Các chuyên gia cho biết phát hiện sớm là chìa khóa để chữa trị ung thư vú và vì vậy nó rất quan trọng.
Các chương trình sàng lọc chủ yếu được thực hiện tại dịch vụ do chính phủ tài trợ như phòng khám BreastScreen ở mỗi tiểu bang và vùng lãnh thổ nơi thực hiện khám sàng lọc định kỳ cho phụ nữ, ngoài ra các phòng khám X-quang tư nhân cũng có dịch vụ chụp quang tuyến vú và siêu âm cho những người có triệu chứng.
Tiến sĩ Anita Munoz từ Đại học Bác sĩ Đa khoa Hoàng gia Úc cho biết các bác sĩ đã quan sát thấy sự sụt giảm số lượng phụ nữ đến khám sàng lọc định kỳ trong thời gian gần đây cũng như sự trễ nãi khi đi khám bệnh nếu họ có triệu chứng.
"Chúng tôi được cho biết, cụ thể nhất là qua các bệnh nhân của tôi, rằng BreastScreen đã thực sự bắt kịp với công việc tồn đọng trong thời gian phong tỏa do COVID, và hiện nay thì đã không cần phải chờ đợi nhiều để thực hiện chụp quang tuyến vú khám sàng lọc định kỳ. Chúng tôi biết rằng trong các nhà cung cấp dịch vụ chụp quang tuyến vú và siêu âm đôi khi có một số chậm trễ. Lý do là chúng tôi vẫn tiếp tục gặp các vấn đề chẳng hạn như nhân viên bị COVID-19 phải nghỉ phép và hệ thống y tế vì thế tiếp tục bị ảnh hưởng."
Số liệu thống kê cho thấy gần 140.000 [[137.000]] lượt chụp quang tuyến vú được thực hiện vào năm 2020 ít hơn so với năm 2019.
COVID được cho là nguyên nhân chính ảnh hưởng không chỉ người đi khám mà cả số lượng nhân viên có sẵn để thực hiện sàng lọc.
Ngoài ra cũng có thêm những khó khăn khác khiến nhiều phụ nữ trễ nại trong việc tiếp cận các dịch vụ để khám rà soát định kỳ hoặc khi có triệu chứng.
Caitlin Vasica từ Hội đồng Ung thư cho biết những thách thức này ảnh hưởng đến các cộng đồng bị thiệt thòi, đặc biệt là phụ nữ sống ở vùng quê, vùng sâu vùng xa, phụ nữ sắc tộc và Bản địa, .
Bà nói rằng Hội đồng đã tạo ra các chương trình để giải quyết bất lợi của họ.
"Và một ví dụ tuyệt vời về điều này đó là một chương trình mà chúng tôi hợp tác với Viện Ung thư NSW. Chương trình đó tạo điều kiện cho các buổi giáo dục phù hợp về mặt văn hóa bằng ngôn ngữ của họ giúp các phụ nữ cảm thấy thuận tiện cho việc khám cổ tử cung và vú... Chương trình này nhắm mục tiêu phụ nữ nói tiếng Quảng Đông, tiếng Quan Thoại và tiếng Hàn, và thực sự nó đã giúp họ vượt qua những rào cản mà họ gặp phải khi tham gia khám kiểm tra vú."
Ngoài ra còn có các vấn đề mang tính hệ thống, trong đó hệ thống bệnh viện quá tải và số lượng bệnh nhân của các bác sĩ đa khoa ngày càng tăng.
Trong một cuộc phỏng vấn với ABC, Tổng trưởng Y tế Mark Butler cho biết một phần của vấn đề là các khoản hỗ trợ của Medicare đã bị ngưng lại hoặc chỉ trả một phần rất khiêm tốn.
Ông nói rằng một báo cáo đề xuất các cách cải cách Medicare sắp được công bố.
"Hiện chúng tôi đang hoàn thiện báo cáo mà tôi dự kiến sẽ công bố trong vài tuần tới... về nhu cầu có một hệ thống Medicare thực sự của thế kỷ 21 phản ánh hồ sơ bệnh tật của nhóm dân số lớn tuổi với các bệnh mãn tính phức tạp."
Tiến sĩ Munoz cho biết bất chấp những thách thức mà hệ thống Medicare hiện đang đặt ra cho các bác sĩ đa khoa, họ vẫn cam kết với bệnh nhân của mình.
"Tôi nghĩ rằng một trong điểm khởi đầu tốt nhất để thảo luận về bệnh ung thư vú là với bác sĩ gia đình của bạn. Bởi vì bằng cách xem xét tiền sử sức khỏe của một người phụ nữ và sức khỏe của gia đình cô ấy, chúng tôi có thể đưa ra ước tính rủi ro một cách cụ thể hơn, từ đó đưa ra lời khuyên phù hợp với từng cá nhân... Chúng tôi biết rằng tuổi tác làm tăng nguy cơ ung thư vú và đó là đối với những phụ nữ có nguy cơ mắc bệnh trung bình. Do đó mà khi đưa ra các lời khuyên về nguy cơ ung thư chúng tôi còn dựa trên những thông tinh sức khỏe của họ, sức khỏe của gia đình họ, để giúp họ hiểu rõ hơn về rủi ro sức khỏe mà họ cần quan tâm."
Hội đồng Ung thư cho biết mọi người không nên trì hoãn việc khám định kỳ dẫu có các báo cáo về sự chậm trễ.
Caitlin Vasica cho biết nhiều phụ nữ đủ điều kiện để khám sàng lọc và sẽ được tiếp cận kịp thời.
"Breastscreen NSW mời khám miễn phí cho các phụ nữ từ 50 đến 74 tuổi, nhưng bạn thực sự đủ điều kiện để kiểm tra trước 50 tuổi. Vì vậy, bạn có thể chụp quang tuyến vú và đăng ký chụp quang tuyến vú từ 40 tuổi."
Và bà nói rằng sàng lọc sớm là rất quan trọng.
"Bạn cũng biết rằng, việc tự kiểm tra vú là cần thiết, nhưng việc đi khám tầm soát ung thư vô cùng quan trọng vì nó giúp phát hiện khối u khi chúng còn rất nhỏ, và chúng tôi biết rằng các phương pháp điều trị có kết quả tốt hơn nhiều khi bạn được phát hiện sớm."
Bạn có thể gọi 13 11 20 của Hội đồng Ung thư để được Hỗ trợ. Đây là một dịch vụ điện thoại kín đáo, gọi từ 9 giờ 5 giờ chiều thứ Hai đến thứ Sáu.
Bất kỳ ai cũng có thể gọi: những người mắc bệnh ung thư, gia đình, người chăm sóc và bạn bè của họ, công chúng hay các nhân viên chăm sóc sức khỏe.
Nếu bạn cần thông tin và hỗ trợ bằng ngôn ngữ thì gọi cho Dịch vụ Phiên dịch theo số 13 14 50 và yêu cầu được nói chuyện với Hội đồng Ung thư số 13 11 20.