จากมาตรการด้านความปลอดภัยบนท้องถนน ไปจนถึงแนวคิดด้านประชาธิปไตย ออสเตรเลียมีบทบาทสำคัญในการผลักดันนวัตกรรมและนโยบายที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ
ฟังพอดคาสต์ในเรื่องอื่นๆ ของเราได้ที่นี่
คำเตือน: ผู้อ่านชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรส โปรดทราบว่า เนื้อหานี้มีการกล่าวถึงชื่อและเผยแพร่ภาพของชนพื้นเมืองที่ได้เสียชีวิตแล้ว
ในเดือนธันวาคม ปี 2025 ออสเตรเลียกลายเป็นประเทศแรกของโลกที่ออกกฎหมาย ห้ามเด็กอายุต่ำกว่า 16 ปี ใช้สื่อสังคมออนไลน์
แม้ขณะนี้ยังเร็วเกินไปที่จะประเมินว่ากฎหมายดังกล่าวได้ผลเพียงใด แต่กฎหมายฉบับนี้ถือเป็นครั้งแรกของโลกที่กำหนดบทลงโทษต่อบริษัทโซเชียลมีเดีย หากฝ่าฝืนข้อกำหนด
ขณะนี้หลายประเทศ เช่น สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และมาเลเซีย ก็กำลังเดินหน้าพิจารณามาตรการในลักษณะเดียวกัน ซึ่งผู้กำหนดนโยบายของออสเตรเลียมองว่าเป็นความสำเร็จที่น่าภาคภูมิใจ
เมื่อปลายเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา สำนักนายกรัฐมนตรีออสเตรเลียออกแถลงการณ์ระบุว่า ออสเตรเลียได้ "จุดประกายการเคลื่อนไหวระดับโลก" ขณะที่นายกรัฐมนตรี แอนโทนี อัลบานีซี กล่าวว่า ออสเตรเลียกำลัง "เป็นผู้นำของโลก" ในประเด็นดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ออสเตรเลียเป็นผู้บุกเบิกกฎหมายหรือนวัตกรรมที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ
ลูซี ชอว์ครอส ภัณฑารักษ์นิทรรศการของหอจดหมายเหตุแห่งชาติออสเตรเลีย (National Archives of Australia – NAA) ซึ่งศึกษาประวัติศาสตร์ด้านนวัตกรรมของออสเตรเลีย กล่าวว่า มีสิ่งประดิษฐ์ของออสเตรเลียจำนวนมากที่มีอิทธิพลต่อผู้คนทั่วโลก
เธอให้สัมภาษณ์กับเอสบีเอส นิวส์ ว่า
"ไม่ว่าจะเป็นเทคโนโลยีปลูกถ่ายผิวหนังแบบพ่น (spray-on skin), ประสาทหูเทียม (cochlear implant) หรือ WiFi ล้วนเป็นสิ่งประดิษฐ์ของออสเตรเลีย และยังมีนวัตกรรมอีกมากที่ส่งผลต่อการใช้ชีวิตของผู้คนทั่วโลก"
นอกจากนี้ หอจดหมายเหตุแห่งชาติออสเตรเลียยังระบุว่า สิ่งประดิษฐ์ของออสเตรเลียที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย ได้แก่ ชักโครกแบบสองระบบ (dual flush toilet), ราวตากผ้า Hills Hoist, คาร์ซีทสำหรับทารก, ผลิตภัณฑ์ไล่ยุง Aerogard และ ไวน์บรรจุถุงในกล่อง (cask wine หรือ goon)
ออสเตรเลียกับการปฏิรูปการตลาดยาสูบ
ในปี 2012 ออสเตรเลียสร้างความฮือฮาด้วยการเป็นประเทศแรก ๆ ที่ออกมาตรการให้ ซองบุหรี่ทุกยี่ห้อต้องใช้บรรจุภัณฑ์แบบเรียบ (plain packaging) โดยยกเลิกการใช้โลโก้ สี และเอกลักษณ์ของแบรนด์ และแทนที่ด้วยคำเตือนด้านสุขภาพและภาพผลกระทบจากโรคที่เกิดจากการสูบบุหรี่
นโยบายดังกล่าว ซึ่งประกาศใช้ในสมัยรัฐบาลพรรคแรงงานของนายกรัฐมนตรี จูเลีย กิลลาร์ด มีเป้าหมายเพื่อลดภาพลักษณ์ที่ทำให้การสูบบุหรี่ดูน่าดึงดูด โดยกิลลาร์ดเคยเขียนไว้ในหนังสือพิมพ์ The Guardian เมื่อปี 2013 ว่า
"เราต้องการทำลายภาพลักษณ์อันน่าดึงดูดของการสูบบุหรี่ และแทนที่ด้วยความจริงว่า การสูบบุหรี่หมายถึงความตาย"
