Một quán cà phê Ba Lan đã phát triển mạnh mẽ trong chín thập kỷ tại một trong những con phố du lịch mang tính biểu tượng của Úc. Nhưng chi phí tăng cao, tương lai của quán cà phê vẫn còn chưa chắc chắn.
Máy tính tiền đang reo ở cửa hàng bánh Monarch Cake mang tính biểu tượng trên phố Acland của Melbourne.
Và, giống như trong suốt 90 năm qua, công việc kinh doanh vẫn diễn ra rất tấp nập.
Trong số những khách hàng trung thành có Cristina Ceddia
"Tôi thích đến đây, trò chuyện với gia đình, đọc một cuốn sách và đó là một phần rất đặc biệt trong ngày của tôi. Tôi thích cà phê và tôi nghiện bánh phô mai này."
Được làm theo công thức có từ hàng thế kỷ trước, đây chỉ là một trong những loại bánh phổ biến dựa trên truyền thống Ba Lan.
Theo chủ sở hữu Nikki Laski, các đặc sản khác của châu Âu, như món sô cô la Kooglehoupf, cũng thu hút được một lượng người hâm mộ đông đảo.
"Công thức ban đầu có từ Alsace hơn một thế kỷ trước. Và cách chúng tôi làm nó khá giống với cách làm vào thời đó, vào cuối những năm 1800. Chúng tôi sử dụng sô cô la Thụy Sĩ thật, chúng tôi nấu chảy và lăn qua bánh ngọt và cho vào bột. Vì vậy, nó rất đặc biệt, là sản phẩm bán chạy nhất của chúng tôi và mọi người đều thích nó."
Cô Laski giải thích rằng chiếc bánh hình tròn được ưa chuộng trên khắp cả nước và trên toàn thế giới.
"Chúng tôi đã được nêu bật trong nhiều hướng dẫn du lịch nước ngoài. Du khách từ Pháp, Đức, Hàn Quốc, Trung Quốc và Nhật Bản đến đây vì họ đã đọc về chúng tôi và muốn có một trải nghiệm "cổ điển". Đó là một vinh dự lớn. Chúng tôi đã kiên trì vượt qua chín mươi năm gian khổ và mọi thứ đã xảy ra với chúng tôi trong những năm gần đây. Vì vậy, vâng, tôi thực sự hài lòng với điều đó."
Monarch là tiệm bánh đầu tiên nằm trên một con phố nổi tiếng thế giới với những món ngọt.
Những người di cư Ba Lan lần đầu tiên mở cửa hàng ở đây vào năm 1934.
Những người chủ hiện tại vẫn giữ nguyên vẻ ngoài và cảm giác cổ điển.
Những kệ gỗ đựng sách và tạp chí, các bức tường được phủ kín ảnh người nổi tiếng.
Cô Laski giải thích.
"Hàng chục người nói với chúng tôi hàng tuần rằng 'ôi xin đừng bao giờ thay đổi bất cứ điều gì'. Bạn biết đấy, chúng tôi luôn nói đùa về việc bánh Monarch được giữ lại với nhau bằng băng dính kể từ năm 1934. Và đúng vậy, có rất nhiều băng dính giữ chặt nơi này lại với nhau, nhưng bạn biết đấy, nó chỉ làm tăng thêm sự trung thực và nét quyến rũ của nơi này."
Và không chỉ có nội thất mới có câu chuyện để kể.
Cha của Nikki Laski, Gideon Markham, vẫn làm việc 60 giờ một tuần, phục vụ khách hàng như ông đã làm kể từ khi mua lại doanh nghiệp vào năm 1996.
Ông hiện đã 86 tuổi, sinh ra vào đêm trước Thế chiến thứ 2 tại Ba Lan.
"Warsaw đang bị pháo kích và chúng tôi thực sự sống trong một khu vực cuối cùng là khu ổ chuột. Và vào thời điểm đó, khu vực đó vẫn chưa bị Đức khóa chặt. Vì vậy, vẫn có sự di chuyển xung quanh, nhưng điều kiện rất tệ ... thiếu lương thực và ừm ... lạm dụng và bệnh tật. Nhưng chúng tôi đã xoay xở để thoát khỏi khu ổ chuột của gia đình mình. Một phần khác đã chết, bao gồm cả cha tôi."
