Bà Lyn Watson, Giám đốc Tổ chức Dingo Australia, đã chăm sóc chó dingo trong 40 năm. Bà được truyền cảm hứng từ nỗi ám ảnh thời thơ ấu với loài động vật Úc này.
“Loài chó này giống mèo về nhiều mặt. Chúng độc lập, chúng không cần tôi nhưng chúng có mối liên kết với tôi và mối liên kết đó thật đặc biệt."
Nhưng đó là một mối liên kết hoàn toàn khác với mối liên kết được hình thành với một con chó.
Bà Watson cho biết chúng là hai loài thú khá khác biệt, bất chấp nhiều quan niệm sai lầm ngày càng gia tăng.
“Khác nhau về hành vi, về thể chất. Chúng khác nhau về nhiều mặt. Cách chúng sinh sản, chăm sóc con và dạy con săn mồi."
Nghiên cứu di truyền mới đã củng cố quan điểm của bà Watson rằng chó dingo có rất nhiều đặc điểm riêng.
Hóa thạch DNA hơn 2700 năm tuổi được tìm thấy ở Úc cho thấy chó dingo có sự tương đồng chặt chẽ hơn với tổ tiên xa xưa của chúng.
Tiến sĩ Sally Wasef, một nhà cổ sinh vật học từ Đại học Công nghệ Queensland, cho biết không thể chỉ sử dụng DNA hiện đại để đánh giá sự pha trộn giữa chó nhà và chó dingo.
Đó là lý do tại sao bà đồng chủ trì một nghiên cứu quốc tế mới, được công bố trên Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, so sánh quần thể chó dingo hiện đại từ 10 địa điểm trên khắp nước Úc với DNA cổ hơn nhiều.
Tiến sĩ Sally cho biết điều này giúp phân biệt rõ ràng chó dingo với bất kỳ loại chó hiện đại nào đến từ thời thuộc địa của châu Âu.
Chắc chắn là không có sự lai tạo với chó nhà trong nhiều năm. Chó dingo hiện đại đã giữ được nguồn gốc tổ tiên của nó và DNA của chó dingo rõ ràng là không thể lai tạo với chó nhà. Chó dingo và các giống chó thuần hóa hiện tại không có điểm chung nào.Tiến sĩ Sally Wasef, nhà cổ sinh vật học từ Đại học Công nghệ Queensland
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng 16 mẫu DNA chó dingo cổ, có niên đại từ 400 đến 2.746 năm tuổi, từ các địa điểm ở Tây Úc, Nam Úc và New South Wales.
Kết quả cho thấy hai quần thể chó dingo có hình thái khác nhau, được gọi là nhóm tây bắc và đông nam, không phải là kết quả của quá trình lai giống hậu thuộc địa với các giống chó mới đến gần đây.
Nghiên cứu này cũng cung cấp thêm bằng chứng về việc chó dingo đã tiến hóa như thế nào qua nhiều thế kỷ để có những đặc điểm phù hợp với điều kiện môi trường nơi chúng sinh sống.
Bất chấp các cuộc tấn công gần đây, bà Lyn Watson cho biết chó dingo nhút nhát hơn là săn mồi, và cần được bảo vệ.
“Chó dingo của chúng ta tuyệt vời hơn rất nhiều, đó là loài sói ở nam bán cầu và chúng ta cần tự hào, yêu thương và bảo vệ chúng.”
