ขณะที่ออสเตรเลียกำลังเข้าสู่ช่วงฤดูร้อน เจ้าหน้าที่เตือนประชาชนอย่าละเลยเรื่องความปลอดภัย
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพัฒนาภูมิภาค คริสตี แมคเบน ระบุว่า ฤดูไฟป่าปีนี้อาจเป็นบททดสอบสำคัญว่าประชาชนเตรียมพร้อมรับมือมากน้อยเพียงใด
“เราต้องการให้ทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับฤดูสภาพอากาศ ที่มีความเสี่ยงสูงที่กำลังจะมาถึง” เธอกล่าว
“ตอนนี้เป็นเวลาสำคัญมากที่ทุกคนควรมีแผนรับมือไฟป่า รู้ว่าศูนย์อพยพตั้งอยู่ที่ไหน และช่วยดูแลกลุ่มเปราะบางในชุมชนของตัวเองด้วย”
ขณะที่ ทิม วีบุช ผู้บัญชาการจัดการเหตุฉุกเฉินของรัฐวิกตอเรีย เตือนว่าบางพื้นที่ของประเทศอาจเผชิญภัยไฟป่าได้อย่างรวดเร็ว
“ตลอดช่วงฤดูร้อน เราน่าจะเห็นอุณหภูมิที่สูงกว่าปกติ ทั้งกลางวันและกลางคืน” เขากล่าว
“นั่นหมายความว่า แม้เราเพิ่งมีปริมาณฝนมาก ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ แต่พอถึงหน้าร้อน พื้นที่ต่างๆ ก็จะแห้งแล้งอีกครั้ง ซึ่งจะทำให้เชื้อไฟเพิ่มขึ้น ทั้งในทุ่งหญ้าและในพื้นที่ป่า”
อ่านเพิ่มเติม
นักวิทย์ฯ เตือนโลกอาจร้อนจนย้อนกลับไม่ได้
ในรายงานแนวโน้มไฟป่าประจำฤดูกาลล่าสุด สภาออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ด้านบริการดับเพลิงและเหตุฉุกเฉินระบุว่า
รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย นิวเซาท์เวลส์ และวิกตอเรีย เป็นพื้นที่ที่มี ความเสี่ยงไฟป่าสูงขึ้น
ร็อบ เว็บบ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสภาฯ ระบุว่า
พื้นที่ฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย มีปริมาณฝนน้อยกว่าที่คาดหวังไว้ จึงเพิ่มความเสี่ยงให้เกิดไฟป่าในช่วงฤดูร้อนนี้
“เราหวังว่าจะมีปริมาณฝนสูงในช่วงฤดูใบไม้ผลิ แต่ฝนกลับตกไม่มากพอในหลายพื้นที่ของฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย” เขากล่าว
“เราเริ่มเห็นไฟป่าลุกลามในนิวเซาท์เวลส์ รวมถึงควีนส์แลนด์และนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีที่มีไฟป่า ตั้งแต่ช่วงต้นปีแล้ว และจริง ๆ แล้ว เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น พืชพรรณก็จะแห้งเร็วมาก ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงไฟป่าได้ทันที”
เขาย้ำว่า แม้พื้นที่ที่กล่าวถึงจะเป็นจุดเสี่ยงหลัก แต่ ไม่ใช่เฉพาะพื้นที่เหล่านี้เท่านั้นที่ต้องเตรียมพร้อมรับมือไฟป่า
“ถึงแม้เป็นปีที่สภาพปกติ หลายพื้นที่ของรัฐเซาท์ออสเตรเลียก็สามารถเกิดไฟป่าได้เช่นกัน”
ส่วน คริส ฮาร์ดแมน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายดับไฟป่าแห่ง Forest Fire Management Victoria ระบุว่า
สภาพอากาศแห้งแล้งยาวนานในรัฐวิกตอเรียกำลังเป็นประเด็นที่น่ากังวลเป็นพิเศษในฤดูร้อนนี้.
“เรามีภาวะแห้งแล้งระยะยาวค่อนข้างรุนแรง โดยเฉพาะในพื้นที่ป่า”
“ชุมชนในภูมิภาคและพื้นที่ชนบทของวิกตอเรียจำนวนมากก็ตระหนักดีว่าการขาดแคลนฝนทำให้เราอาจมีปัญหา”
ประธานสภาออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ด้านบริการดับเพลิงและเหตุฉุกเฉินเว็บบ์ เสริมว่า
ภาวะแห้งแล้งนี้ทำให้พื้นที่ป่าทั่วออสเตรเลียกลายเป็น "เชื้อเพลิงอย่างดี" สำหรับไฟป่า เขากล่าวว่า
“มันเป็นสัญญาณเตือนว่าอาจเกิดไฟป่ารุนแรง”
เขาระบุว่า เมื่อสภาพอากาศแห้งลึกถึงระดับชั้นดิน
“ไม่ใช่แค่หญ้าที่แห้งกลายเป็นเชื้อไฟ แต่ต้นไม้เองก็เริ่มอยู่ในภาวะเครียดด้วย พอเข้าสู่ฤดูร้อน ความร้อนจะยิ่งทำให้ทุกอย่างแห้งเร็วมาก และไฟสามารถลุกลามได้ง่ายขึ้นมาก”
สภาบริหารจัดการไฟและเหตุฉุกเฉินเตือนว่า แม้คุณจะไม่ได้อาศัยอยู่ในพื้นที่เสี่ยงสูง
ก็ยังควร เฝ้าระวังไฟป่า และควรเข้าไปที่เว็บไซต์ของหน่วยงานดับเพลิงในรัฐของตน
เพื่อทำแผนเอาตัวรอดจากไฟป่า (bushfire survival plan) หากยังไม่เคยทำมาก่อน
