แรงงานในออสเตรเลียเกือบครึ่งหนึ่งอาจได้รับค่าจ้างเพิ่มขึ้น หากคณะกรรมการแฟร์เวิร์กตัดสินใจปรับขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำ
นายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบานีซีกล่าวเมื่อวันพุธว่า เขาจะขอให้คณะกรรมการปรับขึ้นอัตราค่าจ้างขั้นต่ำอย่างน้อยก็ให้สอดคล้องกับอัตราเงินเฟ้อ
ดัชนีราคาผู้บริโภคซึ่งเป็นตัวชี้วัดอัตราเงินเฟ้อ ปัจจุบันอยู่ที่ 2.4 เปอร์เซ็นต์
“แนวคิดที่ว่ารัฐบาลพรรคแรงงานจะสนับสนุนให้ปรับขึ้นค่าจ้างต่ำกว่าอัตราเงินเฟ้อ และคนที่รับค่าจ้างขั้นต่ำถูกทิ้งไว้ข้างหลัง นั่นไม่ใช่แนวทางของพรรคการเมืองที่ผมสังกัดและไม่ใช่พรรคการเมืองที่ผมเป็นหัวหน้า” อัลบานีซีกล่าวกับผู้สื่อข่าว
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ยอมเปิดเผยตัวเลข ซึ่งถือเป็นการผิดจุดยืนของเขาในช่วงหาเสียงเลือกตั้งครั้งล่าสุด เมื่อเขาเรียกร้องให้ปรับขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำ 5.1 เปอร์เซ็นต์ตามอัตราเงินเฟ้อในขณะนั้น
ปีเตอร์ ดัตตัน หัวหน้าฝ่ายค้าน รีบประกาศคำมั่นสัญญาโดยสนับสนุนการขึ้นค่าจ้างหลังจากพรรคแรงงานประกาศ
แม้ว่าพรรคการเมืองหลักจะสนับสนุนการขึ้นค่าจ้างของคนงานที่ได้รับค่าจ้างขั้นต่ำของออสเตรเลีย แต่สุดท้ายแล้วคณะกรรมการแฟร์เวิร์กจะเป็นผู้ตัดสินใจในระหว่างการประเมินผลค่าจ้างประจำปี ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีขึ้นในเดือนมิถุนายน แล้วการเปลี่ยนแปลงใดๆ จะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กรกฎาคม
ใครบ้างที่อาจได้อนิสงค์?
แรงงานประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ที่ได้รับค่าจ้างขั้นต่ำ แต่การปรับขึ้นใดๆ ก็ตามจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อคนงาน 20 เปอร์เซ็นต์ (ประมาณ 2.9 ล้านคน) ที่ได้รับค่าจ้างแบบ award wagesและอาจส่งผลกระทบต่อคนงานอีก 20 เปอร์เซ็นต์ที่รับค่าจ้างแบบรวมหรือแบบรายบุคคล
“กระแสเงินจะได้ไหลไปยังแรงงานประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ที่ได้รับค่าจ้างตาม award wages ดังนั้นจึงส่งผลกระทบโดยตรงต่อแรงงานในตลาดประมาณ 22 เปอร์เซ็นต์” Shane Oliver หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ AMP กล่าว
“สิ่งนี้อาจส่งผลกระทบต่อคนงานคนอื่นๆ ด้วยเช่นกัน”
David Bassanese หัวหน้าคณะเศรษฐศาสตร์ของ Betashares เชื่อว่าคนงานเกือบ 1 ใน 2 คนอาจได้รับอิทธิพลจากการปรับขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำโดยตรงหรือโดยอ้อม
"คนงานอีก 20 เปอร์เซ็นต์คาดว่าค่าจ้างของพวกเขาจะเชื่อมโยงกับรางวัลผ่านข้อตกลงร่วมกันหรือรายบุคคลกับนายจ้าง" เขากล่าว
