Khoảng 60% người Úc có trình độ hiểu biết về sức khỏe thấp, điều này có nghĩa là họ không hiểu đúng về thông tin mà các bác sĩ hoặc chuyên gia y tế cung cấp cho họ.
Tỷ lệ người dân Úc có khả năng đọc các thông sức khỏe bằng tiếng Anh thậm chí còn thấp hơn so với những người sinh ra ở các quốc gia không nói tiếng Anh. 75% người đến Úc từ một quốc gia không nói tiếng Anh gặp khó khăn trong việc hiểu thông tin về sức khỏe.
Chuyên gia về sức khỏe thường thức, bà Dana Mouwad nói rằng việc chuyển sang một quốc gia mới và học một ngôn ngữ mới đã đủ khó khăn với người nhập cư, do đó việc tìm hiểu về một hệ thống y tế mới có thể là một thử thách thật sự.
"Một số người trong cộng đồng di dân vẫn đang gặp khó khăn trong việc xóa mù chữ và làm quen với con số bằng ngôn ngữ của riêng họ. Do đó, việc học hỏi các kiến thức sức khỏe làm tăng thêm sự phức tạp trong tiến trình hội nhập của họ."
Việc thiếu hiểu biết các kiến thức về sức khỏe có thể làm tăng nguy cơ với các vấn đề khác, như uống sai thuốc và tăng số lượng nhập viện.
Chúng ta thường coi rằng việc hiểu biết dịch vụ y tế tại Úc là một chuyện dĩ nhiên, tuy nhiên đối với những người không có kiến thức và sự hiểu biết về hệ thống y tế Úc, thì đây là những điều rất mạnh mẽ và quan trọng đối với họ.
Lisa Woodland, giám đốc dịch vụ truyền thông sức khỏe đa văn hóa của tiểu bang New South Wales cho biết họ đang tập trung vào "các cộng đồng mới và những nhóm mới nổi", đó là những người vừa đến Úc, hoặc có số lượng nhỏ nên không được thành lập thành các tổ chức cộng đồng như những người nhập cư khác.
"Họ thường là nhóm có nhu cầu sức khỏe cao nhất. Những người này thường mới đến Úc, một số người trong số này có thể chưa cần đến các dịch vụ y tế, nhưng điều quan trọng là chúng tôi cung cấp cho họ thông tin kịp thời. "
Nhân viên y tế Abulla Agwa cho biết với những người mới đến, việc tìm hiểu về các dịch vụ y tế trong cộng đồng có thể tạo ra sự khác biệt lớn.
"Chúng ta thường coi rằng việc hiểu biết dịch vụ y tế tại Úc là một chuyện dĩ nhiên, tuy nhiên đối với những người không có kiến thức và sự hiểu biết về hệ thống y tế Úc, thì đây là những điều rất mạnh mẽ và quan trọng đối với họ."
Ông Agwa điều hành một nhóm hỗ trợ y tế tại Hiệp hội Cộng đồng Dân tộc Mt Druitt ở phía Tây Sydney.
Ông nói rằng mọi người thường đến để đặt câu hỏi và trao đổi về tất cả mọi thứ, từ việc đi đến bác sĩ để kiểm tra sức khỏe ra sao và làm thế nào để tìm một chuyên gia y tế, cách sử dụng Medicare hoặc giảm căng thẳng.
"Chúng tôi hỗ trợ cộng đồng để nhìn thấy mọi người tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của họ, để mọi người hiểu rõ hơn về hệ thống y tế của Úc, để mọi người có thể trao đổi về các vấn đề sức khỏe của họ và yêu cầu giúp đỡ đúng lúc, để mọi người cùng được hỗ trợ và giao tiếp xã hội.
Đây là thành công lớn nhất mà tôi thấy ở chương trình này cho đến nay và mọi người đều cảm thấy hạnh phúc."
John Wal tham dự nhóm sinh hoạt mỗi tuần một lần và cho biết anh đã học được rất nhiều thông tin có giá trị, thế nhưng nhóm đã mang lại cho anh nhiều điều quý giáhơn nữa.
"Họ giúp tôi rất nhiều, không phải chỉ hôm nay mà là mỗi ngày. Tôi đến gặp những người bạn, tôi đến đây để học hỏi nhiều điều khác nhau như văn hóa, đất nước. Tôi học hỏi rất nhiều với những người bạn của mình.
Tuần lễ đầu tiên của tháng 9 này cũng đánh dấu sự ra mắt của một đoạn phim mới và các tờ rơi về thông tin sức khỏe bằng 20 ngôn ngữ khác nhau.
Bà Woodland nói rằng các nguồn lực mới này tập trung vào các cộng đồng mới hơn, ít được quan tâm rộng rãi trong thời gian qua.
"Khi chúng tôi thông dịch các tài liệu sức khỏe trước đây, chúng tôi thực hiện chúng dành cho các ngôn ngữ thuộc những cộng đồng lớn. Hiện nay có rất nhiều thông tin cho những người thuộc các nhóm này, nhưng đối với những cộng đồng mới đến Úc và còn thưa thớt, chúng ta không có nhiều thông tin được dịch thuật- giới thiệu cách truy cập hệ thống chăm sóc sức khỏe của Úc."
