Đối với những người đón Giáng sinh, đây có thể là thời gian đặc biệt để tôn vinh đức tin, tham gia vào các hoạt động lễ hội, hoặc đơn giản chỉ là cùng nhau dùng bữa và tặng quà cho những người thân yêu.
Nhưng đối với nhiều người đang gặp khó khăn trên khắp nước Úc, kỳ nghỉ lễ này có thể khiến họ cảm thấy bị cô lập và tách biệt khỏi cộng đồng.
READ MORE
Người Úc ngày càng cảm thấy cô đơn
Để giúp khắc phục điều này, Tổ chức Wesley Mission đã mở cửa nhà thờ và trung tâm hội nghị của họ ở trung tâm khu thương mại Sydney (CBD) để tổ chức bữa trưa Giáng sinh cho tất cả mọi người.
Giám đốc điều hành, Mục sư Stu Cameron, cho biết họ không tiếc chi phí để mang đến một bữa ăn Giáng sinh thịnh soạn.
"Hôm nay, một số tình nguyện viên tuyệt vời của chúng ta đang có mặt ở đây để chuẩn bị cho bữa trưa Giáng sinh. Sẽ có khoảng 300 người tham dự bữa trưa Giáng sinh thịnh soạn: giăm bông, gà tây, tôm, salad, đầy đủ các món ăn kèm. Cộng đồng 300 người này bao gồm những người sở hữu các công ty công nghệ, những người vô gia cư, và một số khách hàng mà chúng tôi có vinh dự được phục vụ. Tất cả cùng quây quần bên bàn ăn để cùng nhau đón mừng tình cảm gia đình, cùng nhau kỷ niệm câu chuyện Giáng sinh, đặc biệt là đối với những người không có nơi nào để đến vào ngày Giáng sinh; hoặc không đủ khả năng mua thức ăn cho gia đình."
Quản lý tình nguyện viên, cô Christine Ireland, cho biết sự kiện này miễn phí cho những người không có điều kiện tài chính.
"Nếu bạn đang gặp khó khăn về tài chính, và năm nay là một năm khó khăn đối với nhiều người, bạn hoàn toàn có thể đến. Không có bất kỳ yêu cầu nào cả. Nếu bạn có khả năng, bạn có thể mua vé. Và tất nhiên, nếu bạn không thể đến, nhưng bạn có điều kiện tài chính, bạn có thể giúp đỡ bằng cách mua vé cho người khác."
Hai tình nguyện viên trẻ tuổi của họ, Carter và Ved, vô cùng vui mừng khi được tham gia vào công tác chuẩn bị cho sự kiện này.
"Vâng, tôi rất thích. Tôi thực sự thích giúp đỡ những người kém may mắn hơn mình. Và tôi thực sự thích giúp đỡ mọi người, đặc biệt là không khí ấm cúng khi mọi người cùng nhau trang trí cây thông Noel và xung quanh."
"Tôi chỉ thực sự muốn giúp đỡ những người không có nhà cửa và không thể đón Giáng sinh. Tôi chỉ muốn ít nhất họ có một bữa trưa ngon lành."
Báo cáo thường niên năm 2025 của Wesley Mission cho thấy họ đã giúp đỡ 2.490 người trên khắp New South Wales đang gặp phải hoặc có nguy cơ vô gia cư.
READ MORE
Mức độ người vô gia cư gia tăng
Họ cũng đang thực hiện một chiến dịch quyên góp Giáng sinh, kêu gọi các thành viên cộng đồng đóng góp để giúp cung cấp nhà ở khẩn cấp cho những nạn nhân của bạo lực gia đình.
Linh mục Mark Coleman cho biết Wesley Mission hiểu thông điệp Giáng sinh là về việc gắn kết cộng đồng và giúp đỡ những người đang gặp khó khăn.
"Một trong những điều tuyệt vời về không gian này là nó là nơi mà tất cả mọi người có thể tụ họp. Những người đang gặp khó khăn về tài chính, nhưng cũng có những người muốn chia sẻ niềm vui đón Giáng sinh, chia sẻ tình yêu của Chúa Giê-su tại không gian này. Và đây là nơi bạn không cần phải bị coi là khác biệt. Bạn có thể đến và tham gia, bất kể bạn là ai."
Tinh thần cộng đồng có thể là một trong những khía cạnh đẹp nhất của mùa lễ hội này.
Nhưng Tiến sĩ Michelle Lim, phó giáo sư tại Đại học Sydney và Giám đốc điều hành của tổ chức Ending Loneliness Together, cho biết các dịch vụ từ thiện khó có thể giải quyết được mức độ nghiêm trọng của cuộc khủng hoảng cô đơn và làm thế nào nó có thể trở nên tồi tệ hơn trong mùa lễ hội.
"Rất nhiều người Úc không có người thân và bạn bè thân thiết ở bên cạnh để cùng chia sẻ mùa lễ hội này. Đặc biệt, nhiều người độc thân hoặc sống xa cộng đồng hoặc có người thân sống ở nước ngoài thường nói về việc Giáng sinh hoặc các kỳ nghỉ lễ có thể khiến họ cảm thấy cô đơn và do đó, họ có thể trải nghiệm mức độ cô đơn theo từng giai đoạn cao hơn."
