อชิรญา เที่ยงธรรม มาเรียนสาขาพยาบาลในออสเตรเลีย และทำงานเป็นพยาบาลในซิดนีย์มานานกว่า 10 ปี จากการสะสมประสบการณ์การทำงานในเครือข่ายศูนย์การแพทย์ (medical centre) ขนาดใหญ่ วันนี้เธอมีโอกาสเปิดศูนย์การแพทย์ ProHealth Medical ของตนเองร่วมกับหุ้นส่วน
มองย้อนกลับไป เธอเล่าว่าไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะได้เป็นเจ้าของคลินิกในต่างแดน แต่แรงบันดาลใจมาจากการที่ได้เห็นคนไทยจำนวนมากกังวลเรื่องภาษาและไม่เข้าใจระบบสุขภาพ จนเกิดความกลัวที่จะไปพบแพทย์
เธอเล่าถึงเส้นทางชีวิต ความท้าทาย และบทบาทของคลินิกที่ตั้งใจเป็นที่พึ่งด้านสุขภาพสำหรับชุมชนไทยในซิดนีย์
เส้นทางสู่การเปิดคลินิก
อชิรญาเล่าว่า การเรียนพยาบาลที่ออสเตรเลียไม่ง่าย เพราะต้องปรับตัวทั้งภาษา การฝึกงาน และการแข่งขันในตลาดแรงงาน โดยเฉพาะเมื่อเธอเคยเป็นนักเรียนต่างชาติที่เผชิญข้อจำกัดมากกว่าคนท้องถิ่น
“ตอนเรียนพยาบาลก็รู้สึกค่อนข้างยากเหมือนกันค่ะ เพราะที่นี่จะเรียนค่อนข้างต่างจากเมืองไทย แล้วก็ต้องมีฝึกงานด้วย การเรียนก็จริงจังในทุกคลาส หลังจากเรียนปุ๊บ เราหางาน ด้วยความที่เราเป็นนักเรียนต่างชาติ ณ ตอนนั้น มันก็มีข้อจำกัดเยอะกว่าคนที่เป็นโลคอล”
แต่ประสบการณ์ทำงานร่วมกับแพทย์และผู้ป่วยจากหลากหลายพื้นที่ทำให้เธอได้เรียนรู้ จนในที่สุดพร้อมเปิดศูนย์การแพทย์ของตนเอง
ความท้าทายในการทำงานกับผู้ป่วยหลากหลายเชื้อชาติ
ซิดนีย์เป็นเมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม ผู้ป่วยจึงมีทั้งข้อจำกัดด้านภาษาและความเข้าใจระบบสาธารณสุขที่แตกต่างกัน
การสื่อสารเป็นเรื่องท้าทายที่สุด แม้คลินิกจะมีบริการล่าม แต่ผู้ป่วยจำนวนไม่น้อยยังรู้สึกกลัวและไม่มั่นใจเมื่อต้องพบแพทย์
นอกจากนี้ ความแตกต่างระหว่างระบบสาธารณสุขของไทยและออสเตรเลียยังทำให้คนไทยจำนวนมากรู้สึกสับสนและไม่มั่นใจ
ระบบสุขภาพที่เมืองไทยกับที่ออสเตรเลียค่อนข้างต่างกันเยอะ คนไข้อาจยังไม่เข้าใจว่าระบบที่นี่เป็นยังไง แล้วก็รู้สึกกลัวที่จะเข้าไปหาหมอค่ะอชิรญากล่าว
ปัญหาสุขภาพและการเข้าถึงบริการของคนไทย
สำหรับชุมชนไทยในซิดนีย์ อชิรญาพบว่าปัญหาที่เจอบ่อยที่สุดคือการละเลยการตรวจสุขภาพประจำปี หลายคนทำงานหนักจนลืมใส่ใจเรื่องการตรวจเลือด การฉีดวัคซีน หรือการเช็กสุขภาพตามช่วงอายุ
ขณะเดียวกัน คนไทยจำนวนไม่น้อยยังไม่เข้าใจวิธีใช้สิทธิประกันสุขภาพที่มีมากับวีซ่านักเรียนหรือวีซ่าทำงาน ทั้งที่สิทธิ์เหล่านี้ครอบคลุมบริการด้านสุขภาพหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการตรวจร่างกายทั่วไปหรือการตรวจเชิงป้องกัน (preventative care)
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
จากความฝันสู่อาชีพนางพยาบาล ณ มหานครซิดนีย์
ศูนย์การแพทย์กับบทบาทในชุมชนไทย
การเปิดคลินิกของอชิรญาไม่ได้มีเป้าหมายแค่รักษาอาการเจ็บป่วย แต่ยังหวังช่วยลดความกังวลของคนไทยในต่างแดน
เธอต้องการให้ทุกคนมั่นใจว่า หากไม่สบายก็ยังมีที่พึ่งที่เข้าใจภาษาและวัฒนธรรม อีกทั้งยังช่วยเชื่อมโยงการใช้สิทธิ์ประกันสุขภาพกับระบบสาธารณสุขออสเตรเลียที่หลายคนมองว่ายุ่งยาก
“คนไข้รู้สึกอุ่นใจขึ้น เหมือนถ้าเกิดไม่สบายสามารถมาที่นี่ได้ หนูจะช่วยแปลให้ได้ หรือว่าเข้าใจคุณหมอได้ง่ายขึ้น”