มาตรการดังกล่าวเผชิญการคัดค้านอย่างหนักจากบริษัทผู้ผลิตบุหรี่ ซึ่งได้ยื่นฟ้องรัฐบาลออสเตรเลีย แต่ท้ายที่สุด ไม่ประสบความสำเร็จ ในการคัดค้านนโยบายดังกล่าว
ซองบุหรี่แบบเรียบกลายเป็นต้นแบบของโลก
ภายในปี 2016 มาตรการซองบุหรี่แบบเรียบของออสเตรเลียได้รับการบรรจุไว้ในแนวทางของ กรอบอนุสัญญาว่าด้วยการควบคุมยาสูบขององค์การอนามัยโลก (WHO Framework Convention on Tobacco Control)
นับตั้งแต่ปี 2017 เป็นต้นมา หลายประเทศเริ่มนำแนวทางดังกล่าวไปใช้
ปัจจุบัน ฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร นิวซีแลนด์ นอร์เวย์ ไอร์แลนด์ ไทย อุรุกวัย ซาอุดีอาระเบีย อิสราเอล สโลวีเนีย ตุรกี แคนาดา สิงคโปร์ เบลเยียม เนเธอร์แลนด์ และจอร์เจีย ต่างประกาศใช้นโยบายซองบุหรี่แบบเรียบในลักษณะเดียวกัน
เข็มขัดนิรภัยและทางม้าลายเพื่อความปลอดภัย
ทุกวันนี้ การคาดเข็มขัดนิรภัยขณะขับขี่อาจเป็นเรื่องปกติ แต่ในอดีตไม่ได้เป็นเช่นนั้น
รัฐวิกตอเรียของออสเตรเลีย กลายเป็น พื้นที่แรกของโลก ที่ออกกฎหมายบังคับให้ผู้ขับขี่และผู้โดยสารต้องคาดเข็มขัดนิรภัยในปี 1970
กฎหมายฉบับนี้เกิดขึ้นหลังจากออสเตรเลียเผชิญปีที่มีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางถนนสูงถึง 3,798 คน
เมื่อเปรียบเทียบกับปี 2025 แม้ว่าประชากรของประเทศจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า แต่จำนวนผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุบนท้องถนนลดลงเหลือ 1,314 คน
ภายในปี 1972 รัฐและดินแดนทั้งหมดของออสเตรเลียได้บังคับใช้กฎหมายคาดเข็มขัดนิรภัยครบทุกแห่ง ก่อนที่ แคนาดา และ สวิตเซอร์แลนด์ จะออกกฎหมายในลักษณะเดียวกันในปี 1976
หลายประเทศนำกฎหมายและนวัตกรรมด้านความปลอดภัยของออสเตรเลียไปใช้
สหราชอาณาจักรเพิ่งเริ่มบังคับใช้กฎหมายคาดเข็มขัดนิรภัยในปี 1983 ขณะที่รัฐนิวยอร์กกลายเป็นรัฐแรกของสหรัฐฯ ที่ออกกฎหมายลักษณะเดียวกันในปี 1984
อีกหนึ่งนวัตกรรมจากออสเตรเลียที่เชื่อว่าช่วยลดการสูญเสียบนท้องถนน คือ ปุ่มกดสัญญาณข้ามถนนสำหรับคนเดินเท้าแบบมีเสียงและระบบสัมผัส ซึ่งพัฒนาขึ้นในออสเตรเลียเมื่อปี 1984
ปัจจุบัน ระบบดังกล่าวถูกนำไปใช้ในหลายประเทศ เช่น ไอร์แลนด์ นิวซีแลนด์ สิงคโปร์ และสหรัฐอเมริกา ช่วยอำนวยความสะดวกและเพิ่มความปลอดภัยในการข้ามถนน โดยเฉพาะสำหรับผู้พิการทางสายตา
นวัตกรรมที่เติบโตจากสภาพแวดล้อมของออสเตรเลีย
ลูซี ชอว์ครอส กล่าวว่า สิ่งประดิษฐ์และนโยบายหลายอย่างของออสเตรเลียเกิดขึ้นจากการตอบโจทย์สภาพแวดล้อมและความท้าทายเฉพาะของประเทศ
"การปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมเป็นเรื่องสำคัญมาก ไม่ว่าจะเป็นภัยแล้ง ระยะทางอันกว้างใหญ่ หรือการเดินทางด้วยรถยนต์"
เธอยังชี้ว่า การอพยพย้ายถิ่นและความหลากหลายทางวัฒนธรรม มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนนวัตกรรมของออสเตรเลีย
หนึ่งในนักประดิษฐ์ที่เธอชื่นชอบคือ ยาซูคิจิ มูราคามิ ชาวญี่ปุ่นที่อพยพมาออสเตรเลียในปี 1987 และพัฒนาอุปกรณ์ดำน้ำเพื่อเพิ่มความปลอดภัยให้กับนักดำน้ำเก็บไข่มุก
