Bốn năm trước, fan hâm mộ thể thao Neha Kumar tình cờ xem được một quảng cáo cho đội tuyển bóng bầu dục nữ NRLW, và nhận ra rằng cô hầu như không hề biết đến sự tồn tại của giải đấu dành cho nữ này. Vì thế cô quyết định phải làm một điều gì đó. Vận động viên người Úc gốc Fiji và Ấn đã tạo ra Watch Her Footy, một nền tảng truyền thông xã hội dành riêng cho giải bóng bầu dục nữ NRLW, hiện nay đã thu hút khoảng 23 nghìn người theo dõi.
Cô gái Neha Kumar 26 tuổi luôn yêu thích thể thao.
Nhưng mặc dù cô thường xuyên theo dõi giải bóng bầu dục, phải đến khoảng bốn năm trước, cô mới phát hiện ra giải đấu bóng bầu dục dành cho nữ NRLW một cách tình cờ.
"Tôi thấy một quảng cáo về giải đấu nữ NRLW trên TV và tôi nghĩ, NRLW là gì? Tôi chưa bao giờ nghe nói về nó. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy nó trước đây. Dù sao, tôi đã nghiên cứu thêm và nhận ra rằng có cả một giải bóng bầu dục nữ đang diễn ra, và tôi cảm thấy, lúc đó tôi đoán là nó được quảng cáo quá kém, vì đến tôi mà cũng không biết gì cả. Và từ đó đã cho tôi cơ hội tạo một trang và nền tảng như Watch Her Footy để hỗ trợ trận đấu và theo dõi giải đấu này sâu sắc hơn."
Trang của cô bắt đầu bằng việc giới thiệu cho người hâm mộ về các cầu thủ, số liệu thống kê, lý lịch và câu lạc bộ họ chơi.
Neha nói rằng không mất nhiều thời gian để cô nhận ra mọi người bắt đầu chú ý đến trang của mình.
"Thành thật mà nói, trong tuần đầu tiên đăng bài, tôi biết nghe có vẻ điên rồ, nhưng một số người theo dõi đầu tiên của tôi lại là những cầu thủ của giải đấu NRLW. Vào thời điểm đó, tôi không nói rằng tôi đã trình bày chi tiết, nhưng tôi đã nêu bật số liệu thống kê về cầu thủ, và cố gắng cho người hâm mộ biết những cầu thủ này là ai, họ đến từ đâu, họ đang làm gì và họ chơi cho câu lạc bộ nào.”
Watch Her Footy đã phát triển thành một nền tảng, bao gồm đủ mọi thông tin từ cầu thủ và chấn thương, cho đến cập nhật trận đấu, bảng xếp hạng và giải thích sâu sắc.
Thế nhưng mối quan tâm của Neha về khả năng giải đấu được nhận diện không chỉ dừng lại ở đó.
Lớn lên ở Brisbane, bóng bầu dục là tình yêu đầu tiên của cô.
Hơn nữa, là một cô gái người Fiji gốc Ấn Độ chơi trò chơi này, cô có một tham vọng rất thiết thực.
"Là một cô gái người Fiji gốc Ấn Độ, có vẻ như - tôi không nói là mình bị chê bai nhiều, nhưng việc một cô gái trẻ người Ấn Độ chơi bóng bầu dục là điều không bình thường, thế nhưng sau đó tất cả gia đình tôi đều đến và ủng hộ tôi trong suốt hành trình chơi bóng. Tôi chưa bao giờ thực sự nhìn bóng bầu dục theo kiểu, Ồ không, tôi là cô gái Ấn Độ duy nhất ở đây. Thậm chí nó đã khuyến khích tôi gần như muốn trở thành một cầu thủ túc cầu Matilda người Fiji gốc Ấn Độ đầu tiên nữa kìa. Đó từng là mục tiêu của tôi khi lớn lên. Vì vậy, tôi nghĩ nó giống như, Làm cách nào tôi có thể sử dụng sức mạnh này? chớ không phải liệu tôi có nổi bật và trở thành người kỳ quặc nhất trong đội của mình không”
Neha đã không trở thành một Matilda.
Nhưng trải nghiệm mong muốn nhìn thấy con đường gia nhập môn thể thao đỉnh cao vẫn ở lại với cô.
Hiện nay, cô làm việc trong lĩnh vực thể thao chuyên nghiệp với đội Queensland Reds.
Và cô nói điều đó đã giúp cô có được bức tranh rõ ràng hơn, là phải làm những gì để biến sự quan tâm ngày càng tăng đối với thể thao nữ trở nên bền vững.
"Tôi nghĩ trước khi bắt đầu ở Queensland Reds, có thể nói là tôi hơi ngây thơ, tôi không thực sự hiểu hoạt động bên trong của thể thao nữ, và những gì cần thiết để phát triển. Tôi đoán bây giờ tôi nhận thức rõ hơn rằng nó cần cộng đồng, nó cần sự hỗ trợ thương mại, bạn biết đấy, nó cần rất nhiều hoạt động tiếp thị. Và tôi thích làm việc trong liên đoàn bóng bầu dục. Tôi rất may mắn khi có sự hỗ trợ phía sau của Queensland Reds để tiếp tục làm điều đó, bất kể đó là đối thủ, thì họ cũng thực sự ủng hộ tôi. Vì vậy tôi vô cùng biết ơn”.
