ประเด็นสำคัญ
- ผลของการไม่ชำระค่าปรับมีตั้งแต่ค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมจนถึงการระงับใบขับขี่และการยึดทรัพย์
- ค่าปรับเป็นบทลงโทษเมื่อละเมิดกฎหมาย ควรขอคำปรึกษาทางกฎหมายก่อนจะโต้แย้งค่าปรับในศาล
- ติดต่อหน่วยงานรัฐบาลที่เกี่ยวข้องเพื่อสอบถามทางเลือกในการชำระค่าปรับ
กด ▶ ฟังพอดคาสต์ด้านบน
ค่าปรับ หรืออีกชื่อหนึ่งว่าค่าสินไหมทดแทน (penalty) หรือใบแจ้งการละเมิดกฎหมาย (infringement notice) ถือเป็นการลงโทษเนื่องจากกระทำผิดกฎหมาย ค่าปรับสามารถออกได้กับความผิดหลายประเภทซึ่งต่างไปในแต่ละรัฐและมณฑล
การละเมิดที่พบได้บ่อยซึ่งจะลงโทษด้วยการปรับคือความผิดกฎจราจร การจอดรถ การใช้บริการขนส่งสาธารณะ
ศาสตราจารย์จูเลีย ควิลเทอร์ (Julia Quilter) จากภาควิชากฎหมายแห่งมหาวิทยาลัยวูลองกอง (University of Wollongong) กล่าวว่ายังมีค่าปรับอีกหลายประเภท
“ตัวอย่างเช่น หากคุณไม่ไปทำหน้าที่ลูกขุน หรือหากคุณไม่ไปลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งภาคบังคับที่ออสเตรเลีย คุณอาจถูกปรับเพราะสบถในที่สาธารณะ หากเป็นคำที่ไม่เหมาะสม และโดยทั่วไปแล้วความผิดจะถูกลงโทษด้วยการปรับ คุณอาจถูกปรับเพราะไม่ทิ้งขยะให้ถูกที่ เพราะสูบบุหรี่ในสถานที่ที่ไม่อนุญาต”
หน่วยงานรัฐบาลหลายหน่วยงานที่บังคับใช้และจัดการค่าปรับ ขึ้นอยู่กับว่าคุณอาศัยอยู่ที่ไหนในออสเตรเลียและประเภทของความผิด การบังคับใช้อาจแตกต่างกันอีกด้วย
โดยปกติแล้ว หลังมีการออกหนังสือแจ้งการละเมิดกฎหมาย บุคคลนั้นสามารถเลือกที่จะชำระค่าปรับ หรือเลือกคัดค้านโดยการขอพิจารณาจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องหรือการโต้แย้งในศาล
แต่ศาสตราจารย์ควิลเทอร์กล่าวว่า หลายคนควรพิจารณาสถานการณ์ของพวกเขาอย่างรอบคอบก่อนตัดสินใจเลือกไปขึ้นศาล
จริงๆ แล้วค่าปรับถือเป็นความผิดทางอาญา ดังนั้นหากคุณชำระค่าปรับ มันจะไม่อยู่ในประวัติของคุณ
"แต่หากคุณเลือกที่จะจัดการเรื่องค่าปรับในศาลและคดีเป็นโมฆะ มันจะกลายเป็นประวัติอาชญากรรมของคุณ หลายคนไม่ได้ตระหนักถึงสิ่งนั้น บางครั้งหลายคนคิดว่ามันเกินไปที่ฉันโดนปรับขนาดนี้ ฉันจะไปสู้คดีในศาล แต่ส่วนใหญ่ความผิดที่ได้รับการลงโทษด้วยค่าปรับมักยากที่จะโต้แย้ง”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
ถูกปฏิเสธสัญชาติเพราะความผิดด้านกฎจราจร
คุณเคิร์สที แฮร์ริสัน (Kirsty Harrison) เป็นทนายความที่ศูนย์ช่วยเหลือทางกฎหมายที่รัฐนิวเซาท์เวลส์ (Legal Aid NSW) และเชี่ยวชาญเรื่องค่าปรับ
