Những người bạn đại học và ước mơ lớn
Chúng tôi đã có 12 năm tham gia vào thị trường thương mại điện tử tại nhiều châu lục như: Châu Âu, Châu Á Thái Bình Dương, Bắc Mỹ và Vương quốc Anh. Chặng đường đã qua, mang đến cho chúng tôi cơ hội hợp tác với hơn 500 nhà bán lẻ trực tuyến để giúp họ xây dựng và tối ưu hóa trang web thương mại điện tử.
Ý tưởng khởi nghiệp bắt đầu đến với tôi và những người bạn đồng hành là vào khoảng những thời gian cuối cùng ở trường đại học. Khi đó chúng tôi đang triển khai những dự án nhỏ, dựa trên một giải pháp mã nguồn mở được gọi là OSCommerce. Câu chuyện trở nên thay đổi khi các dự án thành công, nhiều khách hàng lớn tìm đến... Chúng tôi nhận thấy mình cần phải đầu tư nhiều hơn vào việc tìm kiếm các tài năng và tập trung vào việc mang lại giá trị cao cho khách hàng.
SMART là viết tắt của các từ: Sharing/Modesty/Action/Respect/Transparency (Chia sẻ/ Khiêm tốn/ Hành động/ Tôn trọng/ Minh bạch). Đây cũng chính năm giá trị cốt lõi mà chúng tôi lựa chọn làm kim chỉ nam cho mọi hoạt động của công ty từ buổi đầu thành lập.
Từ một nhóm nhỏ bốn người vào năm 2006, SmartOSC hôm nay đã trở thành một trong những Agencies thương mại điện tử lớn nhất trong khu vực, với hơn 350 chuyên gia, xây dựng giải pháp thành công cho rất nhiều thương hiệu lớn như Priceline, Pharmacare, Lotte, Nestlé, Friso, SpaceX, Paypal,...
Sự phát triển này đang ngày càng được thúc đẩy mạnh hơn bởi sứ mệnh cung cấp sự tăng trưởng, trong mọi quan hệ đối tác mà chúng tôi tham gia. Hiện tại, SmartOSC cung cấp đầy đủ các dịch vụ từ tư vấn, sáng tạo, xây dựng nền tảng đến tối ưu hóa chuyển đổi hệ thống thương mại điện tử tập trung... dựa trên nền tảng công nghệ của Magento, Sitecore, Adobe...
Gọi vốn và thiết lập giá trị cốt lõi của công ty
Đây hẳn là câu hỏi luôn luôn thường trực trong đầu các founder: Làm thế nào để kiếm tiền đầu tư cho startup của mình? Khi chưa có khách hàng, số tiền đầu tiên phải đến từ chính cá nhân bạn, từ người thân và bạn bè… sau đó là sự gọi vốn từ nhiều quỹ hỗ trợ của Chính phủ, các nhà đầu tư thiên thần (Angel Invetors), các Private Equity, ngân hàng…
Tuy nhiên, trước khi tự trói mình trong câu hỏi về nguồn vốn, các bạn hãy dành thời gian để phân tích thật kỹ về “Giá trị cốt lõi Startup của mình”, "Mình khác biệt ở điểm gì", nó cũng giống như việc bạn phải trả lời được câu hỏi "Ý nghĩa cuộc đời của mình là ở đâu"?.
Tiền là vấn đề quyết định nhưng đừng bao giờ đặt nó trên tất cả. Bởi có đến năm thành tố quan trọng mà một Startup cần ghi nhớ là Khách hàng– Sản phẩm– Mô hình kinh doanh– Team– Tài chính. Một trong những thách thức lớn nhất với người founder là giải quyết theo trình tự thế nào với các vấn đề liên quan đến kinh doanh, hay giải quyết cùng lúc cả năm vấn đề này?
Khi nghe kể những câu chuyện kinh doanh, có thể bạn sẽ dễ dàng bị cuốn vào chi tiết lãng mạn về ý tưởng "triệu đô la". Tuy nhiên mọi ý tưởng mới chỉ là khởi đầu của chặng đường khởi nghiệp.
Một phần ba trong số các công ty khởi nghiệp đã “chết yểu” chỉ trong vòng hai năm đầu tiên - giai đoạn mà ý tưởng và nhiệt huyết khởi nghiệp của startup đầy tràn, song kế hoạch lâu dài lại chưa được trọn vẹn. Vì thế khi bạn đã sẵn sàng khởi nghiệp đồng nghĩa với việc bạn phải sẵn sàng thất bại. Những bài học từ thất bại sẽ chỉ ra cho bạn những kinh nghiệm đau thương nên tránh.