Khi được phóng viên hỏi bạn nghĩ điều gì cần phải thay đổi trong cách đưa tin về các vận động viên nữ, Neha trả lời:
"Tôi nghĩ đó là những cơ hội thương mại, chỉ cần có những hợp đồng phát sóng phù hợp và những gì họ cần, là cuối cùng sẽ trở thành công việc toàn thời gian. Sáng nay tôi đã đăng bài kể rằng có một cuộc thảo luận giữa các CEO về thỏa thuận phát sóng, sẽ diễn ra vào năm 2028. Và tôi tin rằng tôi đã có số liệu thống kê trong chú thích của bài viết, rằng có hơn 50% CEO phản đối. Vì vậy, tôi đoán từ góc độ của một người hâm mộ, điều này khá chán nản, vì tôi nghĩ rằng nhiều người trong chúng tôi đã hy vọng có một vị trí toàn thời gian trước đó, tôi đoán rằng thỏa thuận CBA tiếp theo sẽ xảy ra. Vì vậy, tôi nghĩ, vâng, cần có một sự tăng trưởng nhỏ trong suốt quá trình. Nhưng tôi có thể nói rằng bất kỳ bước đi nào cũng là một bước đi đúng hướng."
Tuy nhiên, với Neha, vấn đề không chỉ là tiền bạc hay các hợp đồng phát sóng.
Đó còn là về các cô gái trẻ có thể tự hình dung về bản thân, khi các cô nhìn thấy cầu thủ nữ chơi thể thao được coi trọng.
Xin mời vào đây để nghe toàn bộ podcast:
Khi phóng viên hỏi: "Neha bạn đã nói, “Bạn không thể trở thành những gì bạn không thể nhìn thấy.” Điều đó có ý nghĩa gì với bạn, với tư cách là một phụ nữ và một người Úc gốc Ấn Độ và Fiji?"
Cô trả lời:
"Tôi nghĩ khi lớn lên, tôi muốn trở thành một Matilda người Fiji gốc Ấn Độ đầu tiên. Và tôi thực sự rất nỗ lực hướng tới mục tiêu đó vì tôi yêu bóng đá. Và rồi tôi nhận ra rằng, tôi nghĩ, bóng đá nữ sẽ không trả lương cho tôi toàn thời gian. Tôi không thể biến điều đó thành một nghề nghiệp đúng nghĩa. Lúc đó tôi rõ ràng đã nhìn thấy những Matilda, nhưng tôi chỉ biết rằng họ đang gặp khó khăn, trong việc tạo dựng sự nghiệp, và tôi không biết liệu đó có phải là một con đường khả thi hay không. Tôi nghĩ đó là điều đã ảnh hưởng đến tôi, với tư cách là một cô gái trẻ muốn chơi thể thao, để tạo ra trang Watch Her Footy. Tôi nghĩ rằng có cơ hội để giải đấu NRLW trở nên khá lớn, giống như NRL ở Úc. Vì vậy, tôi đoán là tôi càng có thể giới thiệu NRLW trên mạng xã hội, nơi các cô gái trẻ đang lớn lên và nhìn thấy được NRLW.
Và một số cô gái đã thật sự tìm được trang Watch Her Footy.
Neha cho biết tin nhắn hiện đến từ những người hâm mộ trẻ tuổi ở bên ngoài nước Úc nữa, nhiều người trong số họ muốn hiểu làm cách nào họ có thể tham gia giải đấu.
"Thành thật mà nói, thật choáng ngợp khi thấy sự ủng hộ từ các cô gái trẻ ở rất nhiều quốc gia khác nhau. Tôi đã không nhận ra trang này đã lan rộng đến mức nào. Và tôi đoán là họ rất thích hiểu được trò chơi đang diễn ra ở đâu, những gì họ có thể phát triển, với tư cách là vận động viên, và lộ trình như thế nào. Rất nhiều cô gái hiện đang muốn phát triển để trở thành một cầu thủ NRLW, điều này thật tuyệt vời."
Vẫn còn một quãng đường dài để biết liệu có chỗ đứng cho một cô gái chơi thể thao chuyên nghiệp hay không.
Và ở đâu đó trên đường đi, Neha có thể đã trở thành một phần của hình ảnh, mà cô ấy đang tìm kiếm cho chính mình.
"Tôi đoán là thật khó để thừa nhận hoặc nói rằng mình đại diện, vì bạn không muốn tỏ ra tự cao tự đại. Nhưng nếu ai đó nhìn thấy tôi thì tôi cảm thấy mình đã làm tốt công việc của mình rồi. Và tôi hy vọng rằng ai đó có thể nhìn thấy tôi và nói, "Chà, cô ấy đang làm rất tốt." Nếu đúng như vậy thì tôi chỉ cần tiếp tục cố gắng."
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
Chúng tôi cũng có mặt trên YouTube
Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play
