Danh sách danh hiệu người Úc có nhiều đóng góp năm 2024 đã được Toàn quyền David Hurley công bố.
Giải thưởng nhằm mục đích ghi nhận những cống hiến xuất sắc hoặc thành tích đặc biệt, và đặc biệt là những anh hùng thầm lặng của đất nước.
Năm nay, 1.042 người được vinh danh - trong đó có 20 người nhận giải thưởng trong Quân đoàn theo Huân chương Úc, 224 giải thưởng Công trạng, 59 giải thưởng Nổi bật, và 49 người Úc được công nhận vì những đóng góp của họ trong việc ứng phó với đại dịch COVID-19 của Úc.
Trong số đó có Tiến sĩ Francis Nii Lanteye Acquah, người đang được phong làm Thành viên của Order of Australia trong Tổng cục.
Trong gần 40 năm, Tiến sĩ Acquah đã nỗ lực giảm bớt sự kỳ thị về sức khỏe tâm thần ở các cộng đồng người Châu Phi, người tị nạn và người di cư.
"Chúng tôi đang cung cấp một loạt các dịch vụ, chương trình chăm sóc sức khỏe tâm thần, hỗ trợ người khuyết tật, ma túy và rượu, từ khu vườn đến bàn ăn, đạp xe và tác phẩm nghệ thuật. Ngoài ra còn chơi trống và khiêu vũ. Vì vậy, đó là việc tìm kiếm các chương trình khác thực sự gắn kết cộng đồng lại với nhau, nhưng cũng cải thiện phúc lợi của mọi người, đặc biệt là những người có nguồn gốc tị nạn và di cư, nơi họ có thể không nhận được tất cả sự hỗ trợ mà họ yêu cầu trong cộng đồng."
Hiện tiến sĩ Acquah đang phát triển một trung tâm chăm sóc sức khỏe tâm thần, chỉ cách Melbourne một giờ đồng hồ.
Thông qua công việc của mình, Tiến sĩ Acquah không chỉ hỗ trợ những người tị nạn mới đến Úc mà còn cả nhân viên để giúp hiểu được nhu cầu của người di cư.
"Ví dụ, người đó không ăn, không ngủ hoặc đứng ở góc giường. Và tôi được mời đến để giúp họ thay đổi những điều nhỏ nhặt như, được rồi, cho cô ấy một ít đồ ăn để cô ấy có thể dùng tay để ăn nhanh hoặc như việc ngủ, thay vì trên giường, ngủ trên nệm trên sàn. Và tất nhiên, chỉ những điều đơn giản như thế này. Trong vòng vài ngày, sức khỏe tinh thần của người đó bắt đầu được cải thiện."
Bất kỳ người Úc nào cũng có thể đề cử người mà họ tôn trọng và ngưỡng mộ thông qua hệ thống danh hiệu và giải thưởng của Order of Australia.
Toàn quyền trong thông báo năm nay đã nhấn mạnh đến sự đa dạng và hòa nhập cũng như nỗ lực tăng cường đề cử từ những người có nền tảng lịch sử ít được đại diện.
Mỗi đề cử đều được ban thư ký Danh dự và Giải thưởng đánh giá, sau đó được Hội đồng Huân chương Úc xem xét trước khi đưa ra khuyến nghị cho Toàn quyền.
Buddhima Indraratna là Giáo sư Xuất sắc về Kỹ thuật Xây dựng tại Đại học Công nghệ Sydney.
Ông đến Úc với tư cách là một giảng viên trẻ tại Đại học Wollongong vào đầu những năm 90 và hiện đang được phong làm Thành viên của Order of Australia trong Tổng cục.
"Tôi nhận ra rằng Úc không có nhiều nghiên cứu về lĩnh vực cơ sở hạ tầng đường ray. Mặc dù đã có nghiên cứu quan trọng về lĩnh vực đầu xe, nhưng không có nghiên cứu nào, về cơ bản là không có nghiên cứu chất lượng cao nào có thể áp dụng cho đường ray."
Tiến sĩ Indraratna là người đi tiên phong trong nghiên cứu về lĩnh vực này và vào thời điểm Thế vận hội Sydney 2000 được công bố, ông đã đi đầu trong lĩnh vực của mình.
"Và đó chỉ là thời điểm mà ngành đường sắt Úc, đặc biệt là ngành đường sắt New South Wales, vô cùng phấn khích và nghĩ, 'Chà, làm cách nào chúng ta có thể phục vụ cho tất cả những chuyến tàu chở nhiều người như vậy đã đến lúc phải bỏ nhiều công sức vào việc cải thiện đường ray xe lửa chưa? Và đó là lúc nghiên cứu này thực sự thành công."
Tiến sĩ Indraratna đã nhận được nhiều giải thưởng trong suốt sự nghiệp của mình, nhưng ông cho rằng thành tựu đáng tự hào nhất của ông là dẫn đầu nghiên cứu về tính bền vững.
Ông cho biết ngành công nghiệp này không thể tiếp tục sử dụng bãi đá dạng hạt trên đường ray xe lửa, cả từ góc độ chi phí và môi trường.
