Nghiêm túc theo đuổi bóng bầu dục
Chuyện Jayden Nguyễn là cầu thủ người Úc gốc Việt đầu tiên góp mặt vào giải đấu bóng bầu dục chuyên nghiệp tại Úc đã lên rất nhiều mặt báo. Thế nhưng xuất phát điểm, ít ai nói rằng Jayden chỉ là một cậu bé đam mê đá banh, cũng bị bố mẹ la mắng khi ở nhà.
Như rất nhiều cậu bé, Jayden bộc lộ niềm đam mê với trái bóng từ nhỏ. Thế nhưng, gia đình Jayden thì không hề quen thuộc với bộ môn bóng bầu dục này. Cha mẹ anh rời quê hương đến Úc năm 1986. Sau đó, ba của Jayden đã dành một khoảng thời gian sinh sống tại trại tị nạn trước khi có cuộc sống ổn định tại Melbourne. Những trải nghiệm khó khăn ban đầu ấy khiến họ tin rằng con đường an toàn nhất cho con cái vẫn là học vấn và những nghề nghiệp truyền thống.
Chính vì vậy, khi Jayden lần đầu nói về việc theo đuổi bóng bầu dục một cách nghiêm túc, phản ứng của gia đình không phải là sự ủng hộ ngay lập tức, mà là sự ngạc nhiên.
Anh chia sẻ rằng điều này xuất phát từ những định kiến phổ biến trong cộng đồng người Việt nhập cư, nơi thành công thường gắn với các ngành nghề học thuật và thu nhập ổn định.
Tôi nghĩ đó là do những định kiến quen thuộc của thế hệ bố mẹ mình - những người sang Úc để tìm một cuộc sống tốt hơn. Phần lớn thời gian, họ muốn con cái trở thành bác sĩ, luật sư, hoặc những công việc có thu nhập cao, mang tính học thuật.
Những trở lực và bệ phóng trong suốt hành trình
Những định kiến và khác biệt
Hành trình của Jayden bắt đầu với nhiều lớp “lệch pha” giữa văn hoá, kỳ vọng và cả cách hiểu về thể thao.
Trong đó, trở lực đầu tiên không nằm trên sân đấu mà nằm ngay trong chính gia đình và cộng đồng của anh. Đó là sự bỡ ngỡ trước một môn thể thao gần như xa lạ.
Trong văn hóa Việt Nam, bóng bầu dục gần như không phổ biến, tạo ra khoảng cách lớn trong cách nhìn nhận và ủng hộ.
Bố mẹ tôi không thể tin được, vì trong văn hoá Việt Nam thì bóng bầu dục thực sự không phổ biến chút nào. Nó đơn giản là rất khác so với văn hoá Úc. Rõ ràng là những truyền thống mình có, những cách mình ăn mừng đều rất riêng, rất khác biệt.
Không chỉ vậy, Trong thể thao, đặc biệt là bóng bầu dục, nơi thể hình gần như là một “tiêu chuẩn ngầm”, những cầu thủ gốc Á như Jayden còn phải đối mặt với một định kiến khác: thể hình. Anh không né tránh khi nói về điều đó và chia sẻ rằng, so với nhiều cầu thủ AFL, anh nhỏ con hơn. Tuy nhiên, thay vì coi đó là điểm yếu, Jayden chọn cách phát huy điểm mạnh của mình: tốc độ và sự linh hoạt.
Anh nhấn mạnh rằng điều quan trọng không phải là phù hợp với tiêu chuẩn chung, mà là hiểu rõ khả năng của bản thân và tập trung phát triển nó.
Khi còn nhỏ tôi có lẽ thấp bé hơn khá nhiều so với các cầu thủ khác, nhưng bù lại tôi nhanh hơn, nên tôi tận dụng điểm mạnh đó của mình. Và ngay cả bây giờ, tôi vẫn nhỏ con hơn so với mặt bằng chung của các cầu thủ AFL. Nhưng tôi nghĩ điều quan trọng là phải nhận ra những khả năng khác biệt của bản thân, rồi tập trung rèn luyện và phát huy chúng.
