Một trong những dự án nghiên cứu lớn nhất về nạn theo lén người khác tại Úc đang được tiến hành, qua đó các nhà nghiên cứu hi vọng những kết quả thu được sẽ nhận thêm nhiều sự hỗ trợ cho các nạn nhân.
Đối tượng bị theo lén phần lớn là phụ nữ nhiều hơn là nam giới, tuy nhiên chuyện này có thể xảy ra cho bất kỳ ai
Cục Thống kê Úc cho hay có 19% nạn nhân là nữ giới và gần 8% nam giới đã từng có giai đoạn trong đời bị theo lén.
Cục thống kê định nghĩa theo lén là những hành vi như là đứng lảng vảng hoặc theo đuổi một ai đó mà người bị theo lén tin rằng những hành vi đó làm hại đến họ hoặc đe dọa họ có chủ ý.
Tất cả các tiểu bang và vùng lãnh thổ Úc đều có luật chống theo lén.
"...theo lén là những hành vi như là đứng lảng vảng hoặc theo đuổi một ai đó mà người bị theo lén tin rằng những hành vi đó làm hại đến họ hoặc đe dọa họ có chủ ý." - Cục Thống kê Úc
Và nay các nhà nghiên cứu tại Đại học Curtin ở Tây Úc đang tiến hành một trong những nghiên cứu lớn nhất về vấn nạn theo lén kể từ khi luật chống theo lén được ban hành vào năm 1994.
Tiến sỹ Lorraine Sheridan, một chuyên gia của thế giới về nạn theo lén và cũng là người đứng đầu dự án này, bà cho biết theo lén là hành vi phạm pháp nghiêm trọng có thể dẫn đến hậu quả khôn lường.
"Tôi cho rẳng người ta không nhận ra hành vi theo lén nguy hiểm thế nào, bạn biết đấy, kiểu như là một mối quan hệ yêu đương lệch lạc hay kiểu như để ý người khác khi người ta không muốn.
"Tôi không nghĩ có nhiều người nhận thấy việc theo lén thường xuyên có liên quan đến những hậu quả rất tiêu cực, trong đó bao gồm cả việc giết người."
Nghiên cứu của tiến sỹ Sheridan đã cho thấy một số lượng nhỏ những kẻ theo lén mắc bệnh tâm thần.
Kết quả nghiên cứu cũng cho thấy nhiều thành viên trong cộng đồng người đồng tính thường bị theo lén hơn những người thông thường.
Tại tiểu bang Victoria, Cơ Quan Thống Kê Về Tội Phạm đã báo cáo con số vụ theo lén đã tăng 10.8% trong 24 tháng qua.
Tiến sỹ McEwan là nhà tâm lý học pháp y ở Melbourne, người đã xuất bản nhiều bài báo về nạn theo lén và bạo hành gia đình.
Bà cho biết các nghiên cứu của bà đã chứng minh có nhiều nguyên nhân tác động đến một kẻ chuyên theo lén.
"Gần một nửa số vụ theo lén xuất phát từ người yêu cũ hoặc các mối quan hệ yêu đương. Một nửa trong số vụ còn lại là những người có quen biết với kẻ theo lén, có thể là đồng nghiệp, hàng xóm hoặc người từng có mối quan hệ nghề nghiệp như bác sỹ với bệnh nhân.
"Cuối cùng là khoảng 20%, tức là cứ mỗi năm người thì có một người hoàn toàn không hề biết nạn nhân trước đó, kẻ này tình cờ trông thấy nạn nhân và bắt đầu theo người đó.
"Kết quả này cho thấy rõ ràng là theo lén có liên quan đến những mối quan hệ thân mật và tình cảm, nhưng điều đó không có nghĩa theo lén chỉ là như vậy."
Quấy rối trên mạng và sử dụng công nghệ là một dạng theo lén được nghiên cứu trong dự án này.
Kể từ tháng 11 năm 2014 cho đến tháng Sáu năm ngoái, có hơn 6% các vụ quấy rối được báo cáo về cho Cơ quan Khai báo Tội phạm mạng, các vụ này đều liên quan đến bắt nạt trên mạng và theo lén.
"...nạn nhân của việc theo lén nói chung rất dễ có khả năng mắc chứng trầm cảm và lo âu, sử dụng chất kích thích và có những triệu chứng hậu chấn tâm lý...", tiến sĩ McEwan
Tiến sỹ Lorraine Sheridan thuộc Đại học Curtin nói rằng theo lén trên mạng không chỉ là vấn đề cá biệt
"Những kẻ theo lén trên mạng thường dễ bị tóm hơn những tội phạm theo lén khác do những kẻ này thường để lại rất nhiều bằng chứng.
"Tuy nhiên khi chúng tôi xem xét thêm nhiều vụ việc và thực hiện thêm nhiều cuộc nghiên cứu ở Úc và cả ở Anh quốc, thì kết quả chúng tôi tìm thấy đó là theo lén trên mạng không chỉ là vấn đề cá biệt, mà thực tế có cách thức khác mà những kẻ theo lén đã thường xuyên nghiên cứu và quấy rối nạn nhân của chúng."
Tiến sỹ McEwan thì nói rằng những nạn nhân của việc theo lén rất dễ trở nên bị tâm thần và họ cần nhiều sự trợ giúp.
"Chúng ta đều biết nạn nhân của việc theo lén nói chung rất dễ có khả năng mắc chứng trầm cảm và lo âu, sử dụng chất kích thích và có những triệu chứng hậu chấn tâm lý.
"Do đó, nếu bạn biết được trường hợp theo lén nghiêm trọng mà nạn nhân bị ảnh hưởng tâm lý và những hệ quả của nó, thì điều quan trọng là những nạn nhân này cần phải nhận được sự trợ giúp về mặt tâm lý một cách thích hợp. Nhưng đồng thời cũng rất quan trọng nếu họ có thể nói chuyện với người hiểu rõ về nạn theo lén và hiểu động cơ trong trường hợp đó.
"Trong thực tế nhiều nạn nhân vẫn đang tiếp tục bị tổn thương tinh thần do việc theo lén vẫn đang tiếp diễn. Không may là vẫn chưa có đủ chuyên gia về tâm thần, những người có kiến thức về nạn theo lén và những điều luật, và đó thật sự là một thách thức cho các nạn nhân tại Úc."
