Để chuẩn bị cho Giải vô địch thế giới Bóng bầu dục Mỹ, được tổ chức lần đầu tiên, do Úc đăng cai, Liên đoàn thể thao Úc đang tích cực tìm kiếm những ngôi sao trẻ, đại diện cho nước Úc thi đấu. Trước mắt, Úc sẽ mời Liên đoàn Bóng bầu dục Mỹ đến thi đấu giao hữu với hy vọng đội tuyển Úc học hỏi thêm kinh nghiệm từ những cầu thủ nhà nghề Mỹ.
Rustem Todd and Marcos Delana đang tham gia một buổi luyện tập tại Trung tâm Thể dục Thể thao phía Nam Sydney. Các anh đang thực hiện bài tập kiểm tra tốc độ trên một thiết bị chuyên dụng. Đây là những cầu thủ chuyên nghiệp bộ môn bóng bầu dục Mỹ.
Cha của Todd, người Úc gốc Hoa Kỳ luôn khuyến khích con trai chơi bộ môn thể thao này. Đây là lí do anh có mặt trong đội tuyển Raiders của trường Đại học NSW. Đối với anh, Bóng bầu dục không đơn giản chỉ là môn thể thao.
“Đây là một môn thể thao đòi hỏi tư duy, bạn biết không? Có rất nhiều điều trong bộ môn này, buộc bạn phải "động não" trong lúc chơi. Bạn phải vận động liên tục để tìm cách để hạ gục đội đối phương. Nó thật sự rất khó, nhưng mang tính giải trí rất cao. Nó sẽ thú vị hơn nếu bạn được ra sân thi đấu”
Marcos Delana: "Đây là cơ hội để tôi đem vinh quang về cho tổ quốc, và cũng là cơ hội để gia đình tôi nở mặt nở mày".
Trong khi đó, cầu thủ Delana cho biết, anh rất hài lòng với vai trò phòng phủ cho đội trường Đại học Công nghệ Sydney. Theo Delana, đây là bộ môn thể thao đồng đội, yêu cầu mọi người phải thật sự tập trung và thực hiện tốt vai trò của mình.
“Tôi chỉ có nhiệm vụ duy nhất là phá vỡ các đường chuyền của đối phương. Chúng tôi đã có hàng tiền vệ, với mục tiêu ghi điểm. Còn tôi giữ vai trò hậu vệ phía sau đội hình”
Để chuẩn bị cho giải Bóng bầu dục thế giới, lần đầu tiên được tổ chức tại Úc, nhiều cầu thủ đã phải nỗ lực luyện tập, với hy vọng sẽ được ghi tên vào đội tuyển quốc gia, đại diện Úc trên đấu trường quốc tế.
Đối với Marcos Delana, đây là cơ hội để anh đem vinh quang về cho tổ quốc, và cũng là cơ hội để gia đình anh nở mặt nở mày.
“Đối với nhiều người Polynesia, bóng bầu dục được xem là môn thể thao Vua. Vì vậy, chúng tôi chơi môn thể thao này ngay từ khi còn bé. Nếu không biết chơi, chúng tôi sẽ bị người lớn la rầy”
Hai cầu thủ Rustem Todd and Marcos Delana hy vọng sẽ cùng tham gia thi đấu cho đội tuyển quốc gia Úc. Vì vậy, anh phải dốc sức luyện tập để thể hiện sức mạnh thể chất và tinh thần. Bởi để được xướng tên trong đội tuyển, hai anh phải đọ sức với những đối thủ quốc tế đến từ Fiji, Samoa và New Zealand.
Sau đó các quan chức thể thao Úc sẽ quyết định xem ai là người xứng đáng nhất đại diện cho tuyển Úc. Delana hào hứng nói về kế hoạch sắp tới.
“Rất nhiều cầu thủ rất thành công, mặc dù trước đây họ chưa bao giờ chơi bóng bầu dục. Tôi cũng sẽ cố gắng nôi theo gương họ. Tôi đoán rất nhiều người Polynesia đang phấn đấu để đạt được như các cầu thủ Jordan Mailata, hay Jarryd Hayne. Đây là những cầu thủ truyền cảm hứng rất nhiều cho chúng tôi. Nhiều thanh niên Polynesia đang cố gắng hết sức, vì gia đình của họ. Đây quả thật là một cơ hội cho các cầu thủ bóng bầu dục ở Úc”
Bằng việc đăng cai tổ chức Giải thi đấu quốc tế, các nhà tổ chức hy vọng sẽ nhận được nhiều hơn nữa sự quan tâm của cộng đồng, để họ có thêm nguồn kinh phí hỗ trợ cho các câu lạc bộ.
Trong khi đó, Rustum Todd không những phấn đấu để có tên trong đội tuyển Úc, anh còn mong muốn phát triển sự nghiệp ở nước ngoài.
“Chúng tôi hãy còn rất trẻ. Vì vậy, chúng tôi hy vọng sẽ trở thành những lứa đầu tiên, giống như cầu thủ Jordan, chạm đến giấc mơ thể thao, tại Hoa Kỳ, Âu châu, hay ở bất cứ đâu. Đó sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời”
Bộ môn bóng bầu dục Hoa Kỳ đang ngày càng phổ biến trong giới trẻ Úc. Bằng việc đăng cai tổ chức Giải thi đấu quốc tế, các nhà tổ chức hy vọng sẽ nhận được nhiều hơn nữa sự quan tâm của cộng đồng, để họ có nguồn kinh phí hỗ trợ cho các câu lạc bộ bóng bầu dục Hoa Kỳ tại Úc. Marcos Delana chia sẻ thêm.
“Nếu chỉ chơi ở cấp câu lạc bộ, nó thật sự rất tốn kém vào lúc này. Bởi vì chúng tôi thiếu tài trợ, và thiếu cả nguồn nhân lực. Chẳng hạn như việc trang bị những miếng bảo hộ ở vai, hay mũ bảo vệ, hiện nay, những thứ này đối với chúng tôi cũng thật đắt đỏ.”
