Suốt 9 tuần qua, thị trấn Morwell thuộc vùng Gippsland tiểu bang Victoria, đã trở thành tâm điểm chú ý của dư luận quốc tế, khi tại đây diễn ra phiên tòa xét xử Erin Patterson, là người bị cáo buộc cố ý đầu độc những khách mời trong bữa trưa, tại nhà riêng ở Leongatha vào tháng 7 năm 2023.
Vụ việc khiến cha mẹ chồng đã ly thân của bà, đó là ông Don và bà Gail Patterson, cùng chị gái của bà Gail là bà Heather Wilkinson thiệt mạng.
Ông Ian Wilkinson, chồng ly thân của bà Heather là người duy nhất sống sót. nhưng bị thương nặng.
Ông Ray Burgess, một chủ tiệm báo địa phương, nhớ lại bầu không khí lúc phiên tòa bắt đầu.
"Chắc chắn là cả thị trấn đều rất quan tâm, hồi hộp ngay từ lúc khai mạc phiên tòa. Báo chí thì đủ mọi loại, từ trong nước lẫn quốc tế kéo về đây và ai cũng muốn hỏi ý chúng tôi về vụ việc”, Ray Burgess.
Sau một tuần hội ý, bồi thẩm đoàn gồm 12 người đã trở lại một phòng xử chật kín khán giả, để đọc phán quyết là bị cáo có tội với tất cả các cáo trạng.
Được biết người đứng đầu cuộc điều tra, Thanh tra trưởng Dean Thomas thuộc Cảnh sát Victoria cho biết, phán quyết này đánh dấu hồi kết cho một cuộc điều tra cặn kẽ, kéo dài suốt hai năm.
"Điều quan trọng nhất lúc này là chúng ta không được quên rằng: ba người đã chết, một người suýt mất mạng và chịu thương tích nghiêm trọng. Chính những mất mát ấy đã dẫn đến các cáo trạng hôm nay”, Dean Thomas.
Trong khi đó bị cáo Erin Patterson 50 tuổi, mẹ của 2 con xuất hiện bình thản, không biểu lộ cảm xúc khi bồi thẩm đoàn lần lượt đọc các phán quyết.
Suốt 8 ngày đứng trên bục lặng nghe, Patterson không phủ nhận mình đã nấu món thịt bò Wellington trong bữa trưa hôm đó, nhưng khẳng định bản thân không cố ý đầu độc ai.
Tuy nhiên, nhân chứng Ian Wilkinson khai trước tòa rằng, Patterson đã phục vụ từng phần thịt bò Wellington cho khách trên các đĩa riêng biệt, không giống phần ăn của chính bà.
Viện Công tố xây dựng một vụ án dựa trên chuỗi bằng chứng, nhằm chứng minh đây là một hành vi có chủ ý.
Cựu Thẩm phán tòa án tối cao thuộc tiểu bang New South Wales, ông Anthony Whealy nói với ABC rằng, kết quả này không gây ngạc nhiên.
"Tôi không bất ngờ với phán quyết. Vụ án của bên Công tố khá thuyết phục. Bồi thẩm đoàn đã cân nhắc kỹ các chỉ dẫn từ thẩm phán và tôi cho rằng, họ đã đưa ra một kết luận đúng đắn”, Anthony Whealy .
Được biết trong quá trình xét xử, công tố viện cũng chỉ ra rằng Patterson đã nói dối nhiều lần với cảnh sát, trong đó có việc bà phủ nhận đã từng hái nấm và không sở hữu máy sấy thực phẩm.
Luật sư Justin Quill thuộc công ty luật Thomson Geer, người theo sát vụ án nói trên kênh truyền hình số 9.
"Điểm bất thường ở đây là, Erin thừa nhận chính mình đã nấu món nhiều, khiến 3 người thiệt mạng và 1 người suýt chết, nhưng lại nói mình không cố ý. Thường thì bị cáo sẽ phủ nhận hoàn toàn”, Justin Quill.
Ông cũng lưu ý rằng, khá hiếm khi bị cáo trong một vụ án giết người nghiêm trọng như vậy, lại đứng ra tự bào chữa, nhưng Patterson đã làm vậy vì có nhiều điểm cần phải giải thích.
Patterson hiện đối diện với mức án cao nhất là tù chung thân.
Ngày tuyên án chưa được ấn định, nhưng sau khi phán quyết được đưa ra, bị cáo sẽ có 28 ngày để kháng án.
Khi vụ án khép lại, Ray Burgess chia sẻ rằng người dân Morwell, cũng sẽ sớm quay lại với cuộc sống thường nhật.
"Ai cũng bàn tán, ai cũng có ý kiến, nhưng rồi cuộc sống vẫn tiếp diễn. Thị trấn sẽ trở lại như xưa, vậy thôi”, Ray Burgess.
READ MORE
SBS Việt ngữ
