Khẩu hiệu này có vẻ khá đơn giản
“Giảm, giảm, hạ giá rồi!”
Nhưng chuỗi siêu thị Coles hiện đang bảo vệ các hoạt động giảm giá của mình tại Tòa án Liên bang.
Ủy ban Cạnh tranh và Người tiêu dùng Úc (ACCC) cáo buộc Coles đã không trung thực trong cách định giá hàng hóa gia dụng.
Coles khẳng định các chương trình khuyến mãi mà họ đưa ra là có thật, và giá cả bị ảnh hưởng bởi áp lực lạm phát.
“Đây là vụ kiện thế kỷ!”
Allan Fells là cựu chủ tịch của ACCC.
"Vụ việc ảnh hưởng đến hàng triệu người tiêu dùng và hộ gia đình Úc tại hàng trăm cửa hàng trên khắp nước Úc đối với hàng hóa và dịch vụ thiết yếu cũng như thực phẩm," ông Fells nói.
Ông cho biết Coles có thể phải đối mặt với khoản tiền phạt hàng trăm triệu đô la, cũng như thiệt hại nghiêm trọng về uy tín; thậm chí có thể dẫn đến một vụ kiện tập thể.
"Ở một khía cạnh nào đó, vấn đề này khá phức tạp. Ở một khía cạnh khác, nó chỉ đơn giản là câu hỏi liệu Coles có thực sự trung thực hay không, liệu tất cả những đợt giảm giá mà chúng ta thấy hàng ngày có phải là sự thật hay không, hay họ chỉ tăng giá trong một thời gian ngắn, rồi đưa giá trở lại mức ban đầu và tuyên bố đó là một món hời và một đợt giảm giá," ông Fells nhận định.
Tăng giá là quyền của siêu thị
"Mặt khác, Coles sẽ lập luận rằng, vì là siêu thị, họ có quyền tăng giá.”
“Trên thực tế, họ sẽ nói rằng họ đã giữ giá các sản phẩm cụ thể ở mức thấp trong một thời gian dài để chăm sóc người tiêu dùng, và đến một lúc nào đó họ phải tăng giá, và họ đã tăng giá, và sau đó họ lại giảm giá, nhưng thực tế thì giá ghi trên nhãn hàng là hoàn toàn chính xác," bà Paterson nói.
Giáo sư luật Jeannie Marie Paterson của Đại học Melbourne cho biết đây là một vụ án thử nghiệm về cách các tòa án sẽ diễn giải hành vi 'gây hiểu lầm' theo luật bảo vệ người tiêu dùng.
"Vì vậy, tòa án sẽ được yêu cầu lựa chọn giữa cách tiếp cận lệnh cấm pháp lý dựa trên kỳ vọng được tạo ra ở người tiêu dùng (đó là lập luận của ACCC) và thông tin nghiêm ngặt được ghi trên nhãn giá (đó thực chất là lập luận của Coles),” bà Paterson nhận định.
Một ví dụ được đưa ra tại tòa án [[16 tháng 2]] là một lon thức ăn ướt cho chó nặng 1,2 kg được bán với giá 4 đô la trong gần mười tháng.
Sau đó, Coles đã tăng giá lên 6 đô la trong một tuần, trước khi giảm xuống còn 4,50 đô la và quảng cáo đó là chương trình giảm giá 'down down'.
Đây là một trong 245 ví dụ do ACCC đưa ra, và Giáo sư Paterson cho biết quyết định của tòa án cũng có thể ảnh hưởng đến các nhà bán lẻ khác.
Quyết định của tòa sẽ là dấu ấn lớn
"Nếu ACCC thành công, họ sẽ có thể áp đặt một hình phạt đáng kể đối với các siêu thị vì đã đánh lừa người tiêu dùng về hành vi xảy ra cách đây một thời gian. Điều đó sẽ có tác dụng răn đe thực sự," bà Paterson nói.
Nhưng bà nhấn mạnh rằng cơ quan bảo vệ người tiêu dùng vẫn phải thắng.
"Tôi không nghĩ mọi chuyện đã chắc chắn. Tôi nghĩ hành vi đó là xấu, nhưng tôi không nghĩ mọi chuyện đã kết thúc," bà Paterson khẳng định.
Cần nhắc lại, Coles (cùng với đối thủ Woolworths) đã bị Ủy ban Cạnh tranh và Người tiêu dùng Úc (ACCC) khởi kiện vào tháng 9 năm 2024 vì những cáo buộc liên quan đến các chương trình giảm giá "ảo".
Khoản tiền phạt khổng lồ: Có thể lên tới hàng chục triệu đô-la cho mỗi lần vi phạm hoặc 10% doanh thu hàng năm.
Bồi thường khách hàng: Hiện cũng đang có các vụ kiện tập thể (class action) từ người tiêu dùng nhằm đòi lại tiền bồi thường cho các khoản "giảm giá ảo" này.
Vụ kiện dự kiến sẽ kéo dài 10 ngày.
READ MORE
SBS Việt ngữ
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
Chúng tôi cũng có mặt trên YouTube
Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play