Source: SMART OSC Supplied
Bảo vệ ý tưởng và các vấn đề pháp lý trong kinh doanh
Theo anh Thái Sơn, ý tưởng chỉ là một phần rất nhỏ, bạn nghĩ ra được thì người khác cũng có thể nghĩ ra, hoặc copy của bạn. Quan trọng hơn là execution (thực hiện) nó như thế nào, xây dựng được team triển khai và thu hút được nhiều tài năng cùng sát cánh với mình.
Ngoài ra thì chắc là bảo vệ việc chảy máu chất xám (con người) - quan trọng hơn là bài học.
Các nhà sáng lập startup cần có đủ kiến thức chuyên môn và quan tâm đến các vấn đề pháp lý để tránh các tình huống rủi ro. Các rủi ro có thể đến từ khách quan hoặc chủ quan. Rủi ro có thể từ chính sách (ví dụ ngành nghề của startup chưa được phép kinh doanh) và cũng có thể là rủi ro do xung đột trong quản trị điều hành.
Bài học rất lớn tôi muốn chia sẻ với các bạn là nên chọn lọc thật kĩ tư xây dựng đội ngũ trong những năm đầu. Startup ở giai đoạn khởi sự phải chú trọng đầu tư vào sản phẩm, phải biết mình có làm ra được sản phẩm mà thị trường cần hay không?
Vì thế, khi bắt đầu cần tập trung vào 2 thứ: một là Customer Insight - hiểu được chân dung khách hàng và hai là Customer Journey - hành trình trải nghiệm của khách hàng khi họ sử dụng sản phẩm, bởi chỉ có hiểu được khách hàng mới giúp bạn biết được điểm mấu chốt để khai thác và phát triển sản phẩm của mình.
Khi sản phẩm của bạn được thị trường chấp nhận, thì đó mới là lúc cần tính đến việc mở rộng.
Các bạn trẻ nên bắt đầu trong ngành này như thế nào?
Có rất nhiều mảng, đặc biệt trong công nghệ, mà các bạn có thể tham gia, như AI/Machine Learning, Big Data, IoT. Những công nghệ này đều có thể ứng dụng vào được nhiều ngành truyền thống và chuyển hóa nó.
Tuy nhiên dù là ngành gì, thì các bạn trẻ khi khởi nghiệp đều cần suy nghĩ kỹ, đấy là việc mình đã phải là một chuyên gia, hay thực sự hiểu biết sâu sắc về lĩnh vực mà mình muốn startup chưa? Nếu chưa thì đội ngũ cùng làm với bạn có phải là những chuyên gia trong lĩnh vực này không?
Nên tham dự các sự kiện về Digital, Ecommerce, tham gia các hội thảo hoặc các nhóm Meetup. Suy nghĩ đầu tiên của Nga Trần khi tham gia các nhóm này là: "Mình có thể giúp hoặc mang lại giá trị gì cho họ? Khi mình tạo ra giá trị rồi thì chính những người trong nhóm ấy cũng sẽ chủ động mang lại giá trị cho mình. "
Thứ lớn nhất mà chúng tôi đã “spend” là công sức, đam mê và tinh thần cố gắng hết mình. Tiền chỉ là thứ yếu trong startup này.
Có hay không khái niệm Work- Life balance (Cân bằng giữa công việc và cuộc sống riêng)
Nếu đã lựa chọn con đường startup có lẽ bạn nên quên đi khái niệm Work - Life Balance. Thay vì nghĩ tới sự cân bằng, hãy thử tìm cách để làm việc thật hiệu quả.
Nếu bạn muốn thành công, có những điều chắc chắn bạn sẽ phải đánh đổi. Thời gian cho sự nghỉ ngơi, thư giãn cho gia đình, bạn bè là rất cần thiết… nhưng ở đây tôi chỉ muốn nhấn mạnh vào sự “toàn tâm” của bạn cho công việc.
Hãy tập trung cao độ nhất cho sự nghiệp mà bạn đang cống hiến. Và khi bạn thực sự yêu công việc của mình, dám chắc rằng bạn sẽ không cần đòi hỏi cân bằng nữa.
"Để có được sự phát triển như ngày hôm nay, chúng tôi đã phải đánh đổi rất nhiều thời gian dành cho gia đình, bạn bè và những cuộc vui cá nhân… nhưng tôi tin đó là sự đánh đổi xứng đáng."
Chúng tôi mong muốn trở thành một agency về thương mại điện tử hàng đầu thế giới với đội ngũ 1000 chuyên gia, hiện diện mạnh mẽ tại các thị trường trọng điểm như Mỹ, Úc, Châu Âu và Đông Nam Á.
Hàng nghìn người đã từng cộng tác, làm việc tại SmartOSC cũng có cơ hội tiếp cận với những kiến thức và trải nghiệm thực tế của lĩnh vực ecommerce ở nước ngoài. Với tôi và các cộng sự thì con người, sự trải nghiệm, các dự án đã triển khai... chính là những thành quả giá trị nhất.
