Một may mắn nhỏ trong đại dịch coronavirus là trẻ em ít có nguy cơ nhiễm bệnh nặng hơn.
Nhưng biến thể Delta với khả năng lây nhiễm cao đang hiện hữu trên toàn thế giới gây ra lo ngại rằng sẽ có nhiều trẻ em nhiễm COVID-19.
Nhưng Giáo sư Christine Macartney, từ Trung tâm Nghiên cứu và Giám sát Tiêm chủng Quốc gia, nói rằng đó là một tác động không mong muốn của một chương trình tiêm chủng thành công.
“Về căn bản thìvắc-xin đang hoạt động. Ở những quốc gia đó, một tỷ lệ lớn người trưởng thành đã được chích ngừa, và điều đó giúp họ không phải nhập viện trong trường hợp bị nhiễm bệnh, họ thường chỉ mắc bệnh nhẹ. Nhưng trẻ em và thanh niên chưa được chủng ngừa, cho nên họ đang chiếm tỷ lệ lớn hơn một chút trong số những người nhập viện.”
Khi biến thể Delta lây lan khắp nơi, chương trình tiêm chủng của Úc đang được chú ý hơn bao giờ hết.
Trong khi việc tiêm chủng cho người lớn đang chậm hơn rất nhiều so với kế hoạch đặt ra, một số người băn khoăn về thời điểm thanh thiếu niên có thể được chích ngừa.
Vắc-xin Pfizer có sẵn cho thanh thiếu niên từ 12 tuổi trở lên tại Hoa Kỳ. Còn ở Úc, nó chỉ được khuyến khích cho những người trên 16 tuổi.
Giáo sư Christine Macartney nói rằng điều đó có thể sớm thay đổi.
" Chúng tôi dự đoán rằng TGA sẽ sớm đưa ra thông báo về khả năng sử dụng vắc-xin Pfizer ở thanh thiếu niên. Và chúng ta sẽ cần xem xétcác khuyến nghị về việc có nên chích ngừa cho trẻ em ở Úchay không.”
Vậy thì trẻ em có nguy cơ mắc bệnh nhiều hơn không?
Dữ liệu trong thời điểm này cho thấy biến thể Delta ảnh hưởng đến cả người trẻ và già.
Nó dễ lây hơn 60% so với biến thể Beta. Một số người tin rằng sự lây truyền có thể xảy ra chỉ sau vài giây tiếp xúc.
Và ở Vương quốc Anh cũng đã có những đợt bùng phát đáng kể ở các trường học.
Biên tập viên của Tạp chí Y khoa Úc, Giáo sư Nicholas Talley, cho biết các trường học cũng có thể là khu vực có nguy cơ cao đối với biến thể Delta.
"Tôi nghĩ rằng chúng ta rất may mắnvì các trường học đang trong kỳ nghỉ. Điều đó có thể làm giảm chuỗi lây truyền của biến thể Delta đối với trẻ em và các gia đình. Nhưng chúng ta sẽ làm gì nếu có một đợt bùng phát lớn khi học sinh quay trở lại trường? Chúng tôi không có nhiều dữ liệu, nhưng chúng tôi chắc chắn cần phải có các chiến lược đối với trường học khi có sự bùng phát của biến thể Delta.”
Chiến lược giảm nguy cơ lây nhiễm tại các trường học ở Úc cho đến nay bao gồm yêu cầu học sinh trên 12 tuổi đeo khẩu trang và hạn chế các cuộc tụ tập đông người như hội họp.
Đóng cửa trường học đã từng là một biện pháp gây tranh cãi gay gắt, với lo ngại về ảnh hưởng đến việc học tập và sức khỏe tâm thần của trẻ em.
Các công đoàn từ lâu đã kêu gọi ưu tiên chích ngừa cho giáo viên. Nhưng việc tiêm chủng cho trẻ em và thanh thiếu niên Úc dường như vẫn còn lâu mới kết thúc.
Các nước Phần Lan và Cuba đang thử nghiệm vắc-xin COVID cho trẻ dưới 12 tuổi.
Flavia Lemus là một người Cuba tham gia thử nghiệm:
"Tôi muốn giúp những đứa trẻ khác nên tôi tham gia tiêm phòng để không bị bệnh do coronavirus."
Tại Hoa Kỳ, hơn một nửa dân số từ 12 tuổi trở lên đã được chích ngừa đầy đủ.
Cố vấn Y tế trưởng của Hoa Kỳ, tiến sĩ Anthony Fauci, nói rằng đó là một cách để giữ an toàn cho cộng đồng.
"Người lớn đủ điều kiện thìnên chích ngừa, để không chỉ bảo vệ chính mình, mà còngián tiếp bảo vệ những trẻ em chưa được tiêm chủng bằng cách giảm mức độ vi rút trong cộng đồng.”
