ประชากรออสเตรเลียถือว่าเป็นผู้ใหญ่โดยถูกต้องตามกฎหมาย เมื่ออายุครบ 18 ปี คุณเคท ริชาร์ดสัน (Kate Richardson) ทนายความอายุโสแห่งสำนักงานกฎหมายเยาวชนออสเตรเลีย (Youth Law Australia) สรุปรวมความเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นในเชิงกฎหมายไว้ดังนี้
“การมีอายุครบ 18 ปีและเป็นผู้ใหญ่หมายความว่า พ่อแม่หรือผู้ปกครองไม่ต้องรับผิดชอบคุณในฐานะผู้ปกครองตามกฎหมายอีกต่อไป ในฐานะผู้ใหญ่ คุณเป็นอิสระ นั่นหมายความว่าคุณต้องรับผิดชอบตัวเองและพฤติกรรมของคุณ เมื่อคุณอายุต่ำกว่า 18 ปี ในบางสถานการณ์ เด็กหรือผู้เยาว์มีความสามารถไม่เต็มที่ ตามกฎหมาย”
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
สิทธิ์ของเด็กในออสเตรเลีย
อายุ 18 เป็นอายุที่สามารถเล่นการพนันและซื้อบุหรี่ได้ตามกฎหมายออสเตรเลีย
ทั้งยังเป็นอายุที่สามารถซื้อเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ด้วย แต่ข้อบังคับการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในสถานที่ส่วนบุคคลสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีนั้นอาจแตกต่างไป
“ยกเว้นว่าพ่อแม่ ผู้ปกครอง หรือผู้ที่ได้รับอนุญาตจากพ่อแม่หรือผู้ปกครองเป็นผู้ให้เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ มีข้อบังคับที่แตกต่างไปในแต่ละรัฐและมณฑล โดยเฉพาะการดื่มแอลกอฮอล์ภายใต้การดูแลของผู้ใหญ่ในสถานที่ส่วนบุคคล”
คุณสตีเวน โรเบิร์ตส์ (Steven Roberts) ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาและความยุติธรรมทางสังคมที่มหาวิทยาลัยโมนาช (Monash University) หนึ่งในงานวิจัยที่เขาเชี่ยวชาญคือการเปลี่ยนผ่านเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ของเยาวชน
เขากล่าวว่าสิ่งที่ดีสำหรับผู้ปกครองที่กังวลเรื่องการดื่มแอลกอฮอล์คือการให้ความรู้เกี่ยวกับความเสี่ยงต่างๆ และควรต้องดูความเป็นจริงด้วย
ผู้ปกครองสามารถพูดกับลูกๆ ถึงการหาวิธีเพื่อช่วยดูแลกันและกันในกลุ่มเพื่อนของพวกเขา เพื่อให้สามารถปลูกฝังบรรทัดฐานของความเคารพและการดูแลกัน ผมว่าความพอเหมาะพอควร ความเข้าใจ และการสื่อสารเป็นสิ่งสำคัญที่ควรทำในช่วงเวลานี้คุณโรเบิร์ตส์แนะนำ
เมื่อเด็กเข้าสู่วัยผู้ใหญ่อาจส่งผลกระทบต่อการขอรับเงินสวัสดิการของครอบครัว
คุณแฮงค์ ยอนเกน (Hank Jongen) ผู้จัดการทั่วไปของเซอร์วิสเซส ออสเตรเลีย (Services Australia) อธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเมื่ออายุครบ 18 ปี คือมีสิทธิ์ขอรับความช่วยเหลือทางการเงินได้ด้วยตนเอง
“เงินที่มักจ่ายสำหรับเยาวชนที่มีอายุต่ำกว่า 24 ปี คือ ยูท อะลาวแวนซ์ (Youth Allowance) ในการขอรับเงินนี้ คุณต้องศึกษาในหลักสูตรที่ได้รับการรับรองแบบเต็มเวลา (Full-time) หรือคุณกำลังฝึกอบรมในอาชีวะศึกษา นอกจากนี้ หากคุณอายุ 18 ปีและกำลังหางาน คุณอาจมีสิทธิ์ขอรับเงินสวัสดิการนี้ ในฐานะผู้หางาน (Job Seeker)ไม่ใช่ในฐานะนักเรียน”
แม้ว่าผู้ที่มีอายุ 18 ปีจะมีอิสะในแง่กฎหมาย แต่ก็ยังถือว่าพวกเขายังต้องพึ่งพาอาศัยผู้อื่น ในการประเมินสิทธิ์ในการขอรับเงินสวัสดิการ
หนึ่งในความเข้าใจผิดที่หลายคนไม่รู้คือ เมื่อเด็กอายุครบ 18 ปี และมีสิทธิ์ขอรับเงิน ยูท อะลาวแวนซ์ เด็กต้องเป็นผู้สมัครเอง ไม่ใช่ผู้ปกครอง ถึงแม้ว่ารายได้ของผู้ปกครองจะยังมีผลอยู่ พวกเขาจะถูกพิจารณาว่ายังคงต้องพึ่งพาผู้ปกครองจนกว่าพวกเขาจะอายุครบ 22 ปี นั่นหมายความว่าเรายังพิจารณารายได้ของผู้ปกครองในการประเมินสิทธิ์ขอรับเงินคุณยอนเกนอธิบาย
ในการสมัครขอเงินช่วยเหลือที่เหมาะสมกับแต่ละบุคคล คุณยอนเกนแนะนำให้เยาวชนสร้างบัญชี มายกอฟ (myGov) ออนไลน์ของพวกเขา