"Sau đó, tôi nhận ra rằng điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta có thể sử dụng vật liệu phế thải để xây dựng đường ray xe lửa? Còn lốp cao su đã qua sử dụng thì sao? Chúng ta thải bỏ khoảng 50 triệu lốp xe mỗi năm, gấp hơn hai lần dân số của chúng ta. Và chúng ta sẽ làm gì với những chiếc lốp cao su này? Còn những vật liệu phế thải mà chúng ta thải ra từ ngành khai thác than và công nghiệp sản xuất thép thì sao? Những thứ như rửa than, tro bay, xỉ lò thép?"
Kể từ đó, ông bắt đầu xem xét liệu những vật liệu phế thải này có thể được thay thế bằng vật liệu thông thường hay không.
"Và tôi đã bắt đầu nghiên cứu này và nó đã thành công. Và vì vậy, chúng tôi hiện đã bắt đầu thực hiện các thử nghiệm thực địa với sự trợ giúp của ngành công nghiệp Úc, chủ yếu là Sydney Trains, cũng như trong nhiều dự án khác nhau mà ARTC (Tập đoàn Đường sắt Úc) đã giúp chúng tôi rất nhiều. Và chúng tôi đã cố gắng chứng minh qua các cuộc thử nghiệm thực tế rằng những vật liệu phế thải này thực sự có thể được sử dụng trong đường ray để cải thiện hiệu suất của đường ray, đặc biệt đối với các đoàn tàu chở hàng nặng... Và đây là một khoản tiết kiệm rất lớn, hàng triệu đô la tiết kiệm hàng năm cho chủ sở hữu tài sản và đó cũng là một đóng góp đáng kể cho môi trường."
Trong số những người nhận năm nay, 50,5% là phụ nữ.
Carmen Anne Garcia là người sáng lập và giám đốc điều hành của Community Corporate, một công ty hòa nhập và đa dạng trên toàn quốc.
Cô nói rằng trải nghiệm trực tiếp của mẹ cô đã truyền cảm hứng cho sự nghiệp của cô trong việc giải quyết tỷ lệ thất nghiệp ở những người tị nạn và di cư mới đến Úc.
"Mẹ tôi là con đầu lòng, bà nhập cư từ Philippines, và tôi đã tận mắt chứng kiến trình độ luật sư của bà không được công nhận và bà buộc phải làm công việc khác để kiếm sống. Và tôi cảm thấy việc này thực sự có tác động đến phẩm giá và cuộc sống của mẹ tôi. Vì vậy, tôi đoán sứ mệnh cuộc đời của tôi xoay quanh việc làm thế nào để chúng tôi vượt qua thách thức, những suy nghĩ thông thường xung quanh việc thừa nhận rằng những người di cư đã xây dựng nên đất nước này. Họ có lịch sử lâu đời trong việc mang lại các kỹ năng. Và tôi nghĩ một điều chúng ta quên mất ở Úc rằng, không giống như các quốc gia OECD (Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế) khác, Úc là một trong số rất ít nơi người di cư thực sự có tay nghề cao hơn người dân bản địa."
Điều này đã giúp thúc đẩy hơn 20 năm kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực tái định cư, đào tạo và việc làm cho người tị nạn.
Thông qua công việc của mình, bà Garcia đã chứng kiến nhiều người tị nạn chuyển từ công việc sinh tồn kiếm được 800 đô la trên Centrelink sang những công việc trị giá 90.000 đô la, nhiều người thậm chí còn mua nhà.
Cô hiện đang nhận được giải thưởng ở hạng Tổng hợp của Order of Australia và nói rằng cô hy vọng giải thưởng này sẽ soi sáng những người thành đạt thầm lặng khác.
"Tôi nghĩ điều quan trọng là chúng tôi phải tiếp cận cộng đồng và động viên mọi người nhận ra những gì họ đang làm. Tôi nghĩ một cách tự nhiên đối với phụ nữ và cả những người có nguồn gốc văn hóa đa dạng, chúng tôi không có khả năng tự quảng cáo bản thân. Điều đó không phải một phần văn hóa của chúng tôi. Vì vậy, tôi nghĩ thông điệp của Toàn quyền thực sự gửi đến mọi người Úc, nếu bạn thấy ai đó làm những điều tuyệt vời, hãy đề cao họ. Hãy công nhận rằng có rất nhiều gương mặt và con người đa dạng đã làm nên sự vĩ đại của đất nước này. Tôi chắc chắn sẽ làm như vậy' Rõ ràng là tôi đã nghĩ đến việc đề cử bản thân cho những danh hiệu này. Và có một số người tuyệt vời ngoài kia nghĩ rằng tôi xứng đáng và đã khuyến khích tôi tiến về phía trước, và tôi cảm thấy như bây giờ tôi có vai trò trong việc đền đáp và xác định những người thành đạt thầm lặng đó, những người đó những anh hùng thầm lặng thực sự đóng góp cho nước Úc và đó cách tôi có thể giúp họ tỏa sáng."
