Năm đầu bếp người Nhật đã hoàn thành chuyến đi quanh tiểu bang Victoria trong nỗ lực đẩy mạnh thương hiệu thực phẩm của Úc trên thị trường Nhật
Wagyu trong tiếng Nhật có nghĩa là bò Nhật Bản, là loại thịt bò nổi tiếng về chất lượng cũng như giá thành đắt đỏ của nó, trong đó Kobe là loại wagyu nổi tiếng nhất.
Đặc trưng của loại thịt bò wagyu hảo hạng là những vân mỡ trắng phân bố xen kẽ các thớ thịt đỏ với tỷ lệ tương đồng. Thành phần thịt và mỡ đều nhau giúp miếng thịt vừa mềm mại vừa có hương vị thơm ngon. Người ta nói rằng thịt bò Nhật Bản mềm đến mức gần như tan chảy trong miệng
Tại Nhật Bản, bò Wagyu được nuôi trong trang trại với nhiệt độ môi trường có kiểm soát, hằng ngày chúng được cho ăn ngũ cốc và uống bia.
Khi đầu bếp Munehiro Takesue, một chuyên gia trong việc chế biến thịt bò, đi thăm các miền quê ở tiểu bang Victoria, ông đã rất ngạc nhiên khi thấy gia súc ở đây được chăn thả ở những cách đồng.
Ông nói: "Những con bò ở đây trông rất hạnh phúc, thịt bò và thịt cừu Úc thì rất nguyên chất, đầy vị thiên nhiên và đặc biệt là rất ngon."
Ý tưởng này do Austrade, cơ quan chính phủ giúp đẩy mạnh xuất khẩu và hỗ trợ các công ty nước ngoài tại Úc, thực hiện nhằm nâng cao nhận thức về chất lượng các sản phẩm tươi sống của Úc. Theo đó, năm đầu bếp hàng đầu của Nhật đã có chuyến viếng thăm kéo dài 1 tuần lễ tại Úc. Tại đây, họ được mời đến tham quan các địa phương sản xuất thực phẩm của tiểu bang Victoria.
Các vị đầu bếp này đã đến thăm một trang trại nuôi bò ở tiểu bang Victoria. Họ cũng có cơ hội đến thăm khu chợ Queen Victoria Market ở Melbourne để nếm thử những sản phẩm đặc sắc của địa phương như pate và pho mát.
Năm vị đầu bếp này sau đó đã có cuộc thi nấu ăn giao lưu với một số đầu bếp của Úc.
Đầu bếp Chris Wade ở Melbourne đã chế biến món thịt Wagyu được nuôi ở Queensland cùng với đầu bếp Takesue người Nhật, và điều thú vị là chẳng ai nói được ngôn ngữ của người kia.
"Chúng tôi chắc chắn đã có chút khó khăn khi không hiểu ngôn ngữ của nhau, nhưng cuối cùng mọi thứ đều suôn sẻ. Đầu bếp chúng tôi luôn là những người đầy sáng tạo, chúng tôi có thể ra dấu, và đặc biệt là giờ đây bò Wagyu ở Úc hay ở Nhật thì đều giống nhau, cho nên rốt cuộc chúng tôi vẫn có thể hiểu nhau," ông Wade nói.
Nhật Bản là một trong những đối tác thương mại lớn nhất của Úc, đặc biệt trong lĩnh vực nông nghiệp và thực phẩm.
"Phần đông người Nhật vẫn chưa biết rằng nước Úc có rất nhiều sản phẩm từ nông nghiệp như các loại sữa, các loại hạt, các loại hải sản và thịt khác hiện đã có mặt trên thị trường Nhật," bà Merriman cho biết.
Song Ủy viên Thương mại của Úc tại Tokyo, bà Julianne Merriman nói rằng việc ông Takesue ngạc nhiên không có gì là bất thường, vì rất nhiều thực phẩm của Úc vẫn chưa được người Nhật biết tới. Điều đó cho thấy còn rất nhiều việc phải làm để nâng cao danh tiếng sản phẩm của Úc tại thị trường Nhật.
Bà Merriman cho biết: "Trong khi những sản phẩm như thịt, rượu và một số loại hải sản hiện đã có mặt trên thị trường Nhật nhưng phần đông người tiêu dùng vẫn chưa nhận ra rằng nước Úc có rất nhiều sản phẩm từ nông nghiệp như các loại sữa, các loại hạt, ngoài ra vẫn còn các loại hải sản và thịt khác có mặt trên thị trường mà người tiêu dùng vẫn chưa biết tới."
Bà Merriman nói rằng bà hi vọng những đầu bếp Nhật qua chuyến viếng thăm này sẽ trở về Nhật để tôn vinh các sản phẩm thịt và các sản phẩm thực phẩm khác của Úc, đẩy mạnh việc xây dựng danh tiếng của nước Úc như là một điểm đến về du lịch ẩm thực.
"Khi các vị đầu bếp này đến Úc, họ không chỉ đến để trải nghiệm về du lịch mà họ còn được trải nghiệm các món ăn và rượu của Úc. Khi quay về Nhật, họ sẽ trở thành đại sứ cho những sản phẩm và thực phẩm của Úc hiện có trên thị trường Nhật."
Tiến trình nỗ lực đẩy mạnh các thương hiệu thực phẩm của Úc trên thị trường Nhật càng áp lực hơn sau khi Nhật tạm ngưng nhập khẩu gia súc từ Úc hồi tháng Năm vừa qua do phát hiện virut bovine. Trước đó Úc là quốc gia xuất khẩu gia súc lớn thứ 9 của Nhật với trị giá xuất khẩu đạt $14.6 triệu đô la trong tài khóa 2014 – 2015. Chủ yếu là bò Wagyu chất lượng cao.