เธอกล่าวว่าการจัดการเรื่องค่าปรับในศาลอาจทำให้มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมและอาจได้รับบทลงโทษที่รุนแรงขึ้น
“คุณควรขอคำปรึกษาทางกฎหมายก่อนตัดสินใจเลือกไปโต้คดีในศาล มีเวลาจำกัด ดังนั้นอย่ารอช้า ผู้ทื่ถือวีซ่าควรขอคำปรึกษาทางกฎหมายก่อนเลือกไปศาลเพราะหากคดีไม่ประสบความสำเร็จ อาจมีการตัดสินว่ากระทำความผิดจริง และความผิดนั้นอาจละเมิดเงื่อนไขของวีซ่าเรื่องพฤติกรรม”
หน่วยงานรัฐบาลที่รับผิดชอบเรื่องการจัดเก็บค่าปรับในรัฐหรือมณฑลของคุณอาจเสนอทางเลือกให้แบ่งชำระค่าปรับเป็นงวดๆ
เช่น ที่รัฐนิวเซาท์เวลส์ ผู้ที่ถูกปรับสามารถยื่นขอแบ่งชำระกับเรเวนิว นิวเซาท์เวลส์ (Revenue NSW) เพื่อขอแบ่งชำระหรืออาจมีสิทธิ์อื่นๆ ในการชำระค่าปรับ
“มีหลายทางเลือก เช่น การแบ่งชำระค่าปรับ การทำงานชดเชย หรือการเขียนจดหมายเพื่อละเว้น มีหลายวิธีที่ประชาชนสามารถขอความช่วยเหลือได้ ดังนั้นสิ่งสำคัญคืออย่าเพิกเฉยต่อค่าปรับ ติดต่อศูนย์กฎหมายชุมชนหรือลอว์แอ็กเซส (LawAccess) และขอความช่วยเหลือ สำหรับผู้ที่อยู่ในรัฐนิวเซาท์เวลส์”
บทลงโทษสำหรับค่าปรับที่ค้างชำระนั้นอาจแตกต่างไปในแต่ละรัฐและมณฑล โดยปกติการดำเนินการทางกฎหมายอาจรวมถึงการยึดทรัพย์สินหรือหักเงินจากบัญชีธนาคารของคุณ
คุณเครก โฮเวิร์ด (Craig Howard) รักษาการรองเลขาธิการ ไฟนส์ วิกตอเรีย (Fines Victoria) หน่วยงานรัฐบาลที่ดูแลและบังคับใช้ใบแจ้งการละเมิดกฎหมาย (infringement) และค่าปรับทั่วรัฐวิกตอเรีย
เขาสรุปผลลัพธ์บางอย่างที่ผู้ที่ไม่ชำระค่าปรับอาจเผชิญ
หากคุณไม่ชำระค่าปรับ ค่าธรรมเนียมจะเพิ่มขึ้น
"ขึ้นอยู่กับลักษณะของค่าปรับซึ่งแตกต่างไป แต่นั่นหมายความว่าคุณต้องจ่ายมากขึ้นกว่าเดิม นอกจากนั้นการดำเนินการทางกฎหมายอาจสามารถบังคับใช้ได้ ได้แก่สิ่งต่างๆ เช่น นายอำเภอสามารถยึดล้อรถของคุณได้ ผู้อำนวยการของไฟนส์ วิกตอเรียอาจขอให้กรมขนส่งระงับการต่อทะเบียนรถของคุณหรือระงับใบขับขี่ของคุณจนกว่าคุณจะชำระค่าปรับ”
การระงับหรือยกเลิกใบขับขี่เป็นวิธีการบังคับใช้ที่พบได้บ่อย
คุณแฮร์ริสันกล่าวว่า หลายคนไม่ทราบว่าหน่วยงานรัฐบาลสามารถใช้วิธีนี้เพื่อบังคับใช้กฎหมายได้ แม้ว่าค่าปรับอาจไม่ใช่ความผิดที่เกี่ยวข้องกับการขับรถ
“ความเข้าใจผิดเรื่องค่าปรับในรัฐนิวเซาท์เวลส์คือหากคุณไม่ชำระค่าปรับ และค่าปรับที่ไม่ได้รับการชำระนั้นถูกส่งต่อให้หน่วยงานทางกฎหมาย องค์กรเรเวนิวมีอำนาจที่จะลงโทษคุณ เช่น ระงับใบขับขี่หรือผ่านบัญชีธนาคารของคุณ สิ่งนี้เกิดขึ้นได้กับค่าปรับทุกประเภท คุณอาจถูกปรับเพราะไม่ไปลงคะแนนเสียง จากนั้นไม่ชำระค่าปรับและถูกระงับใบขับขี่ แม้ว่าคุณจะถูกปรับเพราะความผิดที่ไม่เกี่ยวข้องกับการขับรถก็ตาม”
