Một cuộc sơ tán lịch sử như mô tả của chính quyền Hy Lạp khi đám cháy rừng lan rộng cả ba mặt đảo. Các nhà điều hành tour du lịch đã hủy các chuyến bay đến đảo, khiến nhiều người bị mắc kẹt không thể bay ra. Hy Lạp kêu gọi các nước láng giềng hỗ trợ để khống chế đám đám cháy rừng.
Khoảng 19.000 người đã được sơ tán khỏi đảo Rhodes của Hy Lạp khi cháy rừng tiếp tục lan sang ngày thứ sáu trên ba mặt của đảo.
Người phát ngôn của Sở cứu hỏa Yannis Artopoios nói rằng các cuộc sơ tán có quy mô lịch sử.
“Theo ước tính ban đầu của cảnh sát Hy Lạp, việc sơ tán của khoảng 19.000 người, trong đó có 16.000 người được vận chuyển bằng đường bộ và 3.000 người bằng đường biển - khi mà đám cháy bùng phát dữ dội. Đây là cuộc sơ tán cứu hộ người dân và khách du lịch lớn nhất từng được thực hiện ở nước chúng tôi.”
Tổng cộng, tổng thư ký bảo vệ dân sự đã gửi sáu thông báo về các cuộc sơ tán có tổ chức, thực hiện ngay trong đêm.
Trong quá trình sơ tán, một số đồ đạc của khách du lịch, bao gồm cả hộ chiếu, đã bị bỏ lại.
Du khách người Anh Chloe Price cho biết ngọn lửa bùng phát và lan rộng nhanh chóng, khiến những người đi biển chỉ mặc đồ bơi phải tháo chạy.
“Tôi không lo lắng cho sự an toàn của mình, mà tôi lo cho những đứa trẻ nhỏ hơn hoặc những người lớn tuổi. Có thể thấy rõ là những người chạy từ các bãi biển họ không có cái gì khác ngoài bikini và quần đùi trên người, và cứ như vậy họ được đưa đến sân bay để đi sơ tán vì đó là tất cả những gì họ có thể làm.”
Ông Artopoios cho biết chính quyền Hy Lạp đang làm việc với cơ quan đại diện ngoại giao của một số quốc gia để tạo điều kiện đi lại cho những người muốn rời khỏi Hy Lạp.
"Bắt đầu từ 5 giờ chiều hôm nay, nhân viên của Bộ Ngoại giao sẽ đến Rhodes để thiết lập một bàn trợ giúp bên trong sân bay quốc tế nhằm tạo điều kiện thuận lợi, phối hợp với các đại sứ quán, giúp du khách - những người bị mất giấy tờ thông hành của họ rời đi kịp thời.”
Trong số những người muốn rời đi có Helen Pickering, một du khách đến từ Leicestershire [[LESS-ter-sher]] ở Vương quốc Anh.
"Khách sạn thực sự đông đúc, đầy người. Ngay khi họ nói có xe buýt đến sân bay, chúng tôi kiểu thở phào 'Cuối cùng cũng đến.' Nhưng như bạn biết đấy, đó là một sự hỗn loạn. Hẳn nhiên rồi. Hai hoặc ba chiếc xe buýt đến và thiên hạ la hét và khóc lóc vì có người thậm chí không thể lên chuyến bay ngày hôm qua, tất cả mọi người ai cũng rất muốn về nhà."
Cô Pickering kể về khoảnh khắc đau khổ mà cô và gia đình nhận ra đã đến lúc phải ra đi.
"Tôi nghe tin rằng chúng tôi có thể cần phải sơ tán sau khi khói cháy rừng đã lan tới và lởn vởn trên mặt hồ bơi của khách sạn Princess Sun chúng tôi một thời gian khá lâu và tình hình ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Và chúng tôi bắt đầu nghe thấy tiếng trực thăng và sau đó nhìn thấy lửa trên đỉnh núi. Lúc này mọi người mới hoảng sợ, vội vã chạy đến xe buýt. Thật may mắn là chúng tôi đã bắt được xe buýt. Chúng tôi có cha mẹ già và một trẻ em."
Du khách 49 tuổi người Thụy Điển Eric Mathers không may mắn như vậy và vẫn đang chờ được sơ tán.
"Ôi, chúng tôi vẫn chưa được sơ tán, nhưng chúng tôi cũng tự nói với nhau rằng khi nhìn thấy khói và ngửi thấy mùi khói, chúng tôi sẽ tự sơ tán. Hiện thời chúng tôi coi như vẫn an toàn nhưng tôi không biết có bao nhiêu khách du lịch ở Faliraki, bởi vì có rất nhiều khách sạn lớn xếp hàng ở đây và sơ tán tất cả mỏi người ra khỏi khu vực này thì là điều không thể."
Fay Mortimer đến từ Cheshire ở Vương quốc Anh nói rằng cô ấy đã trải qua nỗi sợ hãi trong cuộc đời mình.
"Thật kinh khủng. Tôi chưa bao giờ sợ hãi như vậy trong đời mình. Nhất là khi chúng tôi chạy xuống bãi biển, một trong những người dân địa phương ở đó đã nói với chúng tôi rằng chúng tôi cần phải rời khỏi nơi này. Tình hình rõ ràng là chúng tôi đang ở Pefkos, và cô ấy nói với chúng tôi rằng tất cả chúng tôi, bạn biết đấy, tất cả chúng tôi sẽ bị bỏ lại. Nghe vậy tôi sợ quá sức, con gái tôi cũng vậy, cháu chỉ mới 15 tuổi. Sợ quá đi mất. Đó là một trải nghiệm kinh hoàng, tôi không nói thêm chút nào. Vì vậy mà tôi thấy thật mừng khi chúng tôi đang an toàn ở đây lúc này."
Vấn đề phức tạp hơn nữa, các công ty lữ hành Jet2, T-U-I và Correndon đã hủy các chuyến bay khởi hành đến Rhodes nơi nổi tiếng với những bãi biển và di tích lịch sử nằm ở phía đông nam Hy Lạp.
Công ty điều hành tour du lịch Jet2 cho biết năm chiếc máy bay dự kiến sẽ chở khách du lịch đến đảo thì sẽ bay không khách để đưa mọi người về nhà trên các chuyến bay theo lịch trình của họ.
Ngọn lửa đã bùng cháy từ hôm thứ Ba, và các video được quay vào Chủ nhật cho thấy những chiếc ô tô bị cháy và nhiều thú vật chết cháy bên vệ đường, trong khi các nhà chức trách cố gắng kiểm soát đám cháy.
Ông Artopoios nói rằng một số quốc gia đã tăng cường giúp đỡ.
“Sự giúp đỡ của các nhiệm vụ quốc tế là rất quan trọng. Tại hiện trường vào lúc này - dưới sự chỉ đạo của đội cứu hỏa - có 31 lính cứu hỏa Slovakia đang hoạt động với bốn phương tiện thủy, và từ trên không, hai máy bay Pháp, cùng với hai máy bay Thổ Nhĩ Kỳ và một máy bay Croatia.”
Lực lượng bảo vệ dân sự đã cảnh báo về nguy cơ cháy rừng rất cao ở gần một nửa Hy Lạp, nơi nhiệt độ dự kiến lên tới 45 độ C.
Trên đảo Corfu, các nhà chức trách hiện đã ban hành lệnh sơ tán vì đám cháy ở đó đã bắt đầu hoành hành, và bốc ngọn.
Các đợt nắng nóng trên khắp Nam Âu và nhiều nơi ở Bắc bán cầu có thể kéo dài đến tháng 8.
