Tetsuya Wakuda là một trong những ngôi sao sáng giá và thành công bậc nhất trong kỹ nghệ ẩm thực của nước Úc, nhưng ít ai biết rằng, Tetsuya đã đến với nghề hết sức tình cờ…
Lydia Feng và Trinh Nguyễn tìm hiểu khoảnh khắc đã tạo ra ngôi sao đầu bếp Tetsuya Wakuda trong loại bài Ngày đầu đến Úc của SBS, theo chân người di dân và người tị nạn, những người tạo ra sự khác biệt cho cộng đồng, từ những ngày đầu tiên…
Những món ăn của đầu bếp Tetsuya Wakuda thu hút sự chú ý của giới ẩm thực quốc tế, nhưng không nhiều người biết rằng, ông đã bắt đầu nấu ăn một cách hết sức tình cờ.
'Wow, tại sao lại có một đất nước xinh đẹp đến như vậy’ Tetsuya Wakuda
Sinh ra và lớn lên ở Nhật Bản, chàng trai Tetsuya Wakuda năm ấy không biết anh thực sự muốn làm một công việc như thế nào. Người thanh niên Tetsuya chỉ biết là anh muốn đi du lịch thế giới - đặc biệt là đến Úc.
"Có một điều gì đó về nước Úc, đá Ayers - Uluru, rặng san hô Great Barrier Reef, tất cả những cảnh quan thiên nhiên đó làm tôi bị cuốn hút… tuyệt đẹp!
“Và mọi thứ đã bắt đầu như thế. Giống như trong đầu tôi vang lên: 'Wow, tại sao lại có một đất nước xinh đẹp đến như vậy’, và vẻ đẹp đó ở lại trong tâm trí tôi."
Vậy nên trong năm 1982, ở tuổi 22, Tetsuya Wakuda rời quê nhà đến Sydney mặc cho cha mẹ ông ngăn cản.
Với một chút tiếng Anh, một ít tiền và chỉ có một va li, ông đón một chiếc taxi từ sân bay và xuống xe ở Taylor Square, khu Darlinghurst ngay trung tâm thành phố.
"Ngày đầu tiên tôi đến Úc, chuyện đầu tiên tôi phải làm là tìm một nơi nào đó để ở. Tôi không có nhiều tiền, tôi tìm đến trung tâm môi giới nhà ở.
“Tôi tìm chổ ở đầu tiên, và sau đó thêm vài tuần chỉ quan sát và tìm hiểu xung quanh như vậy, để có ý niệm là tôi đang ở đâu…”
Nhà môi giới bất động sản Bill và George Lazaris đã giúp ông tìm thấy… không chỉ là một căn nhà để ở.
Theo trí nhớ của ông Wakuda, họ đã giúp ông có được công việc đầu tiên ở đây, một người làm việc lặt vặt trong bếp và rửa chén dĩa trong một nhà hàng ở Surry Hills.
"George nói, ‘Ê, đến đây.’ Rồi mở cửa xe cho tôi vô ngồi, chở tôi đến một quán tên là Fishwives vào thời điểm đó.
“Đó là một nhà hàng chuyên về hải sản, một nhà hàng rất bình thường, lúc đó tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra.
“Sau khi bình tĩnh lại và hiểu ra, tôi đi vào bên trong, nói chuyện với đầu bếp Danny White. Và ngay sau khi chúng tôi dứt lời, ông nói, ‘9 giờ sáng ngày mai, không sai một giây.'
“Và sự nghiệp của tôi đã bắt đầu như vậy đấy.”
Công việc đó đã cho Tetsuya Wakuda nếm những hương vị đầu tiên về cuộc đời trong nhà bếp và cùng lúc, là một cơ hội để cải thiện tiếng Anh của ông.
Bill Lazaris nói rằng ông rất vui khi đã có thể giúp đỡ Tetsuya Wakuda.
"Chuyện cũng có chút kỳ lạ khi ông ấy không có bất kì kế hoạch nào, cũng không biết mình phải đi đâu. Tôi rất vui đã giúp ông ấy, phải nói là vậy, bởi vì ông ta nhìn có vẻ là một người đàng hoàng.
“Tôi tự nhiên có cảm giác rằng ông ấy là một người tốt, và tôi vui vẻ giúp đỡ mọi người nếu tôi có thể. Còn ông ấy thì xứng đáng nhận được sự giúp đỡ đó."
Một năm sau, ông Wakuda được giới thiệu với đầu bếp Tony Bilson, người đang tìm kiếm một đầu bếp Nhật Bản để làm món sushi.
Thời gian Tetsuya Wakuda làm việc ở đây đã giúp định hình phong cách ẩm thực của ông ngày hôm nay, ứng dụng các kỹ thuật nấu ăn của Pháp và Nhật để tạo ra các món ăn đặc trưng mang tên mình.
Không lâu sau đó Tetsuya Wakuda bắt tay xây dựng một nhà hàng cho chính mình.
Năm 1989, ông Wakuda mở nhà hàng đầu tiên của mình ở Rozell, nội thành Sydney, sau đó chuyển đến một khu vực trang trọng hơn, gần trung tâm thành phố hơn.
Ngày nay, nhà hàng Tetsuya của ông được quốc tế công nhận – nhiều lần có tên trong danh sách 10 và 50 Nhà hàng hàng đầu thế giới.
“Ông ấy đã không đến nơi này để trở thành một đầu bếp, ông đã không đến đây để sở hữu một nhà hàng, nhưng rồi ông lại vô cùng thành công." Bill Lazaris
Bill Lazaris nói, không có gì là ngạc nhiên cả, rằng người đầu bếp di dân gốc Nhật này là một ví dụ điển hình khi nói đến sự thành công của người di dân đến Úc.
"Tôi luôn nói rằng, nếu ngày ấy, chúng tôi tìm cho ông ta một công việc nhân viên vệ sinh, biết đâu bây giờ ông đang có cả trăm nhân viên lai dọn làm việc cho ông ngày hôm nay.
“Ông ấy là một người làm việc chăm chỉ. Ông rồi sẽ thành công trong bất cứ điều gì ông làm.
“Ông ấy đã không đến nơi này để trở thành một đầu bếp, ông đã không đến đây để sở hữu một nhà hàng, nhưng rồi ông lại vô cùng thành công."
Năm nay ông Tetsuya Wakuda 56 tuổi, ông vừa được nhận vinh dự Giải thưởng thành tựu trọn đời của Diners Club - The Diners Club Lifetime Achievement Award cho khu vực châu Á năm vừa rồi.
