Sau khi giảm hẵn đi trong thời gian đại dịch COVID-19, bệnh viêm màng não mô cầu hiện bùng phát trở lại ở Úc buộc các cơ quan y tế và bác sĩ phải lên tiếng cảnh báo sức khỏe cộng đồng.
Họ khuyên mọi người nên tiêm phòng và liên lạc với chuyên gia y tế nếu có các triệu chứng của bệnh viêm màng não mô cầu.
Cảnh báo được đưa ra sau khi ít nhất ba người có liên quan đến đại nhạc hội Splendor in the Grass mắc bệnh, người mới nhất là một đứa trẻ.
Giáo sư Helen Marshall từ Đại học Adelaide cho biết bệnh này có thể biểu hiện theo hai cách khác nhau.
"Bệnh viêm màng não do vi khuẩn có tên là neisseria meningitidis gây ra và nó có thể biểu hiện theo hai cách khác nhau - nó có thể gây ra viêm màng não hoặc nhiễm trùng máu, đây là tình trạng nhiễm độc máu khi vi khuẩn xâm nhập vào máu."
Giáo sư Marshall cho biết các trường hợp này phổ biến nhất ở những người trẻ tuổi, đặc biệt là thanh thiếu niên có người yêu khi hôn nhau vi khuẩn được đưa vào cổ họng.
Bà nói rằng các triệu chứng thường gặp giống như trường hợp bị cúm, nhưng không nên nhầm lẫn, vì trong một số trường hợp hiếm hoi, viêm màng não do nhiễm trùng có thể dẫn đến tử vong.
"Vì vậy, mặc dù nó không phổ biến, nhưng điều thực sự quan trọng cần phải nghĩ đến đặc biệt là đối với một đứa trẻ hoặc một em bé không khỏe bị sốt kèm theo nôn mửa mà có thể chỉ là cảm thấy không khỏe. Những dấu hiệu liên quan hơn đối với bệnh viêm màng não là nhức đầu, nôn mửa, cứng cổ, chắc chắn là bất kỳ triệu chứng nào trong số đó, điều quan trọng là phải nghĩ đến nhiễm trùng."
Một trong ba trường hợp liên quan đến lễ hội phía bắc New South Wales, là một người đàn ông ở độ tuổi 40, đã chết vào tháng trước.
Và chỉ qua một đêm, một người đàn ông khác khoảng 30 tuổi đã chết tại Bệnh viện Hoàng gia Darwin sau khi bị nhiễm vi khuẩn não mô cầu. Trước đó là trường hợp tử vong của một đứa trẻ hai tuổi ở vùng nông thôn Nam Úc.
Phó giáo sư Charlene Kahler từ Đại học Tây Úc khuyên bất kỳ ai tham dự đại nhạc hội Splendor in the Grass mà bị sốt không rõ nguyên nhân nên đi gặp khám bác sĩ hoặc đến bệnh viện.
"Sở Y tế New South Wales đã gửi rất nhiều cảnh báo, cảnh báo mọi người rằng có một số người tham dự sự kiện đó đã mắc bệnh. Điều quan trọng nhất là tất cả những người có mặt tại đó nên cảnh giác khi bị sốt đột ngột và không rõ nguyên nhân. Và trong trường hợp đó, họ nên đến ngay bác sĩ đa khoa hoặc bệnh viện để trình báo vì lo lắng họ có thể đang ở giai đoạn đầu của nhiễm trùng."
Khoảng 5 đến 10 phần trăm người, chủ yếu là thanh thiếu niên, mang vi khuẩn não mô cầu ở mũi và họng nhưng cứ 100.000 người thì chỉ có một người phát triển thành bệnh. Khoảng 10% trường hợp dẫn đến tử vong.
Giáo sư Kahler kêu gọi các bậc cha mẹ đồng ý cho con cái và trẻ sơ sinh của họ được tiêm chủng, vì đó là cách hiệu quả nhất để chống lại căn bệnh này.
"Có hai cơ hội để can thiệp vào bệnh nhiễm trùng này. Nếu bạn chưa được tiêm chủng, thì việc chủng ngừa là một việc thực sự quan trọng. Hiện nay trong chương trình tiêm chủng quốc gia, tất cả trẻ em trước một tuổi đều được tiêm ngừa cả 4 chủng gây viêm màng não. Còn thanh thiếu niên trong độ tuổi từ 12 đến 15 tuổi được tiếp cận trong chương trình tiêm chủng ở trường học và tôi thực sự khuyến khích tất cả các bậc cha mẹ cho con mình tiêm chủng vì điều đó thực sự bảo vệ trẻ rất nhiều."
Tại Úc, vaccine cho bệnh viêm màng não là miễn phí cho trẻ sơ sinh, thanh thiếu niên và các nhóm dân số có nguy cơ cao.
