Được Queensland yêu mến và New South Wales ngưỡng mộ, danh thủ Wally Lewis là một nhân tài vĩ đại và không thể phủ nhận trong làng bóng bầu dục.
Trong sự nghiệp kéo dài 14 năm, với 31 trận cho Queensland và 33 lần thi đấu cho đội tuyển quốc gia Úc, ông Lewis đã giành được vị trí là ‘Người Bất Tử’ với biệt danh là ‘Nhà vua’, ‘The King’.
Ông hồi tưởng khi tiên đoán, Liên đoàn bóng bầu dục sẽ thống trị cuộc đời ông từ khi còn trẻ.
"Đối với năm người chúng tôi, chúng tôi sẽ chơi thể thao, tôi là người lớn tuổi nhất và được tham gia giải bóng bầu dục đó".
"Tôi đã là một linh vật từ khi tôi mới 2 tuổi, vì vậy mọi thứ về cuộc sống của tôi trong tương lai, sẽ xoay quanh giải bóng bầu dục”, Wally Lewis.
Thế nhưng ông Lewis nói rằng, trò chơi mà ông yêu thích cũng phải trả giá khá đắt.
"Tôi đã từng tự tin vào bản thân mình để thành công, khi dẫn dắt đội của mình giành chiến thắng, làm đội trưởng đội tuyển quốc gia, ghi nhớ điểm mạnh và điểm yếu của các đội đối lập, tổ chức bản thân mỗi ngày và cảm thấy thoải mái thực sự kiểm soát được cuộc sống hàng ngày của mình".
"Giờ đây, phần lớn sự tự tin đó đã bị lấy đi khỏi tôi, do ảnh hưởng của chứng mất trí nhớ CTE”, Wally Lewis.
Năm rồi ông tiết lộ rằng, ông có thể mắc’ bệnh não chấn thương mãn tính’ chronic traumatic encephalopathy được gọi là CTE.
Tiến sĩ Rowena Mobbs, từ Bệnh viện Mater ở Sydney cho biết, đây là một dạng bệnh mất trí nhớ đặc biệt.
"CTE là một dạng sa sút trí tuệ khởi phát rất khó xử, ngấm ngầm hoặc diễn ra chậm".
"Vì vậy thường trong 10 hoặc 20 năm, nó có thể xảy ra lo lắng, trầm cảm, tăng tính cáu kỉnh, có xu hướng nổi giận ở mức độ rất nhỏ và đây là nét đặc trưng riêng của CTE".
"Cuối cùng có những thay đổi về nhận thức bao gồm trí nhớ, ngôn ngữ, khả năng học hỏi và hoạt động trong cuộc sống hàng ngày, điều đó cuối cùng trở nên tồi tệ hơn theo thời gian”, Rowena Mobbs.
Nay ‘Nhà Vua’ đang tìm cách bảo vệ thế hệ tiếp nối.
Với vai trò là đại sứ của Hiệp hội Mất Trí Nhớ Úc Châu ‘Dementia Australia’, ông đang vận động đầu tư 18 triệu đô la vào giáo dục và hỗ trợ CTE.
Ông Lewis cho biết cần phải đầu tư thực sự, để giảm nguy cơ CTE cho thế hệ tương lai.
"Để thực sự trong việc cam kết cứu bộ não của trẻ em chúng ta khỏi CTE trong tương lai, cần phải có nguồn tài trợ đầy đủ và cuộc điều tra của Thượng viện về chấn động và chấn thương đầu, lặp đi lặp lại trong các môn thể thao tiếp xúc, đã khuyến nghị điều đó".
"Nếu được tài trợ, liên minh sẽ phát triển một chương trình dựa trên bằng chứng, để áp dụng tại các trường học trên khắp đất nước tuyệt vời của chúng ta”, Wally Lewis.
Được biết 17 triệu đô la trong số tiền tài trợ, sẽ dành cho các chiến dịch giáo dục cộng đồng, tập trung vào các trường học và câu lạc bộ thể thao.
Tiến sĩ Mobbs cho rằng, cộng đồng vẫn còn thiếu hiểu biết về chấn thương sọ não.
"Một trong những khoảng cách lớn nhất mà tôi thấy, là sự hiểu biết về sự khác biệt giữa nguy cơ chấn động và nguy cơ chấn động phụ đối với CTE".
"Vì vậy, CTE là một dạng sa sút trí tuệ do chấn thương não".
