Khói quét qua các ngọn cây khi lửa thiêu rụi lớp vỏ dày đặc của bụi cây mùa đông ở Úc. Đối với những người chưa quen, đám cháy này có vẻ nguy hiểm, nhưng thực chất nó là một 'ngọn lửa văn hóa' được kiểm soát, chuẩn bị cho thảm thực vật trước mùa cháy rừng sắp xảy ra. Vụ đốt rừng này là một phần của dự án ở phía bắc New South Wales, sử dụng các kỹ thuật chữa cháy đã được người dân các Quốc gia thứ nhất truyền lại qua nhiều thế hệ để quản lý đất đai, thực vật và động vật.
Liên minh người Bản địa Jagun đã dạy cư dân Làng Billen Cliffs ở phía bắc New South Wales cách sử dụng các kỹ thuật chữa cháy đã được truyền qua nhiều thế kỷ để quản lý đất đai, thực vật và động vật.
Văn hóa đốt rừng là hoạt động đốt cháy có kế hoạch và có chủ ý trên các cảnh quan được thực hiện trong phạm vi được kiểm soát và ở nhiệt độ thấp hơn, đốt cháy các mảng thực vật nhỏ, cho phép động vật và chim vẫn di chuyển được khỏi sức nóng.
Những người lớn tuổi bản địa đã sử dụng kỹ thuật này để giảm nguy cơ hỏa hoạn và tạo điều kiện phát triển các con đường văn hóa, các loài quan trọng và động vật hoang dã bản địa.
Oliver Costello, giám đốc điều hành tại Jagun cho biết kỹ thuật này tạo ra ít nhiệt hơn nhiều so với việc đốt cháy bình thường.
"Đất đai đang dạy chúng ta rằng chúng ta không nên - khai thác gỗ, phát quang và nhiên liệu hóa thạch cũng như gây ra tán phá mà chúng ta đã làm với bầu khí quyển, nó đang quay trở lại. Và đó là lý do tại sao điều quan trọng là chúng ta phải đưa mọi người trở về quê hương và học cách chúng ta có thể chữa lành đất đai, mang lửa trở lại, mang cây cối trở lại, chăm sóc nước non và có được nhiều hệ thống khỏe mạnh hoạt động. Bởi vì chúng không chỉ tốt hơn cho chúng ta, nước, không khí sạch hơn và những nơi an toàn hơn mà còn có khả năng chống chọi tốt hơn với những thay đổi của khí hậu mà chúng ta sắp có nhiều hơn, bạn biết đấy, chúng ta đang chứng kiến những thay đổi lớn."
Ông cho biết sau các vụ cháy rừng thảm khốc ở Bắc bán cầu vào mùa hè trên khắp Bắc Mỹ, Châu Âu và Trung Quốc, người ta dự đoán rằng mùa hè ở Australia cũng sẽ kéo theo nguy cơ cháy rừng nghiêm trọng gia tăng.
"Điều quan trọng là chúng ta học được từ những gì đang xảy ra, bạn biết đấy, Châu Âu, Canada, chúng ta sẽ phải đối mặt trong vài tháng tới khi hỏa hoạn, chu kỳ thay đổi và những cảnh quan này chúng ta đi từ những ngọn lửa mát hơn đến nóng hơn vào mùa hè. Chúng ta cũng sẽ bắt đầu thấy ngọn lửa nóng đó đang đến gần."
Cư dân địa phương Anastasia Guise đã liên hệ với Jagun để giúp chuẩn bị đất xung quanh làng cho các vụ cháy rừng có thể xảy ra trong tương lai bằng cách nhổ bỏ cỏ dại khỏi bụi cây.
Cô cho biết nhiều người không còn hoạt động trên đất liền và họ không biết phải làm gì hoặc làm cách nào để khôi phục đa dạng sinh học hoặc bảo vệ bản thân khỏi hỏa hoạn.
"Tôi nghĩ sau vụ cháy rừng năm 2019-2020, rất nhiều người trên khắp nước Úc, bao gồm cả nơi chúng tôi đang ở phía bắc New South Wales đã thực sự nhận thức được sức tàn phá của vụ cháy rừng ngoài tầm kiểm soát và họ bắt đầu hiểu rằng một số nguyên nhân dẫn đến điều đó, ngoài ra, bạn biết đấy, biến đổi khí hậu và di sản cảnh quan và những thứ khác, là cách mà cảnh quan đã và đang được quản lý. Và tôi nghĩ một trong những chìa khóa còn thiếu là đối với nhiều người, văn hóa đang bị mất đi."
Ngọn lửa văn hóa đã bị mất đi sau thời thuộc địa vào thế kỷ 18, nhưng nó đã được hồi sinh trong những năm gần đây, đặc biệt là sau "mùa hè đen" 2019–20 khi các chủ đất ngày càng lo ngại về việc bảo vệ tài sản của họ trong tương lai.
Chủ sở hữu tài sản Michael Smith, người đã mất gần 75% tài sản của mình trong các vụ cháy rừng đó, cũng đã kêu gọi Jagun giúp đỡ trước mùa hè.
"Đó là một phần của cuộc sống. Một phần của Úc, nó cháy và bạn phải chứng kiến nó. Người bản địa của chúng ta đã không thể thực hiện văn hóa này trong nhiều năm, phải không, họ đã kiểm soát đám cháy và ngăn chặn tất cả các hoạt động nhưng bây giờ nhiều người lại nói rằng chúng ta không nên làm những điều này, và đó là lý do chúng tôi gặp vấn đề trong những mùa cháy rừng gần đây.”
Sáng kiến Jagun cũng tạo cơ hội cho người Bản địa làm việc bằng cách đạt được các kỹ năng thực tế trong khi vẫn duy trì các phương pháp chăm sóc đất đai cổ xưa.
Với sự tài trợ từ Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Quốc gia của Chính phủ Úc, Jagun có thể tổ chức 20 hội thảo khắc phục cháy rừng cộng đồng trên bảy Khu vực chính quyền địa phương ở vùng Northern Rivers của New South Wales.
Anastasia Guise, phát biểu khi tham gia buổi đốt cháy văn hóa, nói rằng cô ấy thực sự hài lòng về cách thức hoạt động của dự án ở Vách đá Billen.
"Tôi thực sự cảm thấy thoải mái. Tôi không mong đợi cảm giác thoải mái như thế này, nhưng tôi cảm thấy đây là điều đúng, khi được thực hiện một cách nhẹ nhàng, có rất nhiều người cùng nhau cộng hưởng ở đây và tôi cảm thấy hoàn toàn thoải mái với hoạt động này."
