Hàng ngàn người đã đến Louisville, Kentucky (Mỹ) - quê nhà của Muhammad Ali để dự đám tang theo nghi thức Hồi giáo của huyền thoại quyền Anh thế giới.
Hơn 14 ngàn người đã đến để tưởng niệm cựu vô định quyền Anh hạng nặng Muhammad Ali trong một buổi lễ cầu nguyện theo nghi thức Hồi giáo có tên là Jen-nah-za, do thầy tế Zaid Shakir chủ trì.
“Chúng tôi trở nên vô cùng nhỏ bé trước hàng ngàn người dân Louisville cũng như từ các nơi khác đến, cả những người từ các cộng đồng tôn giáo khác cũng đến đây ngày hôm nay để chứng kiến nghi lễ này. Chúng tôi lấy làm vinh dự vì sự hiện diện của các bạn” - Shakir phát biểu.
Trong số những người đến Louisville tham dự tang lễ Muhammad Ali có Đức Giám mục Jesse Jackson - một nhà lãnh tụ phong trào nhân quyền, ông bầu lừng danh của làng quyền Anh thế giới thập niên 70 Don King và ca sĩ, nhạc sĩ người Anh Yusuf Islam, người từng được biết đến với tên gọi Cat Stevens.
Islam cho biết:
“Ông ấy rõ ràng không chỉ là một võ sĩ quyền Anh. Ông ấy là một người đã bảo vệ niềm tin của mình, làm cho nó được biết đến.
"Có một thời gian người ta đã không thích ông ấy vì ông đã đi ngược lại với số đông. Trên phương diện đó, tôi cảm thấy có một chút tương đồng với mình và có nhiều lý do khác nữa đã đưa tôi đến đây ngày hôm nay mà chủ yếu là lòng kính trọng dành cho người đàn ông vĩ đại này”.
Giáo sư tôn giáo Sherman Jackson đã đọc điếu văn, ghi nhận đóng góp của Muhammad Ali trong việc mang lại niềm tự hào và bản sắc cho cộng đồng Hồi giáo.
“Ali đã dập tắt hoài nghi về việc liệu một người có thể vừa theo đạo Hồi, vừa là người Mỹ hay không. Hy vọng rằng với sự ra đi của ông, câu hỏi này cũng sẽ được chôn vùi”, Jackson.
Theo truyền thống của đạo Hồi, những người Hồi giáo sau khi qua đời sẽ được tắm rửa, tẩn liệm và chôn cất trong vòng 24 giờ nhưng Mohammad Ali là một trường hợp ngoại lệ.
Chuyên gia thần học Hồi giáo Timothy J Gianotti đã mất hơn mười năm cùng với Ali lên kế hoạch chuẩn bị cho đám tang của ông. Ông cho rằng việc trì hoãn tang lễ của huyền thoại quyền Anh này là một trường hợp đặc biệt:
“Đó không phải là một quy định rõ ràng theo luật của người Hồi giáo. Vì thế, khi có lý do chính đáng, chúng ta có thể kéo dài thời gian này.
“Trong trường hợp này, chúng tôi cho rằng nó vừa cần thiết, vừa là một vinh dự khi trì hoãn đám tang, để những người mến mộ Mohammad Ali trên khắp thế giới có cơ hội được đến và bày tỏ lòng thành kính của họ.”
Gia đình Ali muốn đảm bảo rằng việc sắp xếp tang lễ này thể hiện được niềm tin tôn giáo của ông.
“Thực sự, những ai nói rằng Chúa là Thượng Đế và là những người chính trực, thì các thiên thần sẽ giáng xuống họ, sẽ không có nỗi buồn hay nỗi sợ hãi, chỉ có sự hoan hỉ nơi thiên đàng mà bạn đã được hứa hẹn” - Shakir nói.
Một tang lễ đa tôn giáo được diễn ra sau đó, vào ngày thứ Sáu, với sự tham dự của cựu Tổng thống Mỹ Bill Cinton và Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ.
Sau tang lễ này, đám rước sẽ đi qua những địa điểm chính của Louisville, trong đó có ngôi nhà thời thơ ấu của Mohammad Ali và một viện bảo tàng dành riêng cho ông.
Nói riêng về mối liên hệ giữa Mohammad Ali với Việt Nam thì ông là một trong những nhân vật nổi bật nhất của phong trào phản chiến ở Mỹ. Năm 1967, huyền thoại quyền Anh này đã từ chối tham chiến ở Việt Nam.
Và hậu quả là sau đó, theo hãng tin Reuters cho biết, ông bị Hiệp hội Quyền anh Thế giới tước bỏ danh hiệu vô địch. Không những thế, vào tháng 6 năm đó, ông bị kết án 5 năm tù do trốn tránh quân dịch. Nói về việc này, ông cho biết mục tiêu của mình là thi đấu quyền Anh và chiến thắng trong sạch còn chiến tranh là giết hại những người vô tôi.
