Bước qua cánh cửa của một cửa hàng bánh mì mới tại khu ngoại ô Camberwell của Melbourne giống như bước vào quá khứ.
Và điều đó là vì chủ sở hữu Reinier Krol lấy cảm hứng từ những truyền thống được truyền lại qua các thế hệ.
“Tôi bắt đầu làm bánh từ khi còn rất nhỏ và cha tôi đã dạy tôi cách làm bánh, và ông ấy đã được ông nội của ông dạy cách làm bánh, còn ông nội của ông đã được ông nội của ông dạy cách làm bánh. Chỉ gần đây thôi, sau sự qua đời của cha tôi, tôi mới quay lại với việc làm bánh. Và tôi nghĩ rằng có lẽ sau khi mất cha, có rất nhiều thời gian để suy ngẫm, đặc biệt là về gia đình và sự quan trọng của gia đình.”
Ông Krol quay trở lại với truyền thống của gia đình mình vào năm nay sau mấy thập niên điều hành một công ty sản xuất phim.
Ông mở cửa hàng nhỏ vào tháng Tư và hiện giờ ông dậy sớm vào buổi sáng để tự tay làm những ổ bánh mì trái cây, bánh ngọt và bánh quy.
“Hầu hết mọi đêm, tôi đều ở đây từ một đến ba giờ sáng. Nhưng không thể phủ nhận rằng, khi bạn mở một cửa hàng bánh mỳ, việc phải ở lại đến khuya là điều không thể tránh khỏi. Đó chỉ là một phần không thể thiếu của công việc, phải không? Cha tôi từng kéo tôi đến làm việc vào tất cả các kỳ nghỉ hè và cuối tuần. Sự chăm chỉ đã được gieo vào tôi từ khi còn rất nhỏ, và tận đến bây giờ.”
Ông Krol, một người đàn ông trẻ trung và khỏe mạnh 51 tuổi, mặc một chiếc áo đầu bếp màu trắng trong khi đang đặt các ổ bánh vào lò nướng, bao gồm cả loại sourdough nổi tiếng độc quyền của ông - dựa trên một công thức mà ông đã học được từ cha mình, Jan.
“Cha tôi di cư từ Hà Lan đến Úc với gia đình vào năm 1982 và ông là một trong những người làm bánh sourdough đầu tiên ở Melbourne. Và ông đã có một loại men cho sourdough, mà chúng tôi vẫn sử dụng cho đến ngày hôm nay. Sourdough về căn bản chỉ là một loại bánh được lên men tự nhiên. Nó thực sự chỉ là bột và nước được lên men trong một khoảng thời gian nhất định và điều đó tạo ra một hương vị chua tự nhiên và cũng biến thành một chất phát tố tự nhiên. Vì vậy, nó thực sự là một loại men tự nhiên.”
Bánh mì sourdough của Bánh mì Gia đình Krol là một trong những sản phẩm bán chạy nhất và đã thu hút được một nhóm khách hàng trung thành, như Quiana Dong giải thích:
“Tôi thích cảm giác cổ điển của cửa hàng bánh mỳ. Bánh táo Danish thật sự rất ngon vì nó không quá ngọt. Nó có vị như là nhà làm chứ không phải là một thứ gì đó bạn mua từ siêu thị lớn.”
Tiệm bánh cũng thu hút sự quan tâm của cộng đồng người Hà Lan địa phương, và ông Krol nói rằng khách hàng đã đến từ khắp nơi xa xôi.
“Chúng tôi đã quảng cáo một chút trong cộng đồng người Hà Lan và vào ngày hôm sau, chúng tôi đã có người lái xe từ bốn, năm giờ chỉ để đến và mua một số sản phẩm. Điều đó thực sự là không thể tin được và mọi người sẽ bước vào và họ sẽ nói ‘Ồ, nó có mùi Hà Lan’. Tôi không biết mùi gì là mùi Hà Lan như thế nào, nhưng chúng tôi đã có khách hàng đến từ mọi ngóc ngách của tiểu bang, chỉ để khám phá nơi mà họ đã nghe nói.”
