“ถึงจะใช้รถเข็น แต่หลายสถานที่ก็สามารถเข้าถึงได้หมดเลยค่ะ”
สำหรับ ติ๊กกี้ ชะนีวีลแชร์ อินฟลูเอนเซอร์หญิงชาวไทย การท่องเที่ยวไม่ใช่เรื่องของข้อจำกัดทางร่างกาย แต่คือความท้าทายที่เธอเลือกเผชิญในฐานะนักท่องเที่ยวที่เดินทางด้วยตัวเอง
เธอตัดสินใจเดินทางท่องเที่ยวออสเตรเลียเพียงลำพัง ต้องวางแผนล่วงหน้าอย่างละเอียด ทั้งเรื่องที่พัก ระบบขนส่ง และการจัดการรถเข็น แต่สิ่งที่เธอค้นพบกลับเป็นประสบการณ์การเดินทางที่เปิดกว้าง และช่วยให้เธอใช้ชีวิตระหว่างการท่องเที่ยวได้อย่างอิสระมากกว่าที่คาดไว้
เมืองที่ออกแบบมาเพื่อการเข้าถึง
จากเมลเบิร์นสู่ซิดนีย์ ติ๊กกี้เล่าว่า ระบบขนส่งสาธารณะของออสเตรเลียเอื้อต่อผู้ใช้รถเข็นอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นรถบัส รถไฟ เรือเฟอร์รี หรือรถรับส่งจากสนามบิน
เธอบอกว่าทางลาด พื้นทางเดิน และการจัดการพื้นที่สาธารณะ ช่วยให้การเดินทางเป็นไปอย่างราบรื่น แม้บางพื้นที่จะมีความลาดชันหรือภูมิประเทศขรุขระ แต่ก็ยังอยู่ในระดับที่จัดการได้
ติ๊กกี้หน้าโอเปร่า เฮาส์ สัญลักษณ์ของเมืองซิดนีย์ Credit: Tikky
ความประทับใจกับธรรมชาติและผู้คน
หนึ่งในสถานที่ที่ติ๊กกี้ประทับใจมากที่สุดคือ Great Ocean Road เส้นทางท่องเที่ยวธรรมชาติชื่อดังของรัฐวิกตอเรีย ซึ่งเธอเลือกเดินทางกับทัวร์แบบไปเช้า–เย็นกลับ
แม้จะเป็นพื้นที่ธรรมชาติ แต่เธอกลับพบว่ามีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้ใช้รถเข็น ทั้งทางลาด จุดชมวิว และห้องน้ำที่ออกแบบมาเฉพาะ
ไม่คิดเลยว่าเข้าไปในป่าแล้วจะยังมีห้องน้ำสำหรับผู้ใช้รถเข็น มันทำให้รู้สึกว่าเขาตั้งใจให้ทุกคนเข้าถึงจริง ๆติ๊กกี้กล่าว
นอกจากโครงสร้างพื้นฐานแล้ว ติ๊กกี้ยังประทับใจทัศนคติของผู้คนที่พร้อมช่วยเหลืออย่างเหมาะสม โดยไม่ละเมิดพื้นที่ส่วนตัว
“เขาจะถามก่อนว่าเราต้องการความช่วยเหลือไหม ต้องการให้ช่วยหรือเปล่า ถ้าเราบอกว่ายังไหว เขาก็ปล่อยให้เราจัดการเอง”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
คุณแม่คนไทยกับการเลี้ยงเด็กพิเศษที่ออสเตรเลีย
เมื่อการเดินทางกลายเป็นความมั่นใจ
การเดินทางครั้งนี้ทำให้ติ๊กกี้มั่นใจมากขึ้นว่า ผู้ใช้รถเข็นสามารถเดินทางคนเดียวได้ หากสภาพแวดล้อมและระบบสนับสนุนเอื้ออำนวย เธอมองว่าออสเตรเลียเป็นประเทศที่ช่วยให้ผู้พิการสามารถใช้ชีวิตระหว่างการเดินทางได้จริง ไม่ใช่เพียงเข้าถึงสถานที่ท่องเที่ยวบางแห่งเท่านั้น
ประสบการณ์ในการใช้ระบบขนส่งสาธารณะ การเดินทางท่องเที่ยว และการใช้พื้นที่สาธารณะ ทำให้เธอรู้สึกมั่นใจในการตัดสินใจและการจัดการตัวเองมากขึ้น โดยเฉพาะในฐานะนักท่องเที่ยวที่เดินทางเพียงลำพัง
ติ๊กกี้ที่แกลอรีในรัฐนิวเซาท์เวลส์ Credit: Tikky
มุมมองเชิงนโยบาย: การท่องเที่ยวที่ทุกคนเข้าถึงได้ในออสเตรเลีย
ในระดับนโยบาย คาร์ลา จูกา หัวหน้าฝ่ายพัฒนาศักยภาพเศรษฐกิจการท่องเที่ยว จาก Austrade อธิบายว่า การเข้าถึงได้ หรือ accessibility คือหัวใจสำคัญของการท่องเที่ยว เพื่อให้ทุกคนไม่ว่าจะมีความสามารถทางร่างกายแบบใด สามารถเข้าถึงบริการและประสบการณ์การท่องเที่ยวเดียวกันได้
เธอระบุว่า การท่องเที่ยวที่เข้าถึงได้ไม่ได้เป็นประโยชน์เฉพาะผู้พิการเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้สูงอายุ ครอบครัวที่ใช้รถเข็นเด็ก และผู้ที่มีข้อจำกัดด้านการเคลื่อนไหว ซึ่งควรมีโอกาสได้รับประสบการณ์แบบเดียวกับนักท่องเที่ยวทั่วไป
ข้อมูลจากรายงาน Accessible Tourism in Australia ของ Tourism Research Australia ระบุว่า ในปี 2024 นักท่องเที่ยวที่มีความต้องการด้านการเข้าถึงเดินทางกว่า 70.5 ล้านทริป คิดเป็น 22% ของการเดินทางทั้งหมดในออสเตรเลีย และสร้างมูลค่าการใช้จ่ายรวมกว่า 29.2 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
ออสเตรเลียยังได้รับคะแนนด้านการเข้าถึงสูงสุดจากการสำรวจของ Tourism Australia โดยร้อยละ 81 ของผู้ตอบแบบสอบถามมองว่าออสเตรเลียเป็นประเทศที่เข้าถึงได้
โดยรัฐบาลออสเตรเลียได้ลงทุนผ่านโครงการ Accessible Australia Initiative ควบคู่กับกรอบแนวทาง WELCOME Framework และมาตรการด้านการเดินทาง เพื่อพัฒนาการท่องเที่ยวที่ครอบคลุมมากขึ้น
และเรื่องราวของติ๊กกี้สะท้อนให้เห็นว่า เมื่อนโยบายถูกนำไปสู่การปฏิบัติอย่างเป็นรูปธรรม การท่องเที่ยวที่เข้าถึงได้ก็ไม่ใช่แนวคิดเชิงอุดมคติ แต่เป็นประสบการณ์ที่เกิดขึ้นได้จริงในชีวิตประจำวัน
ฟังบทสัมภาษณ์ของติ๊กกี้ที่เดินทางท่องเที่ยวในออสเตรเลียโดยใช้รถเข็นได้ที่พอดคาสต์ด้านล่าง
