Teruo Murakami, 98 tuổi, là người lính Nhật Bản cuối cùng còn sống sót sau cuộc vượt ngục tại Trại giam tù binh chiến tranh Cowra 75 năm trước.
Ông đã cùng với các đại diện khác từ khắp nước Úc và Nhật Bản có mặt tại trại giam tù binh chiến tranh xưa kia, để kỷ niệm sự kiện "Đào tẩu Cowra", nỗ lực vượt ngục lớn nhất trong lịch sử Úc.
Trại giam tù binh chiến tranh tại Cowra được xây dựng vào năm 1941 và trải rộng trên bảy ha.
Nơi đây đã giam giữ những người lính Ý và Nhật, cũng như thường dân Nhật Bản trong chiến tranh thế giới thứ Hai.
Đến tháng 6 năm 1944, trại quá đông và những tù binh Nhật không thể sống trong sự nhục nhã khi quân Nhật đầu hàng, họ đã đồng thuận cùng nhau đào tẩu.
Ông Murakami giải thích ông và nhiều tù nhân chiến tranh khác thà chết còn hơn bị giam cầm.
“Tôi đã đồng ý tiến hành một cuộc bạo loạn vì tôi từng có ý định chết. Và tôi chắc chắn rằng hầu hết các đồng đội của tôi muốn làm điều tương tự vì chúng tôi không muốn trở thành tù binh."
Với suy nghĩ đó, vào lúc 1 giờ 55 phút sáng ngày 5 tháng 8 năm 1944, hàng trăm binh sĩ Nhật Bản, được trang bị vũ khí tạm thời và cùng với các loại dao kéo thô sơ đã bắt đầu nỗ lực trốn thoát.
Người quản ngục Úc lúc bấy giờ, ông Alfred Rolls là người đầu tiên phát ra âm thanh báo động vào thời điểm đó. Tiếng súng của ông vang lên trong đêm...
Bảy mươi lăm năm sau, con trai ông Gordon đã tái hiện lại khoảnh khắc đau khổ đó trong buổi lễ tưởng niệm ...
“Cha của tôi đã làm nhiệm vụ canh gác tối hôm đó. Nếu ông không phát hiện ra những binh lính Nhật trốn ra khỏi túp lều, luồn lách trong bóng tối vào giữa đêm, nếu ông không báo động, không ai biết chuyện gì có thể xảy ra.”
Là một trong những tù nhân đã bỏ phiếu để đào tẩu, ông Murakami đã suy nghĩ lại quyết định của mình khi lính canh Úc bắt đầu nổ súng, nhắm vào những người trốn thoát.
"Lúc đầu, tôi đã muốn chết quách cho xong, vì tôi đã ra quyết định rồi, tôi không thấy sợ. Nhưng sau đó tôi đã thay đổi ý định. Khi tôi biết mình không còn muốn chết nữa, tôi đã nhảy ngay xuống mương."
Khi mặt trời lên, ông Murakami nhảy ra khỏi mương.
231 người Nhật và 4 lính Úc đã thiệt mạng trong cuộc bạo loạn và 18 tòa nhà bị cháy rụi.
Hơn 300 binh sĩ Nhật Bản đã trốn thoát khỏi trại giam, nhưng tất cả đã bị bắt lại ngay sau khi vượt ngục.
Ông Murakami có thể là người lính Nhật Bản còn sống cuối cùng sống sót sau cuộc vượt ngục tại Cowra. Trại giam tù nhần chiến tranh Cowra vẫn tưởng nhớ sự kiện này, để lưu giữ ký ức lịch sử cho các thế hệ trẻ.
Là người đã sống sót sau cuộc vượt ngục và sự khủng khiếp của xung đột chiến tranh, ông Murakami nói rằng những gì ông trải qua trên chiến trường không nên xảy ra một lần nào nữa.
“Tôi phản đối mạnh mẽ chiến tranh. Không bao giờ, không bao giờ để chuyện này xảy ra lần nữa. Tôi không muốn bất kỳ người trẻ nào phải trải qua những điều tồi tệ như chúng tôi đã từng đi qua. Vì đó là những ký ức hết sức đau thương”.
