นครโกลด์โคสต์ (Gold Coast) ต้องการได้รับการจัดประเภทเมืองใหม่เป็น “พื้นที่ส่วนภูมิภาค” จากเดิมที่เป็น “หัวเมืองใหญ่” เพื่อให้สามารถเพิ่มจำนวนผู้ผู้อพยพมีทักษะ และนักศึกษาที่จะเข้ามาโดยวีซ่าสำหรับพื้นที่ส่วนภูมิภาคแบบใหม่
เมืองทางพื้นที่ตะวันออกเฉียงใต้ในรัฐควีนส์แลนด์แห่งนี้ได้รับการจัดประเภทเป็น “หัวเมืองใหญ่” ภายใต้โครงการอพยพย้ายถิ่นของรัฐบาลสหพันธรัฐ เช่นเดียวกับนครซิดนีย์ เมลเบิร์น และเพิร์ท ซึ่งหากยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง นครโกลด์โคสต์จะไม่ได้รับประโยชน์และการส่งเสริมต่างๆ ในโครงการวีซ่าสำหรับพื้นที่ส่วนภูมิภาคแบบใหม่ ที่กำลังจะมีการประกาศใช้ในเดือนพฤศจิกายน 2019 อันเป็นการผลักดันโดยรัฐบาลเพื่อลดระดับความแออัดในหัวเมืองใหญ่ทั่วออสเตรเลีย และส่งเสริมให้ผู้อพยพย้ายถิ่นและนักศึกษาต่างชาติไปอาศัยอยู่ในพื้นที่ส่วนภูมิภาค
ด้วยจำนวนประชากรราว 600,000 คน ซึ่งเท่ากับครึ่งหนึ่งของประขากรในนครแอดิเลด ที่ได้รับการจัดประเภทเป็นพื้นที่ส่วนภูมิภาค โดยสถาบันอุดมศึกษาในนครโกลด์โคสต์ระบุว่า การจัดสถานะของนครแห่งนี้ไม่เป็นธรรม
อัลเฟรด สโลโกรฟ (Alfred Slogrove) ประธานบริหารของ Study Gold Coast กล่าวว่า นครโกลด์โคสต์นั้นสามารถชักชวนนักศึกษาจากต่างประเทศมาได้เพียงร้อยละ 4 เท่านั้น หากเทียบกับนครเมลเบิร์นและซิดนีย์ซึ่งมีนักศึกษาต่างชาติในระบบการศึกษาถึงราวร้อยละ 85
“ในกรณีของนักศึกษาต่างชาติ เรามีจำนวนน้อยกว่าแอดิเลด และเราก็มีส่วนอื่นๆ ที่เหมือนกันกับพื้นที่ส่วนต่างๆ ในประเทศ ที่ได้รับการจัดประเภทเป็นพื้นที่ส่วนภูมิภาค” นายสโลโกรฟกล่าว
“เราไม่ต้องการให้ปฏิบัติกับเราให้ต่างออกไป เราแค่ต้องการที่จะได้รับการปฏิบัติที่เท่าเทียมกัน ในประเด็นเรื่องนักศึกษาจากต่างประเทศ”
ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2019 เป็นต้นไป นักศึกษาจากต่างประเทศที่สำเร็จการศึกษาในพื้นที่ส่วนภูมิภาค จะสามารถทำงานอยู่ในออสเตรเลียได้เพิ่มอีก 1 ปี นอกจากนี้ ยังมีทุนการศึกษามูลค่า $15,000 ดอลลาร์ จำนวน 1,000 ทุนในทุกๆ ปี สำหรับนักศึกษาต่างชาติในพื้นที่ส่วนภูมิภาคอีกด้วย
โดย Study Gold Coast สมาคมสถาบันอุดมศึกษาที่มีสถาบันอย่าง Bond University และ Griffith University ได้รวมตัวกับสถาบันต่างๆ ในการยื่นจดหมายแสดงเหตุผลทางธุรกิจไปยังนายเดวิด โคลแมน รัฐมนตรีตรวจคนเข้าเมือง เพื่อเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนการจัดสถานะของนครโกลด์โคสต์ ก่อนที่วีซ่าประเภทใหม่จะมีการประกาศใช้
ทั้งนี้ อัตราการเติบโตของประชากรในนครโกลด์โคสต์นั้นเป็นไปอย่างทรงตัวในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา โดยเมื่อปีที่แล้ว อัตราการเติบโตของประชากรนั้นอยู่ที่ร้อยละ 2.3
นายเดวิด โคลแมน รัฐมนตรีตรวจคนเข้าเมืองกล่าวว่า อัตราเติบโตดังกล่าวนั้นมากกว่าอัตราเติบโตประชากรโดยเฉลี่ยทั่วออสเตรเลีย ซึ่งอยู่ที่ร้อยละ 1.6 ขณะที่สถานะหัวเมืองใหญ่ของนครโกลด์โคสต์นั้น มีการจัดประเภทมาตั้งแต่ปี 1993