Gideon Markham cho biết cha ông, Maximilian Mahonbaum đã từng phục vụ trong quân đội Ba Lan và được cho là đã chết trong một loạt vụ hành quyết hàng loạt được gọi là vụ thảm sát Katyn.
"Cha tôi bị người Nga bắt đi. Ông là sĩ quan dự bị trong quân đội Ba Lan. Và khi chiến tranh nổ ra, ông đã đến đơn vị của mình ở mặt trận phía đông. Chúng tôi không có mộ hay thi thể. Ông là một phần trong số 22.000 sĩ quan và trí thức Ba Lan bị hành quyết vào năm 1940."
Sau đó, ông di cư đến Melbourne và kết hôn với vợ mình là Shirley vào năm 1966 – cũng xuất thân từ một gia đình người Ba Lan. Trong suốt 28 năm, tiệm bánh yêu quý của họ vẫn là nơi trú ẩn an toàn cho cộng đồng đa dạng của St Kilda, như khách hàng lâu năm Roy Lange giải thích:
"Tôi đã đến đây trong khoảng 15 năm trở lại đây. Tôi đã biết khá rõ về gia đình này. Thật tuyệt vời, tôi thực sự tin tưởng mạnh mẽ vào những gì họ đang làm cho cộng đồng ở đây. Gia đình này trong quá khứ đã phải đối mặt với sự ngược đãi không thể diễn tả thành lời và việc họ giữ nguyên vẹn tính nhân đạo của mình có ý nghĩa rất lớn đối với tôi và gia đình tôi."
Con gái Nikki Laski, người đã làm việc trong ngành kinh doanh này gần nửa cuộc đời, cho biết chính sự tập trung vào cộng đồng của Monarch đã truyền cảm hứng cho hội đồng đặt tên một con hẻm theo tên cửa hàng.
Chúng tôi được công nhận là doanh nghiệp duy nhất trong toàn tiểu bang Victoria có một con phố được đặt theo tên chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi không chỉ là một doanh nghiệp, chúng tôi còn là một trung tâm cộng đồng và là nơi mọi người trong khu vực có thể đến để ngồi và nói chuyện với nhau. Vì vậy, họ đặt tên cho con phố là Monarch Lane.
Mặc dù vậy, thời thế đang rất khó khăn và cứ 11 doanh nghiệp thì có 1 doanh nghiệp dự kiến sẽ phá sản trong năm tới, bà Laski cho biết việc đối phó với chi phí tăng cao là một thách thức.
"Mọi thứ đều tăng. Trứng của chúng tôi đã tăng gấp 15 lần và tôi không đùa đâu, giá cả tăng gấp đôi. Bơ đã tăng, sô cô la đã tăng, tiền lương đã tăng, mọi thứ đều tăng. Nhưng bạn không thể tiếp tục tăng giá vì mọi người đã quá căng thẳng. Vì vậy, bạn phải kiếm ít tiền hơn!"
Mặc dù vậy, vẫn có tin tốt.
Monarch Cakes hiện là một phần của nhóm ưu tú, gần đây đã giành được giải thưởng danh giá ‘La List’.
Cô Laski cho biết việc được lựa chọn độc lập là một vinh dự.
"Người Pháp đã công nhận chúng tôi và trao cho chúng tôi một giải thưởng, một giải thưởng rất đặc biệt. Lần đầu tiên trong lịch sử, chúng tôi hiện nằm trong số những tiệm bánh hàng đầu thế giới, đây là điều tuyệt vời khi xét đến việc chúng tôi chỉ là một doanh nghiệp gia đình nhỏ ở St. Kilda."
Bất chấp nhiều thách thức, gia đình kiên cường này vẫn hướng tới mục tiêu 100 năm nữa và xa hơn nữa.
"Tôi hy vọng mọi thứ vẫn như vậy trong tương lai, bao gồm cả dịch vụ, không gian và bối cảnh. Tuy nhiên, trên thực tế, đó chỉ là vấn đề sinh tồn và không muốn thứ gì đó biến mất chứ không phải là nỗ lực kiếm tiền."
Đồng hành cùng chúng tôi, Follow & Like SBS Vietnamese Facebook
Cập nhật tin tức mọi lúc mọi nơi tại sbs.com.au/vietnamese
Nghe SBS tiếng Việt trên trang mạng, hay trên ứng dụng SBS Radio, tải về từ iOS
hay Android
