Năm 2019, cháy rừng đã bao vây thị trấn Lake Conjola ở bờ biển phía nam New South Wales.
Dự báo thời tiết tỏ ra không chính xác, khiến cộng đồng người dân thị trấn đã không được chuẩn bị cho một cơn bão lửa kinh hoàng bao quanh.
Cựu Giám đốc Sở Cứu hỏa ACT, Thiếu tướng Peter Dunn lúc đó đang có mặt ở Lake Conjola.
"Chúng tôi - vợ tôi và tôi đang ở trên bãi biển. Sáng hôm đó chúng tôi chạy bộ, nhìn về phía tây, về hướng làng, chúng tôi thấy những đám khói bốc lên. Và lúc đó chúng tôi biết mới biết rằng ngọn lửa đã lan qua đường cao tốc."
Vụ cháy rừng đó khiến 3 người thiệt mạng và hơn 130 ngôi nhà bị phá hủy trong đó có 89 ngôi nhà trong cùng một làng.
"Lúc đó rất hỗn loạn, rất hỗn loạn. Một số người chạy ra đường cao tốc, người khác thì chạy băng qua đám cháy để đến bãi biển ở Hồ Angela hoặc một số thì chạy luôn vào hồ. Lúc đó các ngôi làng bị bao vây không thể tiếp cận được, và mọi người gần như đã bị mắc kẹt."
Những sự kiện đau thương từ Mùa hè Đen ở Úc này đã in sâu vào tâm trí của các nhân viên cấp cứu tham dự hội nghị thượng đỉnh về phòng chống cháy rừng ở Canberra.
Hơn 250 đại biểu từ khắp các chính phủ và cơ quan đang lên kế hoạch đồng bộ để ứng phó với những nguy cơ mà họ lo ngại sẽ xảy ra trong tương lai.
Ủy viên Rob Rogers, từ Sở cứu hỏa nông thôn New South Wales, nói với ABC News Breakfast.
"Tôi nghĩ điều quan trọng là khi chúng ta chứng kiến các mùa cháy rừng thay đổi trên khắp thế giới và trên khắp thế giới các mùa cháy gối đầu liên tiếp nhau đám này chưa dứt đám khác bùng lên, thì việc của chúng ta là tìm cách đối phó với những thách thức này trong tương lai. Không chỉ là một kế hoạch trước mắt mà còn là kế hoạch dài hạn để bảo đảm rằng chúng ta đặt sự bảo vệ người dân Úc lên trên và chúng ta có đủ khả năng để làm điều đó trên khắp đất nước."
Hội nghị thượng đỉnh bao gồm một mô phỏng thảm họa.
Tổng trưởng Quản lý Khẩn cấp Murray Watt giải thích.
"Chúng tôi sẽ đưa ra một tình huống giả định mà chúng tôi có thể phải đối mặt vào mùa hè này, để thành thật mà nói bảo đảm mọi đều hiểu cần phải làm gì khi tình huống cháy xảy, tất cả từ các cơ quan chính phủ, khu vực phi chính phủ, khu vực tư nhân để tất cả đều sẵn sàng cho những gì có thể xảy ra. Và nếu chúng tôi xác định được một số lỗ hổng trong quá trình đó thì ít nhất chúng tôi cũng có thời gian để khắc phục nó."
Một trong nhiều khuyến nghị từ Ủy ban Điều tra cháy rừng năm 2020 vẫn chưa được hoàn thành, chẳng hạn như thành lập một đội máy bay chữa lửa quốc gia.
Tổng trưởng Watt đã thành lập một lực lượng đặc nhiệm mới để hợp lý hóa liên lạc vô tuyến và di động giữa những đội nhóm chữa lửa đầu tiên.
Thiếu tướng Dunn, hiện là thành viên của Nhóm Lãnh đạo Khẩn cấp về Hành động vì Khí hậu, cũng muốn thấy các cộng đồng được cung cấp nguồn lực tốt hơn và tăng cường nhân sự cho các cơ quan trên thực địa.
"Chúng tôi cần bố trí những người có thể khoanh vùng các ngọn lửa không cho nó lan ra, hoặc những người có thể đáp ứng và hỗ trợ các tình nguyện viên trong mùa cháy rừng. Điều đó có nghĩa là chúng tôi thực sự phải chung tay và thực hiện những khuyến nghị này."
Một số tiểu bang và vùng lãnh thổ đang tụt hậu trong quá trình cải cách, nhưng Tổng trưởng Watt nói với ABC Radio Quốc gia rằng đang có những tiến bộ.
"Tôi sẽ không làm cái việc điểm mặt chỉ tên hay đổ lỗi. Chúng tôi đang cố gắng hợp tác với họ thông qua cuộc họp quốc gia để đưa ra tất cả các khuyến nghị."
Lực lượng phòng vệ sẽ được duy trì trong tình trạng sẵn sàng vào mùa hè này, nhưng chính phủ muốn giảm việc sử dụng quân đội tại các khu vực có thảm họa.
Dịch vụ cộng đồng quốc gia là một trong những lựa chọn được đề xuất để tăng cường hỗ trợ.
Brendan Moon là Tổng điều phối của cơ quan quản lý tình trạng khẩn cấp quốc gia - được thành lập cách đây một năm.
Ông cho biết chính quyền đang theo dõi những rủi ro tiềm ẩn.
"Tôi nghĩ chúng ta nên nhận ra rằng dự báo từ Cơ quan Khí tượng mùa này thừa nhận rằng đúng vậy, chúng ta sẽ có một mùa xuân và hè nóng hơn và khô hơn. Nhưng chúng ta cũng nên chuẩn bị cho khả năng xảy ra lốc xoáy, lũ lụt, cháy rừng, và cả những đợt nắng nóng bất thường. Vì vậy, chiến lược cho ngày mai là xem xét những sắp xếp quốc gia để thực sự giải quyết những sự kiện phức tạp liên tiếp xảy ra, có thể thực sự ảnh hưởng đến quốc gia trong mùa thời tiết có rủi ro cao này."