ปัจจุบันค่าจ้างขั้นต่ำของประเทศอยู่ที่ 24.10 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ซึ่งเทียบเท่ากับ 915.90 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ ต่อการทำงาน 38 ชั่วโมง หรือ 47,626.80 ดอลลาร์ต่อปี
มีการเพิ่มขึ้นประมาณ 7,500 ดอลลาร์ต่อปีตั้งแต่ปี 2022
ดัชนีราคาค่าจ้างซึ่งใช้วัดการเปลี่ยนแปลงของค่าจ้างและเงินเดือน เพิ่มขึ้น 3.2 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 12 เดือนจนถึงเดือนธันวาคม 2024
การปรับขึ้นค่าจ้างอาจนำไปสู่ภาวะเงินเฟ้อได้หรือไม่
โอลิเวอร์กล่าวว่า หากการปรับขึ้นค่าจ้างไม่สามารถชดเชยด้วยการเพิ่มผลผลิตได้ ก็อาจทำให้ราคาสินค้าและบริการเพิ่มขึ้นได้
แต่เขากล่าวว่าแม้ว่าค่าจ้างขั้นต่ำจะเพิ่มขึ้น 3 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งสูงกว่าอัตราเงินเฟ้อที่ 2.4 เปอร์เซ็นต์ แต่ก็ยังต่ำกว่าการเติบโตของค่าจ้างในส่วนอื่นๆ ของเศรษฐกิจ ซึ่งอยู่ที่ 3.2 เปอร์เซ็นต์ (ตามที่แสดงในดัชนีราคาค่าจ้าง)
"ดังนั้น ฉันจึงไม่เห็นการเพิ่มขึ้นมากนักของเงินเฟ้อ" เขากล่าว
Bassanese กล่าวว่าค่าจ้างได้เติบโตขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่โดยรวมแล้วอัตราเงินเฟ้อได้ลดลง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมีแรงงานว่างมากขึ้นหลังจากที่ออสเตรเลียเปิดพรมแดนอีกครั้งในช่วงหลังการระบาดของโควิด-19
แต่เขากล่าวว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาการเติบโตของผลผลิตค่อนข้างน้อย
"การเติบโตของค่าจ้างที่เป็นตัวเงิน (nominal wage) นั้นเติบโตเร็วกว่ามาก ส่งผลให้ต้นทุนแรงงานต่อหน่วยเติบโตค่อนข้างสูง" เขากล่าว
ในสัปดาห์นี้ ธนาคารกลางยังพูดถึงผลผลิตแรงงานด้วย
หลังจากที่ธนาคารกลางตัดสินใจเมื่อวันอังคารที่จะคงอัตราดอกเบี้ยเงินสดไว้ ธนาคารได้เขียนว่า "แรงกดดันด้านค่าจ้างลดลงเล็กน้อยกว่าที่คาดไว้ แต่การเติบโตของผลผลิตยังไม่เพิ่มขึ้น และการเติบโตของต้นทุนแรงงานต่อหน่วยยังคงสูงอยู่"
มีคนถามอัลบานีซีว่าการเติบโตของค่าจ้างจะเกิดขึ้นได้หรือไม่หากไม่มีการเติบโตของผลผลิตที่ยั่งยืน
“ผลผลิตมีความสำคัญ เป็นหนึ่งในสามปัจจัยของการเติบโต (ประชากร การมีส่วนร่วม และผลผลิต) แต่สิ่งที่สำคัญเช่นกันคือ ในฐานะรัฐบาลพรรคแรงงาน คือการไม่ทอดทิ้งประชาชนไว้ข้างหลัง” เขาตอบ
“เราสนับสนุนผู้คนที่เปราะบางในชุมชนของเรา รวมถึงผู้คนที่ต้องดิ้นรนต่อสู้เพราะได้รับค่าจ้างขั้นต่ำหรือได้รับค่าจ้างaward wages”
“แต่เราเป็นพรรคแห่งความมุ่งมั่น เราเป็นพรรคที่ต้องการให้ผู้คนก้าวไปข้างหน้าและมีโอกาส”
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่ เว็บไซต์ หรือ Facebook และ Instagram
