แผนของพรรคร่วมฝ่ายค้านจะจัดการ 'แก๊งอาชญากรรมให้เจ็บหนัก' จะลดภาษีบุหรี่ เปิดทางบุหรี่ไฟฟ้าถูกกฎหมาย

ฟังพอดคาสต์ในเรื่องอื่นๆ ของเราได้ที่นี่

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา พรรคร่วมฝ่ายค้านเปิดเผยแผนนโยบายใหม่โดยจะลดภาษีบุหรี่ลงมากถึง 80 เปอร์เซ็นต์

นายแองกัส เทย์เลอร์ ผู้นำฝ่ายค้าน ได้แถลงแผนการลดภาษีที่เก็บจากการซื้อบุหรี่และผลิตภัณฑ์ยาสูบ เพื่อลดผลกำไรมหาศาลของตลาดมืด

แผนนี้ยังจะทำให้การขายบุหรี่ไฟฟถูกกฎหมายรวมถึงนิโคตินถุง ซึ่งปัจจุบันถูกจำกัดอยู่ ถูกกฎหมายด้วย

นายทิม วิลสัน โฆษกการคลังของฝ่ายค้าน กล่าวว่า แผนนี้จะเพิ่มรายได้ของรัฐบาลกลาง ในขณะเดียวกันก็ลดกระแสเงินสดที่ไหลไปยังกลุ่มอาชญากรรม

"มันจะเพิ่มรายได้ของรัฐบาลประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์ต่อปี เพราะคนจะไม่ไปซื้อสินค้าจากตลาดมืด และจะนำไปสู่การซื้อในตลาดที่ถูกกฎหมาย" วิลสันกล่าวกับสถานีวิทยุ ABC Radio National

เขาแย้งว่าพรรคแรงงานมุ่งเน้นไปที่การบังคับใช้กฎหมายมากเกินไป ในขณะที่พรรควันเนชั่น ซึ่งประกาศนโยบายลดภาษีบุหรี่ลง 75 เปอร์เซ็นต์นั้น มุ่งเน้นไปที่การลดภาษีเพียงอย่างเดียว

“เราจะได้ผลลัพธ์ที่ชาวออสเตรเลียต้องการ นั่นคือการทำลายการค้าบุหรี่ผิดกฎหมาย หยุดการโจมตีร้านค้าด้วยการวางเพลิงและทำให้แน่ใจว่าเราจะเพิ่มรายได้เพื่อนำไปสู่ผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ดีขึ้น” เขากล่าว

พรรคร่วมรัฐบาลกล่าวว่าแผนลดภาษีลง 80 เปอร์เซ็นต์จะได้รับการสนับสนุนจากการปราบปรามการค้าบุหรี่ผิดกฎหมายทั่วประเทศมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์ ซึ่งพวกเขากล่าวว่าสร้างกำไรให้กับแก๊งอาชญากรราวๆ 4.1 พันล้านถึง 6.9 พันล้านดอลลาร์ในแต่ละปี

คำถามถึงอัตราการสูบบุหรี่ที่ลดลง

หน่วยงานด้านสาธารณสุขได้สนับสนุนให้ขึ้นภาษีบุหรี่มานานแล้ว เพื่อพยายามทำให้ผู้บริโภคไม่สามารถซื้อบุหรี่ได้ พวกเขาเตือนมาโดยตลอดว่าการลดภาษีจะทำให้อัตราการลดลงของการสูบบุหรี่ในระดับประเทศที่เกิดขึ้นมาหลายทศวรรษถอยหลัง

ลอร่า ฮันเตอร์ ซีอีโอของสภาการสูบบุหรี่และสุขภาพแห่งออสเตรเลีย เคยกล่าวกับ เอสบีเอส นิวส์ ว่าการทำให้บุหรี่มีราคาถูกลงจะมี "ผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพของชาวออสเตรเลีย"

"ปัจจุบันออสเตรเลียมีอัตราการสูบบุหรี่ต่ำที่สุดเท่าที่เราเคยบันทึกไว้ และนั่นเป็นผลมาจากนโยบายหลายทศวรรษที่ออกแบบมาเพื่อให้บุหรี่มีราคาแพงขึ้น หาซื้อได้ยากขึ้นในชุมชน และไม่เป็นเรื่องปกติ" เธอกล่าว

นอกจากนี้ยังจะมีการรณรงค์สร้างความตระหนักรู้และให้ความรู้แก่ประชาชนเป็นเวลาสามปี มูลค่า 60 ล้านดอลลาร์ เพื่อเตือนชาวออสเตรเลียถึงอันตรายของการสูบบุหรี่

ก่อนหน้านี้ แดเนียล มูลิโน รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลังของพรรคแรงงาน ได้ปฏิเสธแผนดังกล่าว โดยให้เหตุผลว่าไม่มีหลักฐานใดแสดงให้เห็นว่าการลดภาษีจะกำจัดการค้าผิดกฎหมายได้

