Vào ngày 9 tháng 12 năm 2019, 47 người đang ở trên núi lửa ở White Island, hay Whakaari, khi nó bất ngờ phun trào.
22 người chết, trong đó có 17 người Úc.
Jason Griffiths đến từ bờ biển trung bắc New South Wales, 33 tuổi, là một trong những người có mặt khi vụ phun trào xảy ra. Anh bỏng 80% cơ thể và sau đó qua đời vì các vết thương.
Mẹ của anh, Karen, nói với Seven News rằng cuộc sống của bà thay đổi hoàn toàn kể từ đó.
Có một lỗ hổng lớn, một lỗ hổng lớn sẽ không bao giờ được lấp đầy. Nếu không nhờ có chồng tôi, những đứa con còn lại và các cháu của tôi, thì tôi đã không ở đây ngày hôm nay. Tôi đã có thể ra đi cùng với Jason trong tích tắc.
"Tất cả những gì tôi thấy mỗi khi nhắm mắt lại, là hình ảnh con nằm trong bệnh viện, và tôi đã giấu chồng trong một thời gian dài rằng tôi phải chứng kiến Jason gần như tan chảy trước mắt tôi khi cháu qua đời."
Một phiên tòa xét xử chỉ có thẩm phán hiện đã bắt đầu ở Auckland - theo sau các cáo buộc do Worksafe New Zealand đưa ra đối với sáu bị cáo, liên quan đến việc điều hành các tour du lịch đến hòn đảo này.
Các cáo buộc cáo buộc các bị cáo đã bỏ bê nhiệm vụ chú ý đến sự an toàn của nhân viên và khách du lịch, trước khi sự kiện xảy ra.
Karen cho biết từ lâu bà đã đặt câu hỏi tại sao con trai mình được phép vào địa điểm này khi hòn đảo đang ở mức Cảnh báo núi lửa cấp 2, mức cao nhất có thể khi không có phun trào.
"Tôi muốn nó kết thúc, và nó vẫn kéo dài mãi mãi. Tôi đang ở trong một cơn ác mộng, một cơn ác mộng mà tôi không thể tỉnh dậy. Nó cứ tiếp tục và tiếp tục. Con tôi chỉ mới 33 tuổi khi qua đời, cháu còn cả một cuộc đời mà họ đã lấy đi tất cả."
Trong số 22 người thiệt mạng có 19 khách hàng của White Island Tours và 2 nhân viên.
Vào thời điểm xảy ra vụ phun trào, có ba chiếc thuyền của White Island Tours ở đảo hoặc đang trở về từ đảo.
Nigel Hampton K-C là luật sư bào chữa ở New Zealand chuyên về luật an toàn và sức khỏe.
Ông nói với ABC rằng một số bị cáo đã nhận tội.
"Có một số bị cáo, một số đã nhận tội trước khi xét xử, và một số vẫn đang tiếp tục bị xét xử."
Họ bao gồm từ chủ sở hữu của hòn đảo, đến một số nhà điều hành du lịch bằng thuyền đến đảo, và một số nhà điều hành du lịch bằng trực thăng đến đảo, cũng như GNS, tổ chức khoa học của chính phủ.
Giám đốc điều hành WorkSafe Phil Parkes cho biết sáu bên đã nhận tội về những sai sót về sức khỏe và an toàn liên quan đến các hoạt động xung quanh White Island.
Sáu bị cáo còn lại đang bị xét xử.
Ông Hampton nói rằng các tiêu chuẩn về sức khỏe và an toàn ở New Zealand cần phải được cải thiện.
Có một vấn đề thực sự với sức khỏe và sự an toàn nói chung ở New Zealand, và nó đã như vậy trong một thời gian. Sức khỏe và sự an toàn ở New Zealand đã trở nên bị động, chứ không phải chủ động.
"Theo quan điểm của tôi, cơ quan quản lý đã và đang tiếp tục có một thái độ rất thờ ơ, điều khiến WorkSafe nhất định yêu cầu các tổ chức phải tuân theo các tiêu chuẩn phù hợp."
Ben Kennedy là giáo sư về lưu hóa học tại Đại học Canterbury ở New Zealand.
Ông giải thích những vụ phun trào xảy ra đột ngột và bất ngờ như thế nào.
"Có rất nhiều loại phun trào núi lửa khác nhau và rất nhiều loại trong số này có thể xảy ra bất ngờ. Loại cụ thể xảy ra từ White Island, hầu hết các chuyên gia đều đồng ý rằng nó chủ yếu được thúc đẩy bởi hơi nước và chất lỏng axit, nó đột ngột nở ra, thổi bay đá và các hạt nhỏ từ bên trong miệng núi lửa bên dưới hồ, gửi những đám mây tro lên không trung và bay qua miệng núi lửa."
Và Tiến sĩ Kennedy nói rằng những vụ phun trào như sự kiện White Island năm 2019 không phải là hiếm ở New Zealand.
"New Zealand đã từng xảy ra những vụ phun trào kiểu này trước đây, chúng là đặc trưng của vùng Ruapehu và Whakaari nói riêng."
Phiên tòa dự kiến sẽ kéo dài trong bốn tháng, lắng nghe ý kiến của những người phản ứng đầu tiên và những người sống sót.
Nếu các bị cáo bị kết tội, các mức phạt có thể lên tới 1,5 triệu đô la.
Nhưng đối với Karen Griffiths, bà nói rằng sẽ quá đau buồn nếu phải đến New Zealand để tham gia phiên tòa.
Thay vào đó, bà đang kêu gọi một đài tưởng niệm cho các nạn nhân của vụ phun trào.
