Khi bà Kathleen O’Sullivan về hưu từ chức vụ giám đốc một công ty, bà chuyển đến thị trấn Saint Helens, ở bờ biển đông bắc tiểu bang Tasmania.
Do đề nghị của một người bạn, bà bắt đầu làm việc thiện nguyện tại tổ chức có tên là Neighborhood House, tạm dịch là Ngôi Nhà Láng Giềng.
“Đây là ngôi nhà nhỏ bé nhưng rất nhiều tình cảm và rất bận rộn. Tại đây mọi người trong cộng đồng đến đây đều được hoan nghênh".
"Đôi khi quí vị tìm thấy chính mình hay những người khác đến Ngôi Nhà Neighborhood, rồi tự hỏi vì sao họ đến".
"Đó là sự chào đón và là nơi quí vị có thể ngồi xuống, uống một tách cà phê, khi mọi người chào hỏi bạn và đó là một tình cảm hết sức ấm áp”, Kathleen O'Sullivan.
Địa điểm tại Saint Helens là một, trong số 35 Ngôi Nhà Láng Giềng, rải rác trên khắp tiểu bang.
Giám đốc của tổ chức Neighborhood House là bà Tracey Tasker, giải thích về ý kiến đằng sau tổ chức phục vụ cộng đồng.
“Thường đó là nơi mọi người đến để được hỗ trợ và tiếp cận dịch vụ, tôi giúp nối kết họ với cộng đồng của chính họ".
"Vì vậy đó là bàn tay giúp họ đến với một dịch vụ, tôi có thể muốn có người trợ giúp về các con số và chữ viết, để giúp họ học hỏi, cũng như tương tác với con cái họ một cách khác biệt".
"Hoặc họ có thể là một trong những người trồng trọt trong ngôi vườn cộng đồng, để có rau củ, hay giúp cho các chương trình cứu trợ thực phẩm”, Tracey Tasker.
Bà Tasker cho biết, viễn tượng của Neighborhood House phần lớn nhắm vào sự gắn kết xã hội.
“Tổ chức giúp cho mọi người một cảm tưởng gắn bó nhau, một nơi họ có thể đến mà không bị kỳ thị và được chào đón nồng nhiệt".
"Ý tưởng là nối kết họ với cộng đồng của chính họ, dù việc nầy được thực hiện với những khía cạnh khác của cộng đồng, gia đình hay bạn hữu, hoặc bất cứ chuyện gì khác đi nữa”, Tracey Tasker.
Bà nói rằng, tổ chức nầy bao gồm một số nhân viên có trả lương và các thiện nguyện viên, cũng như đề ra một loạt các chương trình và dịch vụ tại mỗi địa điểm.
“Mỗi ngôi nhà đáp ứng với nhu cầu của cộng đồng địa phương, thế nhưng quí vị thường thấy một vài chuyện giúp đỡ thực phẩm, vì vậy người ta có thể đến Ngôi Nhà nầy đểđược cứu trợ thực phẩm".
"Do đó vấn đề giúp đỡ thực phẩm là một trong các vấn đề mà Ngôi Nhà hỗ trợ, có thể là tiếp cận trên mạng, rồi các hoạt động viết chữ và đếm số diễn ra tại Ngôi Nhà, sau đó sẽ có các hỗ trợ và cố vấn nữa".
"Vì vậy một số hoạt động của Ngôi Nhà gần như là một chi nhánh của Centrelink. Họ có thể giúp đỡ nhiều người điền các mẫu đơn và tiếp cận dịch vụ, dù đó là trợ cấp tiền già hay phụ cấp Newstart”, Tracey Tasker.
Trong khi đó, bà Kathleen O’Sullivan cho biết, tổ chức nầy là điển liên lạc đầu tiên của nhiều người, khi họ đến thị trấn Saint Helens.
Bà nói rằng, với việc gắn bó với tổ chức có thể giúp nhiều người chống lại nỗi cô đơn, vốn là mối quan ngại lớn lao cho cư dân tại thị trấn.
“Vấn đề tâm thần luôn luôn là chuyện của nhiều người tại Saint Helens, chúng tôi tìm cách trợ giúp càng nhiều càng tốt, chỉ là chuyện hiểu biết ai là người láng giềng của quí vị".
"Đến gõ cửa và nói, ‘Bạn có muốn ra ngoài uống một tách cà phê, rồi một số hoạt động khác nữa hay không?”, Kathleen O'Sullivan.