อย่างไรก็ตาม พรรคร่วมฝ่ายค้านชี้ให้เห็นตัวเลขจากสำนักงานสถิติแห่งออสเตรเลียที่แสดงให้เห็นว่าการบริโภคยาสูบเพิ่มขึ้นประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2022 ถึง 2025

ในขณะที่ยอดขายบุหรี่และผลิตภัณฑ์นิโคตินผิดกฎหมายลดลงอย่างมาก การวิเคราะห์น้ำเสียแสดงให้เห็นว่าการบริโภคนิโคตินโดยรวมกำลังเพิ่มสูงขึ้น

งานวิจัยชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Network Open ประมาณการว่าการใช้ยาสูบผิดกฎหมายในออสเตรเลียเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าระหว่างปี 2017 ถึง 2023

ในขณะเดียวกัน ราคาผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ถูกกฎหมายก็เพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าตั้งแต่ปี 2016 ในปี 2026 บุหรี่หนึ่งซองมีราคาตั้งแต่ 40 ถึง 70 ดอลลาร์ ในขณะที่บุหรี่ในตลาดมืดมีราคาคงที่อยู่ที่ 10 ถึง 20 ดอลลาร์

"แนวทางปัจจุบันนี้กลายเป็นหายนะสำหรับงบประมาณด้วย" พรรคฝ่ายค้านเขียนไว้ในแถลงการณ์ต่อสื่อมวลชน

ภาษีสรรพสามิตยาสูบเคยเป็นหนึ่งในแหล่งรายได้สูงสุดของรัฐบาลออสเตรเลีย โดยทำรายได้ถึง 16.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2019-2020

ตัวเลขดังกล่าวลดลงเหลือเพียง 8 พันล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณที่ผ่านมา และจากการประมาณการงบประมาณคาดว่าจะลดลงเหลือ 4 พันล้านดอลลาร์ภายในสิ้นทศวรรษนี้

ผู้นำฝ่ายค้านกล่าวว่าแก๊งค้ายาสูบกำลังก่อ "การก่อการร้ายทางเศรษฐกิจ"

การขึ้นภาษีบุหรี่มีความเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของเหตุการณ์ความรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับแก๊งและการโจมตีร้านค้าเล็กๆ โดยเฉพาะในเมืองหลวงของรัฐวิกตอเรีย

เทย์เลอร์ได้กล่าวว่าอาชญากรรมที่จัดตั้งขึ้นกำลัง "ก่อการก่อการร้ายทางเศรษฐกิจต่อชาวออสเตรเลีย"

“แผนการอันแข็งแกร่งของเราจะโจมตีแก๊งอาชญากรให้เจ็บหนัก ด้วยการลดความได้เปรียบด้านราคาที่สูงลิ่วของพวกเขา ลดจำนวนลูกค้า และลดผลกำไรของพวกเขา” เขากล่าว

“คุณไม่สามารถทำให้องค์กรอาชญากรรมล่มสลายได้ด้วยการปกป้องรูปแบบธุรกิจของพวกเขา คุณต้องทำลายรูปแบบธุรกิจ และนั่นคือสิ่งที่นโยบายของพรรคร่วมรัฐบาลจะทำ”

เจมส์ มาร์ติน รองศาสตราจารย์ด้านอาชญาวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยดีคิน กล่าวกับ เอสบีเอส นิวส์ ว่าการเติบโตของตลาดมืดในออสเตรเลียส่วนใหญ่เกิดจากการขึ้นภาษีสรรพสามิตยาสูบ

เขากล่าวว่ากลุ่มอาชญากรรมได้ยึดครองส่วนแบ่งตลาดที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ด้วยการเสนอสินค้าที่ถูกกว่ามาก ในขณะที่ความพยายามของรัฐบาลในการจัดการกับการค้าดังกล่าวผ่านการบังคับใช้กฎหมายนั้นได้ผลลัพธ์ที่จำกัด

“เราเห็นการลงทุนมหาศาลในการบังคับใช้กฎหมายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และมันก็มาพร้อมกับการจับกุมและการยึดของกลางจำนวนมากเป็นประวัติการณ์” เขากล่าวกับ เอสบีเอส นิวส์

“แต่ผลกระทบที่แท้จริงต่อตลาดนั้นน้อยมาก”

แอมเบอร์ ชูฮีตา กรรมาธิการด้านยาสูบผิดกฎหมายของออสเตรเลีย เคยเตือนไว้ก่อนหน้านี้ว่า การลดภาษีสรรพสามิตยาสูบอาจ "ยิ่งเติมเชื้อเพลิงให้กับตลาดมืดที่อันตรายอยู่แล้ว"

ติดตามข่าวสารล่าสุดจากเอสบีเอส ไทยได้ที่ เว็บไซต์ เฟซบุ๊ก อินสตาแกรมและ ยูทูบ