Truyền thống làm bánh của gia đình Krol đã kéo dài hơn một thế kỷ, từ cuối Thế chiến thứ nhất khi cửa hàng đầu tiên được mở tại Hà Lan.
“Năm 1918, ông tôi chuyển đến một thị trấn Hà Lan nhỏ gọi là Spaarndam nằm phía tây của Amsterdam. Ông mở một tiệm bánh nhỏ ở đó và ông thực sự đã giúp tái thiết đất nước và giúp đỡ cộng đồng. Và ông đã làm việc trong cửa hàng nhỏ đó cùng với vợ ông. Vì vậy, ông tôi đã tiếp quản việc kinh doanh gia đình ngay sau Thế chiến thứ 2 và điều này là lịch sử lặp lại bởi vì đất nước một lần nữa bị tàn phá. Lần này ở Hà Lan tham gia vào Thế chiến thứ 2, có rất nhiều người đã mất, vô gia cư và thực phẩm rất khó kiếm. Cửa hàng bánh nhỏ đã sống sót qua chiến tranh và ông đã làm bánh .Tôi tin rằng ông đã hỗ trợ cộng đồng một cách tận tâm nhất."
Tinh thần tận tâm đó vẫn tồn tại đến ngày hôm nay. Mỗi ngày, những ổ bánh còn sót lại được tặng cho một nhóm hỗ trợ địa phương.
Và trong khi chi phí sinh hoạt có thể đang tăng cao, ông Krol có mục tiêu này để giúp cộng đồng của mình.
“Tạo ra một sản phẩm chất lượng tốt, bán nó với một giá cả phải chăng. Thị trường bánh nghệ thuật đã trở nên quá đắt đỏ. Hầu hết các tiệm bánh đang tính giá từ 10, 11, 12 đô la cho một ổ bánh mì sourdough. Bây giờ tôi hiểu rằng chi phí kinh doanh đã tăng lên cùng với chi phí sinh sống của mọi người khác, nhưng đồng thời, bánh không nên có giá 10, 12 đô la mỗi ổ!”
Vợ của ông Krol, nghệ sĩ Rachel, quản lý một phòng trưng bày ở cửa hàng kế bên và rất vui vẻ phục vụ sau quầy.
"Ở phía trước thật sự rất bận rộn, nhưng thực sự tôi rất thích điều đó. Tôi chưa có nhiều kinh nghiệm trong việc phục vụ khách hàng, nên mọi thứ đều mới với tôi, nhưng tôi thực sự yêu thích việc làm quen với mọi người."
Và người bố quá cố của ông Krol, ông Jan, sẽ cảm thấy thế nào về dự án mới này?
“Tôi nghĩ ông ấy sẽ rất tự hào. Tôi nghĩ theo cách riêng của mình, ông ấy sẽ đưa ra một số gợi ý. Chắc chắn ông ấy sẽ có một số chỉ trích, nhưng ông ấy sẽ rất tự hào."
Trong doanh nghiệp nhỏ này, khách hàng giống như một phần của gia đình lớn nhưng ông Krol mơ mộng một ngày nào đó sẽ bắt đầu một gia đình của riêng mình và đào tạo con cái của mình trong nghệ thuật làm bánh.
“Tôi sẽ rất tự hào nếu thế hệ thứ năm tiếp bước sau tôi và dạy chúng cách cha tôi đã dạy tôi và cách ông của ông dạy ông ấy và tiếp tục như vậy. Tôi nghĩ rằng đó là một điều rất đặc biệt. Và giống như cách bạn giữ cho men sourdough tiếp tục qua các thế hệ, bạn giữ cho các truyền thống và doanh nghiệp tiếp tục qua các thế hệ. Tôi nghĩ rằng đó sẽ là một điều tuyệt vời.”