Tiến sĩ Lim là người đứng đầu nhóm nghiên cứu trong Báo cáo Tình trạng Kết nối Xã hội năm 2023 tại Úc, trong đó phát hiện ra rằng gần một phần ba người Úc được khảo sát cho biết họ cảm thấy cô đơn ở mức độ đáng lo ngại; và một phần sáu cho biết họ cảm thấy cô đơn ở mức độ nghiêm trọng.
Bà cho rằng đây là một vấn đề thường bị kỳ thị.
"Chúng ta biết rằng những vấn đề như sự cô đơn đặc biệt bị kỳ thị rất nhiều, mặc dù nó rất phổ biến và mọi người không muốn nói về nó. Người Úc có thể mắc các vấn đề sức khỏe, khuyết tật hoặc khó khăn về vận động có thể đặc biệt dễ bị tổn thương trong dịp Giáng sinh vì họ có thể ít gặp gỡ mọi người hơn và có ít dịch vụ hơn xung quanh."
Một nhóm từ thiện khác đang nỗ lực hết mình để mang lại cảm giác cộng đồng cho những người khuyết tật trong dịp Giáng sinh là Civic Disability Services.
Quản lý điều hành, bà Katy Williams, cho biết việc đóng cửa các dịch vụ thiết yếu khác đồng nghĩa với việc các nhân viên hỗ trợ của họ thường phải làm việc vượt quá khả năng để giúp đỡ khách hàng của mình.
"Một trong những điều chúng tôi nhận thấy là sức khỏe tinh thần của mọi người có thể suy giảm đều đặn trong suốt kỳ nghỉ lễ, đặc biệt là khi các dịch vụ thường ngày phải đóng cửa. Thực tế, tôi vừa nói chuyện với một người đàn ông đang gặp vấn đề về xe lăn, nhưng dịch vụ cho ông ấy mượn và bảo dưỡng xe lăn hiện tại lại đóng cửa trong hai tuần. Chúng tôi luôn sẵn sàng hỗ trợ mọi người để họ nhận được sự giúp đỡ cần thiết. Vì vậy, luôn có người trong nhóm, ngay cả khi công việc đó không liên quan đến chúng tôi, ví dụ như sửa chữa xe lăn, nhưng chúng tôi sẽ có mặt để hỗ trợ họ trong thời gian đóng cửa này."
Civic thường phục vụ hơn 800 người trên khắp New South Wales, cung cấp chỗ ở được hỗ trợ, cơ hội việc làm và các dịch vụ NDIS cùng nhiều sáng kiến khác.
Nhưng Giám đốc điều hành Annie Doyle cho biết các nhân viên hỗ trợ của họ cũng nỗ lực hết mình để biến Giáng sinh thành thời gian sum họp cộng đồng đặc biệt cho những người đang sinh sống tại nơi ở của họ.
"Chúng tôi làm việc với những người có khuyết tật nặng, chủ yếu là khuyết tật trí tuệ. Nhưng nhiều người trong số họ giờ đã mồ côi vì họ đã sống trong các cơ sở chăm sóc suốt một thời gian dài. Giáng Sinh là một thử thách lớn khi bạn không còn gia đình. Vì vậy, phần lớn những gì Civic làm là đứng vào vị trí của gia đình, tạo ra những cơ hội để họ cảm thấy như họ cũng đang đón Giáng Sinh. Không phải về quà cáp hay những hoạt động lễ hội, mà quan trọng hơn là được chia sẻ thời gian với người khác, được cảm thấy bản thân đặc biệt trong ngày hôm đó."
Trước Giáng sinh, các nhân viên hỗ trợ đã cùng khách hàng hát những bài hát mừng Giáng sinh, làm thiệp Giáng sinh và giúp trang trí nhà cửa cho họ đón lễ hội.
Trong khi các nhân viên cũng đã chuẩn bị bữa ăn Giáng sinh vào ngày lễ cho những người đang được hỗ trợ, bà Doyle cho biết họ cũng đã tổ chức một bữa trưa Giáng sinh đặc biệt cho cả nhóm để những người khác có thể cùng tham gia.
"Chúng tôi đã tụ họp lại, có khoảng hơn 150 người tham dự cả ngày hôm đó. Và chúng tôi đã chơi đủ loại trò chơi. Nhưng điều quan trọng nhất là tất cả chúng tôi cùng ngồi xuống và dùng bữa chung. Chúng tôi rất muốn khách hàng được trải nghiệm cảm giác đón Giáng sinh."
Bà Williams cho biết trước đây bà đã dành thời gian trong kỳ nghỉ Giáng sinh của bà cho khách hàng và chính những hành động như vậy có thể nhắc nhở mọi người rằng họ không cô đơn trong mùa lễ hội này.
"Đối với một số người tham gia chương trình của chúng tôi, đó có thể là bữa ăn Giáng sinh duy nhất mà họ có được. Và việc cung cấp điều đó thực sự rất quan trọng đối với chúng tôi. Nhận thấy rằng có những người cảm thấy cô đơn trong dịp Giáng Sinh, chúng tôi đảm bảo rằng các dịch vụ ấy vẫn được duy trì. Điều đó có thể là đưa họ ra ngoài ăn vào ngày Giáng Sinh, bảo đảm họ có đủ thực phẩm trong những ngày trước đó; và giúp họ nhớ rằng họ vẫn là một phần của cộng đồng, rằng họ không bị lãng quên."
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook & SBS Vietnamese Instagram, và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
