Hồ sơ đen Jeffrey Epstein: Peter Mandelson - "tượng đài" chính trường Anh sụp đổ

Một "cơn cuồng phong" đang quét qua chính trường Anh quốc khi cựu đại sứ Peter Mandelson chính thức bị bắt giữ, đánh dấu bước ngoặt đen tối nhất trong vụ bê bối liên quan đến Jeffrey Epstein. Từ những tập hồ sơ mật rò rỉ đến cuộc đột kích bất ngờ của cảnh sát Metropolitan, bức màn nhung về mối quan hệ giữa giới tinh hoa và kẻ tội phạm tình dục khét tiếng đang dần bị xé toạc. Liệu đây là sự kết thúc của vài nhân vật chính trị, hay chỉ là khởi đầu cho một chuỗi sụp đổ dây chuyền chấn động từ London đến Tòa Bạch Ốc?

The London and Wiltshire homes of Lord Peter Mandelson have been searched by officers as part of the Metropolitan Police's probe into alleged misconduct in public office. Source: Getty / James Manning

Cảnh sát London đã bắt giữ cựu đại sứ Peter Mandelson trong một cuộc điều tra về các cáo buộc liên quan đến mối quan hệ của ông với nhà tài chính thất sủng người Mỹ Jeffrey Epstein, chỉ vài ngày sau khi cựu hoàng tử Andrew bị tạm giữ.

Mandelson, một nhân vật then chốt trong chính trường Anh và là cựu phái viên của Vương quốc Anh tại Hoa Kỳ, đã bị bắt vì nghi ngờ có hành vi sai trái khi đảm nhiệm chức vụ công sau những cáo buộc phát sinh từ tập tài liệu mới nhất liên quan đến Epstein, do chính phủ Mỹ công bố hồi tháng trước.

"Các sĩ quan đã bắt giữ một người đàn ông 72 tuổi vì nghi ngờ có hành vi sai trái khi đảm nhiệm công vụ," Cảnh sát Metropolitan cho biết trong một tuyên bố.

Hình ảnh trên truyền hình Anh cho thấy Mandelson, 72 tuổi, được chở đi từ nhà riêng ở phía bắc London, đi cùng một người đàn ông và một người phụ nữ, sau khi cảnh sát đột kích các bất động sản của ông vào đầu tháng này.

"Ông ấy bị bắt tại một địa chỉ ở Camden vào thứ Hai, ngày 23 tháng 2 và đã được đưa đến một đồn cảnh sát ở London để thẩm vấn," phía cảnh sát cho biết thêm.

Vụ bắt giữ diễn ra vài ngày sau khi Andrew Mountbatten-Windsor, em trai của Vua Charles, bị tạm giữ vào thứ Năm và được tại ngoại để điều tra trong một cuộc thăm dò riêng biệt về hành vi sai trái khi đảm nhiệm chức vụ công cũng liên quan đến các tài liệu mới nhất về Epstein.

Mandelson đang bị điều tra về các cáo buộc cho rằng ông đã gửi các tài liệu nhạy cảm cho tội phạm tình dục quá cố người Mỹ khi ông còn là bộ trưởng chính phủ, bao gồm cả giai đoạn xảy ra cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008.

Cảnh sát chưa xác định cụ thể tài liệu nào nằm trong diện điều tra.

Cựu chính trị gia kỳ cựu này đã bị Thủ tướng Keir Starmer cách chức phái viên tại Mỹ vào tháng 9 khi một đợt công bố tài liệu trước đó liên quan đến Epstein cho thấy mức độ tình bạn của họ.

Tuy nhiên, việc bổ nhiệm Mandelson đã gây ra một cơn bão chính trị với việc hai trợ lý hàng đầu của Starmer từ chức vì vụ tranh cãi này.

Starmer đã xin lỗi các nạn nhân của Epstein vì đã bổ nhiệm Mandelson, đồng thời cáo buộc cựu phái viên này đã nói dối về mức độ quan hệ của mình với nhà tài chính trong quá trình thẩm định để nhậm chức tại Mỹ.

'Hối tiếc cho đến ngày nhắm mắt xuôi tay'

Công ty luật Mishcon de Reya, đại diện cho Mandelson, cho biết vào đầu tháng này rằng ông "hối tiếc, và sẽ hối tiếc cho đến ngày nhắm mắt xuôi tay, vì đã tin vào những lời dối trá của Epstein về hành vi phạm tội của hắn".

"Lord Mandelson đã không phát hiện ra sự thật về Epstein cho đến sau khi hắn qua đời vào năm 2019."

“Ông ấy vô cùng xin lỗi vì những phụ nữ và trẻ em gái yếu thế, dễ bị tổn thương đã không được bảo vệ như họ xứng đáng được như thế," tuyên bố cho biết.

Chính phủ sẽ công bố hàng chục nghìn email, tin nhắn và tài liệu về quy trình thẩm định Mandelson, điều này có thể làm gia tăng áp lực lên thủ tướng và các bộ trưởng cấp cao khác.

Bộ trưởng Chính phủ Darren Jones hôm thứ Hai cho biết tập tài liệu đầu tiên liên quan đến việc bổ nhiệm Mandelson sẽ được công bố vào đầu tháng 3.

Starmer đã chống lại các lời kêu gọi từ chức vào đầu tháng này sau khi ông thừa nhận mình đã biết về tình bạn tiếp diễn của Mandelson với Epstein — vốn dường như vẫn tiếp tục sau khi nhà tài chính này bị kết án vì tội môi giới mại dâm trẻ em vào năm 2008.

Mandelson, cũng là cựu ủy viên thương mại của Liên minh Châu Âu, đã rời khỏi thượng viện không qua bầu cử của quốc hội, tức Viện Quý tộc, vào đầu tháng này.

Công ty tư vấn do ông đồng sáng lập, Global Counsel, cũng đã cận kề bờ vực phá sản vào tuần trước khi ngừng giao dịch và chỉ định các đơn vị quản lý nhằm nỗ lực cứu vãn một số tài sản.

Nhiều khách hàng lớn, bao gồm Barclays, Tesco và giải Ngoại hạng Anh, đã cắt đứt quan hệ với công ty này trong những tuần gần đây, theo thông tin từ báo chí.

Các sĩ quan từ đội trọng án của Cảnh sát Metropolitan đã được triển khai vào đầu tháng này để khám xét hai địa chỉ của ông, một ở hạt Wiltshire phía tây nước Anh và một ở London, theo thông tin từ cảnh sát.

Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese

Chúng tôi cũng có mặt trên YouTube

Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play