นอกจากนี้ นายโคลแมนกล่าวอีกว่า สถานะของเมืองที่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงนั้น เป็นส่วนหนึ่งของโครงการของรัฐบาลในการลดการแยกประเภทพื้นที่สำหรับวีซ่าผู้อพยพย้ายถิ่นที่มีทักษะ จากเดิมที่มีการจำแนก 4 แบบ ให้เหลือการจำแนกประเภทเพียงแบบเดียว
“นครโกลด์โคสต์ ได้รับการจัดให้เป็นหัวเมืองใหญ่ ภายใต้โครงการหลักสำหรับการอพยพย้ายถิ่นของแรงงานต่างชาติมีทักษะในปี 1993 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เริ่มจัดประเภทพื้นที่ส่วนต่างๆ ของออสเตรเลียว่าเป็นพื้นที่ส่วนภูมิภาคหรือไม่” นายโคลแมนกล่าว
ขณะที่ นายคิม ฮอร์ตัน (Kim Houghton) รองประธานบริหารสถาบันพื้นที่ส่วนภูมิภาคออสเตรเลีย (Regional Australia Institute หรือ RAI) กล่าวว่า หากมองตัวเลขในเชิงสถิติแล้ว ภาพรวมที่ได้นั้นแตกต่างออกไป
“มันเป็นเส้นจางๆ ที่กั้นอยู่ นครโกลด์โคสต์อยู่คาบเกี่ยวระหว่างสถานะเมืองใหญ่และพื้นที่ส่วนภูมิภาค แต่ก็มีลักษณะเฉพาะหลายอย่างที่ทำให้ที่นี่เป็นพื้นที่ส่วนภูมิภาคมากกว่า” นายฮอร์ตันกล่าว
ทั้งนี้ สถาบันพื้นที่ส่วนภูมิภาคออสเตรเลีย มีตัวชี้วัด 4 ประเภท ซึ่งใช้แบ่งประเภทเมืองตั้งแต่พื้นที่ห่างไกล ไปจนถึงเมืองใหญ่ ซึ่งรวมถึงปัจจัยอย่างจำนวนผู้ที่ได้รับการจ้างงานในตำแหน่งมืออาชีพที่มีค่าตอบแทนสูง ราคาที่พักอาศัย และอัตราการจ่ายค่าจ้าง
จากตัวชี้วัดดังกล่าว ทางสถาบันฯ ระบุว่า ไม่มีความประหลาดใจที่นครโกลด์โคสต์นั้นจะมีการเคลื่อนไหวที่จะเปลี่ยนสถานะเมือง
“นครโกลด์โคสต์เป็นอีกพื้นที่หนึ่งซึ่งประสบปัญหาในการดึงดูดและจูงใจให้ผู้เชี่ยวชาญในด้านต่างๆ ให้อาศัยอยู่อยู่ที่นี่ โดยเฉพาะผู้มีคุณวุฒิระดับอุดมศึกษา ผู้ชำนาญการเฉพาะด้าน และผู้รับจ้างทักษะสูง ผมคิดว่าทั้งหมดนี้มันมีเหตุมีผล” นายฮอร์ตันกล่าว
นอกจากนี้ สถาบันวิจัยพื้นที่ส่วนภูมิภาคออสเตรเลียเชื่อว่า จะมีวีซ่าพื้นที่ส่วนภูมิภาคที่เพียงพอสำหรับทุกคน
“การเปลี่ยนเส้นทางการอพยพย้ายถิ่นเพียงเล็กน้อย ก็เพียงพอที่จะสร้างความแตกต่างในพื้นที่ส่วนภูมิภาคทั่วออสเตรเลีย”
นอกจากนี้ นายฮอร์ตันยังกล่าอีกว่า รัฐบาลควรขยายจำนวนการออกวีซ่าหากนโยบายที่กำลังจะประกาศใช้นั้นได้ผล ในแง่ของการกระจายประชากรนักศึกษาจากต่างประเทศ
ส่วนหนึ่งของจดหมายถึงรัฐมนตรีตรวจคนเข้าเมืองโดย Study Gold Coast ระบุว่า พื้นที่ส่วนภูมิภาคต้องการความหลากหลายที่มากขึ้น โดยเล็งไปที่ผู้อพยพย้ายถิ่นชาวจีนและอินเดีย ซึ่งเป็นกลุ่มใหญ่ในออสเตรเลียที่ไม่มีความต้องการที่จะมาตั้งถิ่นฐานในโกลด์โคสต์
“สิ่งที่ทำให้ประชากรในนครเมลเบิร์นและซิดนีย์เติบโตนั้นใช้ไม่ได้ในโกลด์โคสต์ สถานศึกษาที่นี่ต้องรับผลจากระบบการจัดประเภทพื้นที่ส่วนภูมิภาคซึ่งย่ำแย่” ส่วนหนึ่งของจดหมายแสดงเหตุผลทางธุรกิจของ Study Gold Coast ระบุ
Source: SBS News
You can check out the full version of this story in English on SBS News here.
รายการ เอสบีเอส ไทย ออนไลน์ ออกอากาศสดหนึ่งชั่วโมงเต็ม กดฟังได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai ทุกจันทร์และพฤหัสบดี 22.00 น. (เวลาซิดนีย์/เมลเบิร์น) หลังจากนั้นฟังซ้ำได้ทุกเมื่อ
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่ facebook.com/sbsthai
