Một trong những sai lầm công lý tồi tệ nhất của nước Anh; gần đây đã được lấy làm chủ đề của bộ phim truyền hình 'Mr Bates vs The Post Office'.
'Mr Bates vs The Post Office' kể câu chuyện về hàng trăm nhân viên bưu điện bị kết án oan về tội trộm cắp, gian lận và hạch toán không trung thực.
Từ năm 1999 đến năm 2015, bưu điện đã triển khai hệ thống máy tính Horizon để quản lý tài chính tại các chi nhánh.
Nhưng hệ thống do công ty Fujitsu phát triển có các vấn đề kỹ thuật, bao gồm lỗi và trục trặc, dẫn đến việc tạo ra các báo cáo kế toán không chính xác cho thấy tiền bị thiếu - trong khi thực tế thì không.
Nhưng bưu điện đã khẳng định trong nhiều năm rằng dữ liệu từ hệ thống kế toán máy tính Horizon bị lỗi là đáng tin cậy và cáo buộc 700 người quản lý bưu điện về hành vi trộm cắp, gian lận và hạch toán sai.
Nhiều người quản lý bưu điện bị truy tố và bị đi tù, một số mất nhà cửa, công việc kinh doanh, sinh kế, bị phá sản do bị buộc phải trả số tiền lớn cho bưu điện, nhiều cuộc hôn nhân bị hủy hoại. Thậm chí có những người đã tự sát, đã chết mà vẫn chưa được xóa án tích.
Đến năm 2019, Tòa án Tối cao phát hiện hệ thống Horizon bị lỗi.
Vào năm 2020, một cuộc điều tra công khai đã được bắt đầu. Đến tháng 4 năm 2021, 39 bản án chống lại những người quản lý bưu điện đã bị hủy bỏ.
Thủ tướng Anh Rishi Sunak hiện đang yêu cầu công lý cho tất cả các bị cáo.
"Những câu chuyện thật kinh khủng, mọi người bị đối xử hoàn toàn kinh khủng, điều đó hoàn toàn sai và chúng ta nên làm mọi thứ có thể để sửa chữa."
Vụ bê bối này đã khuấy động làn sóng phẫn nộ trong dư luận, nhất là khi bộ phim tài liệu truyền hình “Mr. Bates vs the Post Office” được phát sóng. Phim kể về cuộc chiến kéo dài 2 thập kỷ của giám đốc chi nhánh Alan Bates, do diễn viên Toby Jones thủ vai, nhằm vạch trần sự thật và minh oan cho những nhân viên bưu điện bị oan sai.
Bà Paula Vennells, là giám đốc Bưu điện vào thời điểm xảy ra vụ bê bối, đã quyết định giao lại tước hiệu cao quý – Tư lệnh đế chế Anh (CBE) được Hoàng gia trao tặng vào năm 2018 - trong bối cảnh cơn thịnh nộ của dư luận ngày càng tăng lên do trách nhiệm của bà trong những vụ kết án sai khiến hơn 700 nhân viên bưu điện bị buộc tội trộm cắp một cách oan uổng.
Trước đó, một bản kiến nghị trực tuyến kêu gọi tước bỏ danh hiệu của bà Vennells đã thu hút hơn 1,2 triệu người ủng hộ.
Cảnh sát Thủ đô London cũng xác nhận đang tiến hành cuộc điều tra riêng đối với Bưu điện Anh về các hành vi gian lận tiềm ẩn phát sinh từ các vụ truy tố sai trái.
Đến nay, khoảng 138 triệu bảng đã được trả cho hơn 2.700 người yêu cầu bồi thường theo 3 chương trình riêng của bưu điện. Tuy nhiên, nhiều người quản lý chi nhánh bưu điện vẫn chưa nhận được tiền bồi thường hoặc chưa được xóa án tích.