หากคุณไม่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก และคุณต้องการความช่วยเหลือ คุณสามารถโทร 131 202 ซึ่งเป็นบริการล่ามฟรีกว่า 200 ภาษา
ศาสตราจารย์โรเบิร์ตส์กล่าวว่า การเปลี่ยนผ่านสู่วัยผู้ใหญ่ในออสเตรเลียนั้นเป็นกระบวนการแบบค่อยเป็นค่อยไป โดยพิจารณาจากความเปลี่ยนแปลงเรื่องบรรทัดฐานของสังคมและสถานะทางการเงิน เมื่อเปรียบเทียบกับคนรุ่นก่อน
“สรุปคือ โดยปกติแล้วคือการหางานประจำ ออกจากครอบครัวไปเพื่อเริ่มชีวิตอิสระ เริ่มสร้างครอบครัวของตัวเอง และนั่นเป็นเรื่องปกติที่ควรทำ สำหรับมาตรฐานสังคมในการเป็นผู้ใหญ่ ในช่วงอายุ 20 หรือ 30 ปีให้หลัง”
การบรรลุอายุ 18 ปี ไม่จำเป็นต้องทำบางสิ่งภายใต้กฎหมายเสมอไป คุณริชาร์ดสันกล่าว
ตัวอย่างเช่น คุณไม่จำเป็นต้องมีอายุ 18 ปี เพื่อมีเพศสัมพันธ์ มีงานทำ มีบัญชีธนาคารของคุณเอง ยินยอมเข้ารับการรักษาพยาบาล ออกจากโรงเรียน ออกจากบ้าน ถูกตั้งข้อหาในการทำความผิดทางอาญา หรือขอคำแนะนำทางกฎหมายโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย โดยไม่ขอคำปรึกษาจากพ่อแม่หรือผู้ปกครอง
ในออสเตรเลีย มีกฎเกณฑ์บางอย่างที่กำหนดอายุของเยาวชนในสิทธิ์ที่สามารถทำได้ ในกรณีอื่นๆ อาจขึ้นอยู่กับความสามารถและสถานการณ์นั้นๆ
คุณริชาร์ดสันแนะนำให้ตรวจสอบกฎหมายในแต่ละสถานการณ์ของแต่ละบุคคล
“ตัวอย่างเช่น เยาวชนที่อายุต่ำกว่า 18 ปีสามารถยินยอมรับการรักษาพยาบาล หากแพทย์คิดว่าพวกเขาสามารถเข้าใจผลดีและความเสี่ยงของการรักษา และแพทย์มักพิจารณาจากหลายปัจจัย ในบางกรณีเยาวชนอายุต่ำกว่า 18 ปีสามารถขอหนังสือเดินทาง (Passport) ได้โดยไม่ต้องใช้การอนุญาตจากพ่อแม่หรือผู้ปกครอง และยังมีสถานการณ์พิเศษอื่นๆ อีกมาก ดังนั้นเราจึงแนะนำให้เยาวชนขอรับคำปรึกษาทางกฎหมายเพื่อดูว่ามีกรณีใดบ้างที่พวกเขานำมาใช้ได้”
แหล่งข้อมูลที่ระบุถึงสิทธิของเยาวชนตามกฎหมายสามารถดูได้จากสำนักงานคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมาย (Legal Aid Commissions) และบริการกฎหมายเยาวชน (Youth Legal Services) ของแต่ละรัฐและมณฑล
“เว็บไซต์กฎหมายเยาวชนแห่งออสเตรเลีย (Youth Law Australia) มีเอกสารข้อเท็จจริงเกี่ยวกับปัญหาทางกฎหมายต่างๆ ที่เยาวชนอาจประสบ สำหรับทุกรัฐและมณฑล รวมถึงข้อมูลเกี่ยวเมื่อไหร่ที่คุณสามารถแต่งงานได้ เมื่อไหร่ที่คุณสามารถทำงานได้ เมื่อไหร่ที่คุณสามารถขับรถได้ แหล่งข้อมูลที่ดีสำหรับผู้ปกครองคือเครือข่ายเพื่อการเลี้ยงดูเด็ก (Raising Children Network) มีบทความมากมายเกี่ยวกับการบรรลุนิติภาวะตามกฎหมายสำหรับเยาวชนและกฎหมายใช้กับเยาวชนอย่างไร”
ข้อมูลสำหรับเยาวชนหรือผู้ปกครองที่ต้องการคำแนะนำ
- แหล่งข้อมูลที่ระบุถึงสิทธิของเยาวชน คณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมายในแต่ละรัฐและมณฑล (Legal Aid Commissions in each state and territory)
- บริการปรึกษากฎหมายสำหรับเยาวชนในบางรัฐ เช่น เวสเทิร์น ออสเตรเลีย , วิกตอเรีย, มณฑลนครหลวงออสเตรเลีย, ควีนส์แลนด์
- ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับปัญหาทางกฎหมายและคำแนะนำสำหรับเยาวชนทั่วประเทศ กฎหมายเยาวชนออสเตรเลีย (Youth Law Australia)
- ผู้ปกครองสามารถหาข้อมูลเกี่ยวกับกฎหมายที่บังคับใช้กับเด็กในแหล่งข้อมูลการเลี้ยงดูออนไลน์ที่ เครือข่ายการเลี้ยงดูเด็ก (Raising Children Network)
- บริการปรึกษาทางโทรศัพท์และออนไลน์สำหรับเยาวชนอายุ 5-25 ปี สายด่วนปรึกษาเรื่องเด็ก (Kids Helpline) หรือโทร 1800 55 1800
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่ facebook.com/sbsthai
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
การเป็นตัวอย่างที่ดี ช่วยหยุดวงจรความรุนแรงได้