ผลจากการไม่ชำระค่าปรับนั้นสำคัญอย่างยิ่งกับเยาวชน เพราะพวกเขาอาจไม่สามารถขอใบอนุญาตขับรถเลิร์นเนอร์ (learner) หรือเรียนขับรถได้
และผลกระทบของเรื่องนี้อาจครอบคลุมไปถึงครอบครัวได้
“ระบบค่าปรับในออสเตรเลียเป็นระบบที่ทุกคนสามารถชำระค่าปรับของผู้อื่นได้ ตัวอย่างเช่น ผู้ปกครองอาจรับผิดชอบในการชำระค่าปรับให้กับเยาวชนได้ แต่สิ่งนี้อาจมีผลกระทบที่ยากลำบากในกรณีที่เยาวชนไม่อยู่ในสถานะที่ผู้ปกครองสามารถชำระค่าปรับให้ได้ ขณะที่ครอบครัวที่มีสถานะดีกว่าอาจทำได้”
เวลานั้นเป็นสิ่งสำคัญเมื่อคุณต้องชำระค่าปรับ
คุณโฮเวิร์ดกล่าวว่า สิ่งสำคัญคือควรจัดการให้รวดเร็ว เพื่อหลีกเลี่ยงค่าปรับที่ไม่ถูกต้อง
“เมื่อคุณได้รับค่าปรับ เช่น จากกล้องจับความเร็ว และคุณไม่ใช่ผู้ขับในวันที่เกิดเหตุ คุณต้องการเสนอชื่อคนขับที่กระทำความผิด คุณมีเวลาเพียง 28 วันเพื่อเสนอชื่อบุคคลนั้น หากหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายยอมรับการเสนอชื่อนั้น ค่าปรับจะถูกยกเลิกและออกใหม่ในนามของผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อ นั่นเป็นขั้นตอนแรกที่สำคัญมากที่ควรทำภายในเวลาที่กำหนด หลังจากได้รับใบแจ้งค่าปรับ”
คุณโฮเวิร์ดยังแนะนำให้จัดการใบแจ้งการละเมิดกฎหมายทันที ไม่ว่าคุณจะชำระแบบเต็มจำนวน พยายามจะคัดค้าน โต้แย้ง หรือแก้ไขข้อผิดพลาด หรือหากคุณจำเป็นต้องปรึกษาเพื่อหาทางแก้ปัญหา หรือเพื่อแบ่งชำระกับหน่วยงานรัฐบาลที่เกี่ยวข้อง เนื่องจากความลำบากด้านการเงิน
การเพิกเฉยไม่ชำระค่าปรับไม่ใช่ความคิดที่ดี
"ค่าปรับไม่มีวันหมดอายุ และจะเพิ่มพูนต่อไปโดยไม่มีกำหนด ค่าปรับจะเพิ่มขึ้นหากทิ้งไว้นาน และการดำเนินการทางกฎหมายอาจเกิดขึ้นและเพิ่มขึ้น ในขณะที่ทางเลือกจะน้อยลง”
ตรวจสอบการละเมิดและค่าปรับของคุณได้ตามรัฐและมณฑลที่คุณอาศัยอยู่
- Western Australia
- Queensland
- Victoria
- NSW
- Northern Territory
- South Australia
- Australian Capital Territory
- Tasmania
อ่านหรือฟังเรื่องการตั้งถิ่นฐานและการย้ายถิ่นฐานในออสเตรเลียได้อีก ที่นี่
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่ facebook.com/sbsthai
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
ค่าปรับละเมิดกฎโควิดในออสเตรเลียยังค้างจ่ายหลายล้านดอลลาร์