Nhưng sự ủng hộ của mọi người và sức mạnh nội tâm là bệ phóng lớn
Song song với những trở lực, Jayden cũng tìm thấy những “bệ phóng” quan trọng. Một trong số đó đến từ chính cộng đồng người Việt.
Anh kể lại với báo chí về một chuyến thăm Việt Nam của mình, nơi anh đã có cuộc gặp gỡ ý nghĩa với đội bóng AFL Vietnamese Swans. Tại đây, anh được chia sẻ rằng câu chuyện của anh đã trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều người trẻ. Những cuộc gặp gỡ, trò chuyện và kết nối đó không chỉ là sự ghi nhận mà còn mở ra một ý thức mới về vai trò của anh – như một cầu nối giữa hai nền văn hóa.
Khi đến đó, chỉ cần nhìn thấy những ảnh hưởng mà mình có thể tạo ra cho người khác… họ nói với tôi rằng, “Bạn đã truyền cảm hứng cho chúng tôi rất nhiều và chúng tôi không thể chờ để được thấy bạn thi đấu lần nữa.”
Bệ phóng thứ hai, không ai khác chính là nội tại của Jayden. Khi nhận được sự ủng hộ, sự kỳ vọng, và cả niềm tự hào từ cộng đồng, Jayden tự nhận thấy anh cần là người kết nối hai thế giới gần hơn. Anh mang văn hóa Việt vào hành trình thể thao của mình bằng những cách rất cá nhân, như việc cầu nguyện trước mỗi trận đấu để giữ sự bình tĩnh và khiêm tốn.
Từ đó, Jayden bắt đầu nhìn nhận vị trí của mình không chỉ là một cá nhân thành công, mà còn là điểm khởi đầu cho những thế hệ tiếp theo. Anh kỳ vọng sự xuất hiện của mình có thể mở ra một làn sóng mới, nơi ngày càng nhiều cầu thủ gốc Á và gốc Việt bước vào hệ thống AFL.
Hy vọng rằng với vị trí hiện tại của mình, tôi có thể góp phần tạo ra một xu hướng mới, mở ra một làn sóng vận động viên mới bước vào hệ thống. Và không lâu nữa, hy vọng sẽ có thêm rất nhiều cầu thủ mang dòng máu Việt và gốc Á thi đấu tại AFL.
CỨ THEO ĐUỔI RỒI SẼ ĐƯỢC ỦNG HỘ
Từ cậu bé ham chơi bị ba mẹ la mỗi lần chơi bóng đến Jayden Nguyen của ngày hôm nay là một hành trình dài, được xây dựng bởi sự kiên trì và dần dần nhận được sự ủng hộ từ gia đình.
Dù khởi đầu không dễ dàng, nhưng theo thời gian, sự ủng hộ đó đã trở thành nền tảng vững chắc nhất. Jayden nhìn nhận thành công của mình không chỉ là thành tựu cá nhân, mà còn là niềm tự hào của gia đình.
Việc tôi được thi đấu tại AFL không chỉ là thành tựu của riêng tôi, mà còn là của bố mẹ tôi nữa.
Hành trình chinh phục AFL vẫn còn rất dài phía trước. Có những chất keo gắn kết, nhưng cũng có cả những cách trở. Đến cuối ngày, điều quan trọng đọng lại với Jayden là hãy cứ theo đuổi đam mê, rồi sự ủng hộ sẽ đến với bạn.
Sau cùng thì hãy cứ theo đuổi đam mê của mình. [...] Nếu bố mẹ bạn nói không, thì cứ tiếp tục thuyết phục họ - cứ hỏi, cứ nài nỉ, cứ kiên trì nói chuyện với họ, và rồi biết đâu, họ sẽ đồng ý.