"Nhưng tất cả những pha tắc bóng và chấn thương đầu cộng lại trong cuộc sống đều kích hoạt quá trình CTE, không nhất thiết phải là 1, 2 hoặc thậm chí 10 chấn động, đó là hàng trăm hoặc hàng ngàn vết thương ở đầu theo thời gian".
"Chúng tôi không muốn có sự báo động chung quanh việc trẻ em khi chơi thể thao, đó là một điều tuyệt vời mà họ đang theo đuổi, nhưng chúng tôi thực sự muốn thay đổi, để giảm nguy cơ chấn thương đầu nói chung và trong suốt cuộc đời của chúng”, Rowena Mobbs.
Nếu chúng ta yêu thích giải đấu bóng bầu dục và tiếp tục yêu thích môn thể thao này, thì ưu tiên số một của chúng ta sẽ là sức khỏe và phúc lợi, cùng hiệu quả lâu dài và sự an toàn cho người chơi, Wally Lewis.
Được biết một ngân khoản 750 ngàn đô la bổ sung, sẽ dành cho các nhóm hỗ trợ những người sống chung với CTE, tương tự như chương trình Concussion Connect, đang hoạt động trên khắp nước Úc.
Ông Lewis nói rằng, những nhóm đó có thể cứu nhiều mạng sống.
"Tại một sự kiện gần đây của ‘Những người bạn của bệnh mất trí nhớ’ tại Tòa nhà Quốc hội, một thành viên hội đồng đã dũng cảm chia sẻ rằng, anh ấy đã từng có ý định tự tử cho đến khi tìm thấy ‘Sự Kiện Do Va Chạm’ hay Concussion Connect và điều đó thực sự đã cứu sống anh ấy".
"Concussion Connect mang lại hy vọng và tôi muốn những người khác biết rằng thực sự có nhiều hy vọng”,Wally Lewis .
Được biết chiến dịch hỗ trợ của ông đã được thực hiện trên nhiều lãnh vực.
Tuần trước cầu thủ 24 tuổi của AFL, là Nathan Murphy đã tuyên bố giải nghệ, được nhân viên y tế yêu cầu rời khỏi trận đấu sau nhiều lần va chạm vào đầu.
Anh cho rằng, giáo dục sẽ giúp ngăn ngừa chấn động và chấn thương sọ não ở thế hệ tiếp theo.
"Chúng ta học cách cư xử từ khi còn nhỏ và chúng đã ăn sâu vào tâm trí chúng ta".
"Vì vậy trong chừng mực, chúng ta có thể tiếp cận những cấp độ tuổi trẻ hơn và những độ tuổi trẻ hơn, đó là tất cả những gì các em sẽ biết về tương lai và về cách chơi môn thể thao này".
"Vì vậy nếu chúng ta có thể giáo dục chúng và thực sự đưa điều đó vào quá trình huấn luyện từ khi còn nhỏ, tôi tin rằng chúng ta vẫn có thể chơi trò chơi này như cách chúng ta chơi nó”, Wally Lewis.
Được biết việc giảm va chạm ở đầu sẽ thay đổi trò chơi.
Khi các biện pháp được thực hiện để bảo vệ người chơi ở cấp thấp nhất và chuyên nghiệp, đã có những lời chỉ trích rằng trò chơi đã trở nên ‘mềm yếu đi’.
Ông Wally Lewis cho biết nếu mọi người thực sự quan tâm đến môn thể thao này, thì việc bảo vệ người chơi phải là ưu tiên hàng đầu.
"Nó thường đến từ những người chơi ở độ tuổi của tôi bước ra, khi chúng tôi đang đứng uống bia và nói ‘Ồ, họ không còn giỏi giang như chúng tôi nhiều năm trước, đó là lúc những lời tuyên bố do sự mềm yếu".
"Nếu chúng ta yêu thích giải đấu bóng bầu dục và tiếp tục yêu thích môn thể thao này, thì ưu tiên số một của chúng ta sẽ là sức khỏe và phúc lợi, cùng hiệu quả lâu dài và sự an toàn cho người chơi”, Wally Lewis.
Trong một thông cáo, chính phủ cho biết đang thiết lập ‘Kế hoạch Hành động Quốc gia về Bệnh Sa sút Trí tuệ mới’ và sẽ xem xét trước ngân khoản của Dementia Australia, như một phần của thủ tục ngân sách thông thường.