นอกจากนี้ ชอว์ครอสยังกล่าวว่า ภูมิปัญญา ความคิดสร้างสรรค์ และผลงานของชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรส จำนวนไม่น้อย ไม่ได้รับการบันทึกไว้ในเอกสารทางการอย่างที่ควรจะเป็น
นักประดิษฐ์ชนพื้นเมืองผู้ไม่ได้รับการยอมรับในยุคของตน
เดวิด อูไนพอน (David Unaipon) หรือชื่อดั้งเดิมว่า เดวิด งูไนต์โปนี (David Ngunaitponi) ชาว ชาวงาร์รินเจอรี (Ngarrindjeri) ซึ่งเป็นบุคคลที่ปรากฏบนธนบัตร 50 ดอลลาร์ออสเตรเลีย เป็นหนึ่งในนักประดิษฐ์ผู้มีบทบาทสำคัญของประเทศ แต่ในช่วงชีวิตของเขา กลับไม่ได้รับการยอมรับหรือผลตอบแทนทางการเงินจากสิ่งประดิษฐ์หลายชิ้น
อูไนพอนเคยออกแบบเครื่องบินที่ใช้ใบพัดหมุน ซึ่งมีหลักการคล้ายกับเฮลิคอปเตอร์ในปัจจุบัน และยังคิดค้นอุปกรณ์ตัดขนแกะแบบปรับปรุงใหม่เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน
เขายื่นขอจดสิทธิบัตรชั่วคราวสำหรับสิ่งประดิษฐ์ถึง 19 รายการ แต่ไม่สามารถดำเนินการจดสิทธิบัตรฉบับสมบูรณ์ได้ เนื่องจากขาดแคลนเงินทุน
ลูซี ชอว์ครอส กล่าวว่า
"การจดทะเบียนแบบ สิทธิบัตร หรือการคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญา มักต้องอาศัยทั้งความรู้และเงินทุน จึงจะสามารถดำเนินการตามขั้นตอนต่าง ๆ ได้"
ออสเตรเลียกับการริเริ่มการลงคะแนนเสียงแบบลับ
ก่อนปี 1855 การเลือกตั้งในประเทศประชาธิปไตยตะวันตกส่วนใหญ่ ไม่ได้เป็นการลงคะแนนลับ
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมักประกาศคะแนนเสียงด้วยวาจา ใช้บัตรลงคะแนนที่สามารถระบุตัวตนได้ หรือแม้แต่เขียนชื่อตนเองลงบนบัตรเลือกตั้ง
ระบบดังกล่าวเปิดโอกาสให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งถูกข่มขู่ กดดัน หรือถูกลงโทษจากการเลือกผู้สมัครที่ตนสนับสนุน
รัฐบาลอาณานิคมของ แทสเมเนีย เซาท์ออสเตรเลีย และวิกตอเรีย ซึ่งเพิ่งก่อตั้งขึ้นในขณะนั้น เป็นกลุ่มแรก ๆ ของโลกที่เริ่มท้าทายระบบดังกล่าว และวางรากฐานของ การลงคะแนนเสียงแบบลับ (Secret Ballot) ซึ่งต่อมาได้รับการยอมรับและนำไปใช้ในหลายประเทศทั่วโลก
ในปี 1856 รัฐบาลอาณานิคมที่เพิ่งก่อตั้งของ แทสเมเนีย เซาท์ออสเตรเลีย และวิกตอเรีย ได้ออกกฎหมายให้ใช้ การลงคะแนนเสียงแบบลับ (Secret Ballot) ซึ่งต่อมากลายเป็นต้นแบบของระบบที่รู้จักกันในชื่อ "Australian ballot"
ระบบดังกล่าวเปิดโอกาสให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เลือกผู้สมัครจากรายชื่อในบัตรเลือกตั้ง โดยไม่ต้องเปิดเผยตัวตนหรือการลงคะแนนของตนเอง ช่วยลดการข่มขู่ การซื้อเสียง และการแทรกแซงการตัดสินใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
ต่อมาหลายประเทศได้นำระบบนี้ไปใช้ ได้แก่ สวีเดนในปี 1866 เยอรมนีในปี 1867 และสหราชอาณาจักรในปี 1872
ส่วนในสหรัฐอเมริกา รัฐแมสซาชูเซตส์ เป็นรัฐแรกที่นำระบบดังกล่าวมาใช้ในปี 1889 ขณะที่ รัฐเซาท์แคโรไลนา เป็นรัฐสุดท้ายที่ประกาศใช้ในปี 1950
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากเอสบีเอส ไทยได้ที่ เว็บไซต์ เฟซบุ๊ก อินสตาแกรมและ ยูทูบ
