Cư dân của thị trấn Yarloop bị tàn phá hoàn toàn sau trận cháy rừng ở miền Tây Nam tiểu bang Tây Úc, đang đứng trước sự lựa chọn, từ bỏ hoặc tái thiết lại Yarloop.
Giữa đống gạch vụn ngổn ngang ở thị trấn Yarloop là những hàng ống khói cháy đen, gợi nhớ lại 128 căn nhà bị thiêu rụi hoàn toàn trong trận cháy rừng vừa qua ở miền Tây Nam tiểu bang Tây Úc.
“Tôi đã sống ở đây 56 năm, có lúc đi xa và rồi lại trở về đây. Tôi đã cố gắng hết sức để gìn giữ cho Yarloop này và cũng đau đớn chứng kiến mọi thứ bị thiêu rụi trước mắt mình. Không thể nào tin được, Yarloop không còn tương lai nữa,” ông Anthony Stewart
Emma Reed đã phải rời bỏ nhà cửa để thoát khỏi đám cháy vào đêm thứ Năm tuần trước, nay vẫn chưa thể nào quay trở về nhà.
“Tôi vừa muốn quay trở về để xem những gì còn lại sau vụ cháy, lại vừa không muốn làm điều đó. Tôi đã từng chứng kiến một căn nhà bị cháy trước đó và tình hình chẳng sáng sủa chút nào.”
“Tuy nhiên, qua hình ảnh chúng tôi nhận thấy là đến lúc này thì cũng chẳng thể tìm thấy cái gì nữa, ít nhất lần trước cháy rừng còn sót lại vài thứ, chứ lần này thì chắc là không còn gì,” cô Reed nói.
Gần 500 người dân Yarloop đã phải di tản, họ sẽ được phép trở về nhà để thống kê thiệt hại vào ngày mai.
“Tôi sống chung nhà với bố mẹ vậy nên tôi cũng không biết là liệu họ có muốn quay trở về đó không nữa.”
“Tôi không chắc là họ sẽ quay về và xây dựng lại nhà cửa. Mẹ tôi gần như suy sụp rồi vì vậy bà có thể không về được.”
“Thực tế là căn nhà cũng chẳng phải thuê mướn gì và cũng chẳng còn đồ đạc gì nên tôi không cần phải trở về đó nữa. Tôi sẽ tìm chỗ nào đó ở Harvey hoặc vùng khác,” cô Reed nói.
Đám cháy rừng gần như đã hủy hoại hoàn toàn các tòa nhà lâu đời mang giá trị lịch sử 100 năm của thị trấn, trong đó bao gồm cả một xưởng chế biến gỗ và xưởng động cơ hơi nước.
Ông Alex Govanovich là người hiếm hoi quyết định ở lại để chiến đấu với hỏa hoạn, cứu lấy căn nhà của mình.
Ông nói đã cố trụ lại ở thị trấn để giúp đỡ những người khác nhưng quá ít người ở lại và chính phủ không còn lựa chọn nào ngoài việc di tản cộng đồng nơi đây.
“Tôi nghĩ đó là điều tất yếu phải xảy ra thôi, mọi người nhận được tiền bồi thường khi đi khỏi thị trấn này.”
“Mọi người đều được đối xử công bằng: cả người còn may mắn sống sót và những người đã thiệt mạng sau vụ cháy rừng,” ông Govanovich nói.
Khi được hỏi liệu rằng thị trấn Yarloop trăm năm sẽ bị xóa sổ hoàn toàn, ông Anthony Stewart cư dân lâu năm ở đây chia sẻ.
“Đúng như vậy, tôi đã sống ở đây 56 năm, có lúc đi xa và rồi lại trở về đây.”
“Tôi đã cố gắng hết sức để gìn giữ cho Yarloop này và cũng đau đớn chứng kiến mọi thứ bị thiêu rụi trước mắt mình.”
“Không thể nào tin được, Yarloop không còn tương lai nữa,” ông Stewart nói.
Alan Coleman là một người đã chiến đấu để cố gắng cứu lấy trung tâm cộng đồng của thị trấn khi cơn hỏa hoạn ấp tới. Ông nói mọi người sẽ bị tổn thương nặng nề nếu quay trở về.
“Không, tôi sẽ không trở về đâu. Không, tất cả những người hàng xóm của tôi đều không muốn quay về nữa.”
“Tôi đã nói chuyện với họ và họ bảo sẽ rời đi. Chúng tôi không thể nào đối diện với nơi đó nữa chỉ đơn giản bởi vì chúng tôi chẳng còn gì nữa,” ông Coleman nói.
Yarloop được hình thành cách nay 122 năm như một thị trấn chuyên khai thác gỗ từ nguồn gỗ cây Jarrah rất dồi dào phong phú gần đó.
Đa số các căn nhà ở thị trấn này đều xây cất chủ yếu bằng các loại gỗ tốt. Vì vậy, theo nhà sinh thái học Kevin Tolhurst, những ngôi nhà này khó thoát khỏi hỏa hoạn.
“Một đám cháy rừng nhanh chóng tràn vào thị trấn, trở thành một vụ hỏa hoạn ngay trong lòng thị trấn, mọi thứ cũng rất nhanh bị thiêu rụi và Yarloop chính là một ví dụ điển hình cho thực tế đó.”
“Đám cháy rừng đã châm ngòi cho những căn nhà bằng gỗ trong thị trấn phát hỏa và nhanh chóng lan ra, thiêu rụi cả thị trấn,” ông Tolhurst nói.
Trong khi đó, nhà máy sản xuất nhôm ôxít Alcoa ở gần thị trấn, đã may mắn không bị hư hại nhiều.
Nhà máy này là nơi tạo ra công ăn việc làm chính cho người dân ở thị trấn và sở hữu khoảng 80 căn nhà ở Yarloop.
Phát ngôn nhân đại diện cho Alcoa nói với ABC rằng hiện nay công ty vẫn chưa thể thống kê chi tiết thiệt hại sau vụ cháy.
Thủ hiến tiểu bang Tây Úc, ông Colin Barnett khẳng định Alcoa sẽ hỗ trợ cho công nhân của công ty, đồng thời nhắc đến khả năng tái thiết thị trấn trăm tuổi này.
“Tôi chắc chắn rằng Alcoa sẽ hỗ trợ công nhân của họ. Nhiều người dân ở Yarloop làm việc cho Alcoa nên tôi chắc rằng họ sẽ được giúp đỡ.”
“Chúng tôi không biết là bao nhiêu người sẽ muốn quay trở về Yarloop, đó là quyền lựa chọn của họ.”
“Tuy nhiên, nếu Yarloop được tái thiết thì cả tiểu bang và chính phủ liên bang sẽ cùng chung tay xây dựng lại các cơ sở, dịch vụ công cộng ở nơi đây.”
“Tất nhiên, mọi thứ không thể nào còn giống như thị trấn xưa kia, đã từng có lịch sử trăm năm,” ông Barnett nói.
Khu vực xảy ra cháy rừng ở Waroona đã được tuyên bố là khu vực bị thiên tai.
Điều này có nghĩa là chính quyền tiểu bang và liên bang có trách nhiệm hỗ trợ cho những người bị thiệt hại nhà cửa và nhân mạng sau vụ cháy.
