Năm nay, IERA vinh danh 57 cụ cao niên, gồm 22 cụ tròn 80 tuổi, 20 cụ tròn 90 tuổi và 15 cụ từ 100 tuổi trở lên.
Con số ấy không chỉ nói lên tuổi thọ đáng quý, mà còn phản ánh hành trình bền bỉ của một thế hệ đã vượt biển, gây dựng cuộc sống mới và đóng góp cho cộng đồng người Việt tại Úc.
Buổi lễ có sự hiện diện của dân biểu liên bang khu vực Fraser, Tiến sĩ Daniel Mulino, ông Trung Lưu - Dân biểu Thượng viện tiểu bang Victoria, cùng đại diện các tổ chức tôn giáo và hội đoàn.
Giữa không khí ấm áp ấy, hình ảnh một gia đình ba thế hệ bên cụ bà Nguyễn Thị Lan, 90 tuổi, thu hút nhiều sự chú ý.
Điều đặc biệt là bà không phải mẹ ruột của chị Đào Cao, mà là “người mẹ thứ hai” từ những ngày cả gia đình cùng vượt biên. Trong ký ức của chị Đào, bà là người đã chở che, đùm bọc các con suốt hành trình đầy gian nan và những năm đầu định cư.
“Đối với tôi, có một người thân sống đến tuổi này và vẫn còn minh mẫn là một điều may mắn lớn,” chị Đào xúc động nói. “Chúng tôi chỉ mong cô luôn khỏe mạnh và bình an.”
Hiện bà Lan là cư dân của Mekong Aged Care. Bà cho biết bí quyết sống thọ của mình đơn giản là giữ tinh thần vui vẻ, lạc quan - và một phần nhờ sự chăm sóc tận tình của đội ngũ nhân viên.
“Tôi rất vui được sống ở đây. Bác sĩ, y tá và nhân viên chăm sóc rất chu đáo. Nhờ vậy chúng tôi được sống vui, sống khỏe và sống thọ,” bà chia sẻ.
Ở tuổi cửu tuần, bà vẫn hồng hào, minh mẫn và hóm hỉnh: “Ai kêu tôi bảy chục tuổi, tôi mời uống cà phê!”
Cháu gái Phương nói trong xúc động:
“Khi thấy bà khỏe mạnh và hạnh phúc, con rất vui. Bà đã hy sinh rất nhiều cho gia đình. Chỉ cần bà khỏe và vui là cả nhà hạnh phúc.”
“Cái gì cũng vui hết”
Ở một góc khác của buổi lễ, cụ bà Trác Ngọc Hiền, năm nay 80 tuổi và đang sống trong viện dưỡng lão Mekong, trả lời ngắn gọn khi được hỏi bí quyết sống thọ: “Cái gì cũng vui hết.”
Câu nói mộc mạc ấy dường như gói gọn tinh thần chung của nhiều cụ cao niên - lạc quan trước cuộc sống, an yên trong tuổi già.
Tinh thần lạc quan, cộng với môi trường sống ổn định và chăm sóc y tế đầy đủ, đã giúp nhiều cụ sống khỏe và minh mẫn ở tuổi 80, 90 và cao hơn nữa.
Gìn giữ đạo hiếu giữa xã hội đa văn hóa
Với nhiều thành viên IERA, lễ Khánh thọ không chỉ là một nghi thức đầu năm, mà còn là dịp nhắc nhớ về đạo hiếu - giá trị cốt lõi trong văn hóa Việt.
Chị Mạn Thi Thiều, một hội viên, chia sẻ: “Khi dự lễ này, tôi lại nghĩ nếu ba mẹ mình còn sống, chắc sẽ vui và hạnh phúc lắm.”
Phát biểu tại sự kiện, Tiến sĩ Daniel Mulino - Dân biểu liên bang khu vực Fraser - bày tỏ sự trân trọng đối với đóng góp của thế hệ cao niên người Việt, những người đã làm phong phú thêm đời sống đa văn hóa của nước Úc.
Nghị viên Kim Thiên Trương thuộc Hội đồng thành phố Brimbank nhận định rằng, lễ khánh thọ cho thấy sự hòa hợp các thế hệ và là một nét son trong cộng đồng.
"Khi thấy các bác cao niên vẫn được chăm sóc, quan tâm không phải chỉ trong gia đình mà là trong cộng đồng chung thì đó là một điểm son của IERA cũng như của cộng đồng."
Lễ Khánh thọ gắn liền với Tết Nguyên đán
Ông Châu Xuân Hùng, đại diện ban tổ chức, cho biết việc tổ chức khánh thọ vào dịp Tết Nguyên đán mang ý nghĩa đặc biệt.
“Tết là dịp hoàn hảo để thể hiện lòng hiếu thảo, kính trọng ông bà tổ tiên. Đây cũng là cơ hội để con cháu học hỏi những giá trị cao quý của văn hóa Việt,” ông nói.
Người cao niên - “tài sản quý” của cộng đồng
Ông Đoàn Hùng, CEO IERA-VIC, cho rằng những cụ sống đến 90 hay 100 tuổi là “tài sản vô cùng quý giá” của cộng đồng.
“Trong quan niệm người Việt có ‘ngũ phúc’: phúc, lộc, thọ, khang, ninh. Muốn hưởng đủ năm điều đó, trước hết phải có thọ,” ông nói. “Lễ Khánh thọ là cách chúng tôi bày tỏ lòng biết ơn, kính trọng và tri ân thế hệ đi trước.”
Theo ông, để người cao niên sống lâu và sống vui, cần tạo môi trường sinh hoạt thoải mái, duy trì hoạt động văn hóa và chăm sóc y tế phù hợp. Vì vậy, IERA không chỉ vận hành các cơ sở dưỡng lão mà còn tổ chức nhiều chương trình sinh hoạt giúp người cao niên duy trì kết nối với cộng đồng.
Ông Denis Jones, giám đốc Dịch vụ Chăm sóc Cao niên của Viện dưỡng lão Mekong, nói rằng sức khỏe thể chất lẫn tinh thần của cư dân đều được chú trọng.
"Chúng tôi đầu tư nhiều nguồn lực để bảo đảm các cư trú viên được an toàn, thoải mái và vẫn được kết nối với cộng đồng người Việt."
"Chúng tôi có sự hỗ trợ tốt từ các bác sĩ gia đình và đội ngũ điều dưỡng lành nghề. Đồng thời chúng tôi cũng tổ chức các hoạt động, giúp các cụ vẫn giữ được kết nối với tiếng Việt, phong tục và ký ức quê hương."
Khi tuổi thọ là ký ức và lịch sử
Lễ Mừng Xuân và Khánh Thọ của IERA không chỉ đơn thuần là buổi tiệc đầu năm. Đó là dịp để cộng đồng nói lời cảm ơn, để các thế hệ gắn kết, và để truyền thống “kính lão đắc thọ” tiếp tục được gìn giữ.
Và có lẽ, điều đẹp nhất trong buổi lễ chính là ánh mắt tự hào của con cháu khi đứng cạnh ông bà - những “tài sản quý giá” của gia đình và của cả cộng đồng.
Đồng hành cùng chúng tôi tại SBS Vietnamese Facebook và cập nhật tin tức ở sbs.com.au/vietnamese
Chúng tôi cũng có mặt trên YouTube
Nghe SBS Tiếng Việt trên ứng dụng miễn phí SBS Audio, tải về từ App Store hay Google Play