Trong các dữ kiện của Nha Thống kê vào tháng 5 năm 2019 cho thấy, ở mức lương 1,420 đô la mỗi tuần, công nhân tại tiểu bang nầy kiếm lợi tức ít hơn mức trung bình của các công nhân trong đất liền.
Bà Tracey Tasker nói rằng, mức độ bất lợi ngày càng gia tăng tại Tasmania, được phản ảnh ngay chính tổ chức Ngôi Nhà Láng giềng của bà.
“Con số người đến Ngôi Nhà mỗi ngày đều gia tăng, bởi vì có quá nhiều người Tasmania phải phấn đấu trong cuộc sống".
"Do họ là người hưởng trợ cấp Newstart và tôi biết trợ cấp nầy là không đủ sống, hay họ là những người sống trong các khu vực xa các phương tiện giao thông công cộng, do có nhiều người ngày càng dời nhà ra xa các trung tâm địa phương".
"Có thể là do chẳng có nhà cửa nào hợp túi tiền, họ càng bị ảnh hưởng qua một vài chỉ dấu xã hội khác, như thiếu phương tiện giao thông, thiếu dịch vụ và vật giá gia tăng ngoài khả năng của họ”, Tracey Tasker.
Được biết có hơn 1 ngàn Neighborhood House, hay các trung tâm cộng đồng trên khắp nước Úc.
Thế nhưng bà Tasker nói rằng, các đồng nghiệp tại các tiểu bang khác tỏ ra thèm muốn về cách thức của hệ thống tại Tasmania, cũng như mối quan hệ thân thiện giữa tổ chức và chính quyền địa phương.
"Đó không phải là một công việc, mà nó trở thành cuộc sống của các bạn”, Kathleen O'Sullivan.
Để giữ cho mối quan hệ tốt đẹp đó, tổ chức tại Tasmania vừa phát động một thủ tục cộng tác mới với chính phủ tiểu bang, bà Tasker giải thích.
“Chúng tôi cộng tác chặt chẽ với các lãnh vực đặc biệt của chính phủ tiểu bang, chẳng hạn như y tế và cộng đồng, rồi giáo dục".
"Tài liệu nầy nhắm vào việc đề ra một khởi điểm cho mọi cơ quan chính phủ, nếu họ muốn làm việc với các cộng đồng như Ngôi Nhà".
"Vì vậy đó là ý tưởng thực sự về việc, làm thế nào để tương tác với Ngôi Nhà và làm thế nào để chúng tôi có thể hưởng lợi từ công việc, do bất cứ cơ quan chính phủ nào thực hiện”, Tracey Tasker.
Bà cho biết, thủ tục có tên là Phương Thức Cộng tác trong Các Cam kết Chung, có lợi cho cả hai phía.
“Chính phủ muốn biết nhiều hơn về nhu cầu của cộng đồng và khả năng của cộng đồng giải quyết các khó khăn, cũng như quyết định về tương lai của chính họ".
"Đó là những vấn đề mà chúng tôi muốn thấy diễn ra”, Tracey Tasker.
Trong khi đó, bà Kathleen O’Sullivan nói rằng, bà nhận được rất nhiều việc từ các công việc thiện nguyện, với tư cách là Tổng Thư Ký cuả tổ chức.
“Quí vị thực sự nối kết với những người có đầu óc và đôi khi những người hoàn toàn có lập trường đối nghịch, tất cả những chuyện chúng tôi làm là tìm cách kết hợp mọi người, để làm lợi ích cho cộng đồng chúng ta”.
Bà cho biết, nếu không có tổ chức mang tên Ngôi Nhà Láng Giềng, thì thị trấn Saint Helens sẽ là một nơi rất lạnh lẽo và là một chốn rất cô đơn hiu quạnh.
“Nếu quí vị không biết phải làm gì, chúng tôi sẽ giúp tìm một số việc để làm".
"Dù đó chỉ là một số giờ trong một ngày, hay có lẽ cố gắng nối kết quí vị với một số người mà quí vị có thể liên lạc, và đó là nơi rất nhiều tình bạn phát triển".
"Tôi luôn luôn ngạc nhiên khi có nhiều thiện nguyện viên có mặt ở đó với thời giờ cá nhân, cùng những thời gian không được trả lương".
"Đó không phải là một công việc, mà nó trở thành cuộc sống của các bạn”, Kathleen O'Sullivan.
Thêm thông tin và cập nhật Like SBS Vietnamese Facebook
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/Vietnamese
Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại sbs.com.au/Vietnamese
