ประเด็นสำคัญ
- เทือกเขาหิมะในออสเตรเลีย อยู่ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ วิกตอเรีย และแทสเมเนีย
- ตรวจสอบให้แน่ใจก่อนเดินทางว่าต้องใช้โซ่หรือไม่ ก่อนขับขึ้นภูเขาที่มีหิมะปกคลุม
- เตรียมเสื้อกันหนาว ถุงมือ และรองเท้าเดินบนหิมะ เพื่อให้สามารถสนุกกับหิมะได้เต็มที่
แม้ออสเตรเลียจะขึ้นชื่อเรื่องชายหาดที่สวยงามในฤดูร้อน แต่ก็มีเทือกเขาหิมะที่เป็นจุดหมายปลายทางในฤดูหนาวเช่นกัน
แล้วคุณจะไปเจอหิมะได้ที่ไหนในออสเตรเลีย?
รัฐนิวเซาท์เวลส์ วิกตอเรีย และแทสเมเนีย คือพื้นที่หลักที่มีหิมะ พร้อมวิวภูเขาที่มีหิมะปกคลุมสุดอลังการและกิจกรรมกลางหิมะมากมาย ไม่ว่าจะเป็นที่รีสอร์ตเล่นสกีหรืออุทยานแห่งชาติ
โดยรีสอร์ทยอดนิยมมีทั้งเพอริเชอร์ (Perisher) และเธรดโบ (Threadbo) ในรัฐนิวเซาท์เวลส์ รวมถึงเมาท์ บุลเลอร์ (Mt Buller) และฟอลส์ ครีก (Falls Creek) ในรัฐวิกตอเรีย แต่ละที่มีเสน่ห์เฉพาะตัว ทั้งขนาด ลักษณะภูมิประเทศ และบรรยากาศ เหมาะสำหรับมือใหม่และนักสกีสายลุย
โอลิวิเยร์ คาเปตันนาโกส ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวเขตภูเขาหิมะในนิวเซาท์เวลส์อธิบายว่า แม้ภูเขาในออสเตรเลียจะไม่สูงมากเมื่อเทียบกับประเทศอื่น แต่ก็มีจุดเล่นหิมะมากมาย
"ยอดเขาโคซิอัสโก (Kosciuszko) สูงแค่ 2,200 เมตร นับว่าไม่สูงนัก แต่เรามีพื้นที่หิมะดี ๆ อยู่หลายแห่ง ทั้งเธรดโบ เพอริเชอร์ และเซลวิน (Selwyn) ส่วนฝั่งวิกตอเรียก็มีเมาท์ บุลเลอร์ ที่มีหิมะให้เล่นในระดับความสูงปานกลาง เรียกได้ว่าเป็นเอกลักษณ์ของออสเตรเลีย"
เด็กผู้หญิงกำลังเล่นเลื่อนหิมะ (toboggan) Source: Moment RF / Kinson C Photography/Getty Images
ฤดูกาลเล่นสกีเริ่มต้นในสัปดาห์แรกของเดือนมิถุนายน และสิ้นสุดช่วงหยุดสุดสัปดาห์ในต้นเดือนตุลาคม โดยช่วงที่หิมะตกดีที่สุดคือเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม
"เพอริเชอร์จัดเป็นรีสอร์ตเล่นสกีที่ใหญ่ที่สุด เป็นเรื่องยากที่จะเล่นให้ทั่วในวันเดียว แต่อาจเล่นครบในวันเดียวที่เธรดโบได้"
โอลิวิเยร์แนะนำว่า ถ้าไม่ได้จะเล่นสกี เซลวินเหมาะสำหรับกิจกรรมแบบเบา ๆ อย่างเล่นเลื่อนหิมะ (toboggan)
"เซลวินมีสนามสำหรับเล่นโทโบแกนที่ดีมาก ซึ่งเพอร์ริเชอร์และเธรดโบไม่อนุญาตให้เล่น ถ้าแค่อยากเล่นหิมะ เธรดโบเหมาะสำหรับขึ้นกระเช้าไปชมวิวและเล่นหิมะด้านบน แล้วนั่งลงมาก็ได้"
กิจกรรมบนเทือกเขาหิมะไม่ได้มีแค่การเล่นสกีหรือสโนว์บอร์ดเท่านั้น Source: Moment RF / Lesley Magno/Getty Images
ซาราห์ นิโคลัส นายกเทศมนตรีเขตเทศบาลอัลไพน์ ไชร์ กล่าวว่า พื้นที่นี้อยู่เชิงแนวเขาเกรด ดิไวดิง เรจน์ (Great Dividing Range)
"มีเมาท์ ฮอทแธม (Mount Hotham) และฟอลส์ ครีก เป็นรีสอร์ตใหญ่สองแห่ง บริเวณดินเนอร์ เพลน (Dinner Plain) เหมาะกับมือใหม่และการเล่นโทโบแกน ส่วนเมาท์ บัฟฟาโล (Mount Buffalo) ก็เป็นอีกจุดหมายสำหรับการขับรถเข้าไปเล่นหิมะและชมวิวธรรมชาติ"
