Giám đốc điều hành sắp mãn nhiệm của đài ABC, ông Mark Scott đề nghị hai đài ABC và SBS hãy sát nhập lại với nhau trong bối cảnh ngân sách của cả hai đều đang bị cắt giảm đáng kể.
Phát biểu tại Câu lạc bộ Báo chí ở Canberra hôm 24/2, ông Mark Scott kêu gọi hãy có một cuộc nói chuyện nghiêm túc về khả năng sát nhập hai đài được chính phủ tài trợ.
Ông Scott đề nghị một hình thức sát nhập thân thiện qua đó bảo đảm duy trì sự đặc thù của hai đài, trong khi có thể tiết kiệm một cách đáng kể.
Đáng kể đây theo ông Scott sẽ giúp chính phủ liên bang tiết kiệm được nhiều triệu Úc kim Úc kim tiền thuế của dân, vốn hiện nay chính phủ phải chi $1,3 tỉ đôla mỗi năm cho truyền thông công cộng.
"Quan trọng nhất là trong khi duy trì sự đặc thù của SBS và ABC nếu sát nhập lại với nhau, sẽ tiết kiệm được ước đoán đến $40 triệu một năm từ số tiền chính phủ tài trợ cho truyền thông công cộng hiện nay."
Đây không phải là lần đầu tiên ông Scott nói đến chuyện này.
Trước đây trong tháng này, ông Scott đưa ra câu hỏi liệu công chúng có cần đến một lúc hai đài ABC và SBS hay không.
Ông Scott tiết lộ ông đã từng thảo luận ý tưởng sát nhập với cựu giám đốc điều hành của SBS, ông Shaun Brown.
"Cách đây vài năm, lúc sắp mãn nhiệm, Giám đốc điều hành của SBS, Shaun Brown và tôi đã nói chuyện với nhau nhiều lần để bàn xem liệu hai đài có thể sát nhập một cách thân thiện hay không."
"Một trong những cách là bảo đảm tính đặt thù của SBS và tạo điều kiện để cho hai đài công cộng này được đặc thù hơn và không bị trùng lập với nhau về nội dung."
"Nhưng hội đồng quản trị của SBS đã bác ý tưởng này, và ông Brown đã không được phép tiếp tục thảo luận với tôi. Và câu chuyện chấm dứt ở đó."
Sự tiết lộ này gây thêm sức ép cho hội đồng quản trị hiện nay của SBS phải bảo vệ cho sự độc lập của đài.
Giám đốc điều hành SBS, ông Michael Ebeid nói trước Ủy ban Đánh giá của Thượng viện gần đây rằng, sát nhập với ABC không tiết kiệm được bao nhiêu trong khi lại đe dọa đến sự độc lập của đài phát thanh nhiều ngôn ngữ nhất trên thế giới này.
"Chúng ta có thể duy trì sự đặc thù của hai đài mà không cần phải có những cơ sở hỗ trợ cho sản xuất riêng biệt, như các tòa nhà, studio, kỹ thuật, IT, tài chánh, nhân sự, và luật sư, thậm chí cũng không cần hai hội đồng quản trị riêng biệt." Giám đốc điều hành ABC, Mark Scott
Nhưng ông Scott nói rằng cần mở lại cuộc đối thoại về sát nhập hai đài công cộng.
Ông Scott nói ông hiểu những lo lắng thí dụ như "SBS sẽ bị ABC nuốt chửng", nhưng ông lập luận rằng trong bối cảnh truyền thông thay đổi nhanh chóng trong những năm gần đây, hai đài ABC và SBS ngày càng giống nhau về mặt nội dung.
Nhưng theo ông cũng chính nhờ vậy mà hai đài có thể sử dụng chung một số cơ sở và phương tiện sản xuất chương trình, mà vẫn duy trì được sự đặc thù của hai đài.
"Chúng ta có thể duy trì sự đặc thù của hai đài mà không cần phải có những cơ sở hỗ trợ cho sản xuất riêng biệt, như các tòa nhà, studio, kỹ thuật, IT, tài chánh, nhân sự, và luật sư, thậm chí cũng không cần hai hội đồng quản trị riêng biệt."
"Thay vào đó chúng ta có thể dùng ngân sách tài trợ để phục vụ khán thính giả."
Ông Scott nói càng về sau này ABC và SBS đã trùng lắp nhau trong khi ra sức thu hút khán thính giả về cho đài của mình.
Ông đơn cử đã có lúc hai đài tranh nhau giành quyền phát hình các sự kiện thể thao lớn, một số chương trình quan trọng cũng được phát hình trùng giờ với nhau.
Ông Scott nhận xét chính vì vậy mà SBS ngày càng bớt làm chương trình truyền hình đa ngôn ngữ mà theo đuổi những chương trình có thể thu hút được quảng cáo.
Ông Scott nói ông không đưa ra đề nghị này vì ABC không được hiệu quả mà vì đây là cơ hội thay đổi chính sách để tiếp tục duy trì sự đặc thù của truyền thông công cộng trong khi có thể tiết kiệm tiền thuế của dân.
Theo ông Scott, nhờ vào kỹ thuật tiên tiến ngày nay, việc sát nhập còn đem đến nhiều kênh truyền hình thay vì 8 kênh mà hai đài hiện có.
Được biết chính phủ liên bang đang quyết định ngân sách của ABC trong ba năm tới.
Ông Scott kêu gọi chính phủ đừng cắt giảm thêm nữa vì Liên đảng đã cắt $350 triệu Úc kim rồi.
Ông Scott nói ngân sách của ABC hiện ở mức thấp nhất so với vài thập niên qua, và nếu tính trên đầu người thì nước Úc chi ít nhất cho truyền thông công cộng.
Trong một diễn biến khác, Nội các Liên bang của chính phủ thủ tướng Malcolm Turnbull đã chấp thuận cho phép các công ty truyền thông được quyền làm chủ cả radio, TV lẫn báo chí trong cùng một thị trường.
Nội các cũng bãi bỏ giới hạn một công ty truyền thông không được phát thanh phát hình cho quá 75% khán thính giả trên toàn quốc.
Tổng trưởng Truyền thông Mitch Fyfield cho biết ông muốn đưa dự luật này ra trước quốc hội càng sớm càng tốt.
"Có cơ hội để làm cho luật truyền thông của Úc phù hợp với thế kỷ 21 qua đó có thể phản ảnh được không chỉ thế giới analog, mà còn có thể phục vụ được thế giới chúng ta đang sống."
Sự thay đổi này có thể dẫn đến việc công ty News Corp sát nhập với Ten Network, và công ty Fairfax có thể sát nhập với Nine Network.