เมาท์ บุลเลอร์ เป็นจุดเล่นหิมะยอดนิยมในรัฐวิกตอเรีย เหมาะกับผู้เล่นทุกระดับ ตั้งแต่มือใหม่ถึงนักสกีสายโปร
ทั้งยังมีหมู่บ้านที่สะดวกและมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน ในระยะทางที่เดินทางสะดวกจากตัวเมืองเมลเบิร์นอีกด้วย
"ถ้ามาจากเมลเบิร์น เมาท์ บุลเลอร์คือจุดที่ใกล้ที่สุด แต่ถ้ามาจากซิดนีย์หรือบริสเบน ก็แนะนำเพอร์ริเชอร์หรือเธรดโบ"
นักเล่นสกีและสโนว์บอร์ดบนเมาท์ บุลเลอร์ รัฐวิกตอเรีย Source: Moment RF / Kieran Stone/Getty Images
"บางคนมาแค่วันเดียว เล่นเลื่อนหิมะ ปาก้อนหิมะ กินข้าว แล้วกลับ แต่ถ้าจะเรียนสกีจริงจัง ควรอยู่อย่างน้อยสัก 5 วัน คุณก็จะสามารถเริ่มเล่นลานสำหรับมือใหม่ได้แล้ว"
ที่แทสเมเนียก็มีจุดเล่นหิมะเช่นกัน
ซานดรา แบรดี ผู้ช่วยผู้จัดการฝ่ายฝึกอบรมและกิจกรรมประจำการท่องเที่ยวแทสแมเนียแนะนำเมาท์ เวลลิงตัน (Mount Wellington) ซึ่งอยู่ห่างตัวเมืองโฮบาร์ต (Hobart) แค่ 20 นาที
"ที่นั่นไม่มีลิฟต์ ไม่มีสกี แต่เป็นที่ที่ทุกคนมาเล่นหิมะ ทำตุ๊กตาหิมะ ปาก้อนหิมะ หรือทำ สโนว์ แองเจิล เป็นประสบการณ์สัมผัสหิมะแบบเรียบง่ายที่นิยมกัน"
ยอดเขาคูนานยี บนเมาท์ เวลลิงตัน สามารถมองเห็นเมืองโฮบาร์ตอันสวยงามได้ โดยเฉพาะเมื่อยอดเขาปกคลุมไปด้วยหิมะ Source: Moment RF / wenyi liu/Getty Images
"อุทยานแห่งชาติเบน โลมอนด์ มีรีสอร์ตสกี เดินทางจากลอนเซสตันได้ง่าย แต่แนะนำให้ใช้รถชัตเติลขึ้นเขา เพราะมีถนนเจคอบส์ แลดเดอร์ (Jacob’s Ladder) ที่คดเคี้ยวมาก และจะต้องมีโซ่ล้อรถ หากจะขับขึ้นเขาในเดือนมิถุนายน"
อุปกรณ์นิรภัยเป็นสิ่งสำคัญมาก โดยเฉพาะโซ่ล้อรถที่หลายอุทยานบังคับใช้
"รถเก๋งทั่วไปที่ไม่ใช่รถขับเคลื่อนสี่ล้อ (four-wheel drive) ควรใส่โซ่กับล้อขับเคลื่อน ซึ่งส่วนใหญ่คือล้อหน้าในรถเล็ก และล้อหลังในรถใหญ่ ถ้าคุณไม่เคยขับรถบนหิมะมาก่อน แนะนำให้ใช้โซ่ไว้ก่อน"
จากซ้ายไปขวา: ซาราห์ นิโคลัส | โอลิวิเยร์ คาเปตันนาโกส | ซานดรา แบรดี
"ควรสวมใส่เสื้อผ้าสำหรับหิมะโดยเฉพาะ นอกจากเสื้อแจ็กเก็ตกันหนาวแบบพัฟเฟอร์แล้ว อาจเป็นการสวมใส่เสื้อผ้าเป็นชั้น ๆ ด้านใน สวมเสื้อกันน้ำหรือแจ็กเก็ตขนเป็ดด้านนอก และอย่าลืมหมวกไหมพรม ถุงมือ และรองเท้ากันน้ำดี ๆ ด้วย"
พึงคำนึงว่าทริปหิมะอาจมีค่าใช้จ่ายสูง ทั้งค่าที่พัก ค่าเข้าอุทยาน ค่าลิฟต์ ค่าอาหาร ค่าชุดหิมะ และโซ่ล้อรถ
แต่คุณสามารถลดค่าใช้จ่ายได้ด้วยการเช่าอุปกรณ์และเตรียมอาหารเอง
"ศึกษาข้อมูลให้ดี ถ้าอยากประหยัด แนะนำให้พกอาหารกลางวันไปเอง สามารถทานในรถพร้อมชมวิวหิมะ แทนเข้าร้านอาหารหรู"
ไม่ว่าจะเป็นการไปเยี่ยมชมหิมะเป็นครั้งแรก หรือการจิบโกโก้อุ่น ๆ ทริปหิมะคือความทรงจำที่ไม่มีวันลืม เพราะการไปสัมผัสหิมะไม่ได้มีแค่การสกี แต่ยังมีการเล่นโทโบแกน และกิจกรรมอื่นๆ พร้อมชมวิวทิวทัศน์ที่ปกคลุมด้วยหิมะตลอดการเดินทาง
Australia Explained เป็นพอดคาสต์ข้อมูลและความรู้เกี่ยวกับการปรับตัวให้เข้ากับชีวิตใหม่ในออสเตรเลีย
