Ben Simmons đã được chọn thi đấu cho câu lạc bộ Philadelphia 76er tại giải bóng rổ nhà nghề Mỹ (NBA). Trong khi đó, Thon Maker cũng được câu lạc bộ Milwaukee Bucks chọn vào vị trí số 10.
Ủy viên Hiệp hội Bóng rổ Nhà nghề Mỹ Adam Silver đã công bố tuyển chọn Ben Simmons sau giải đấu giữa các trường đại học và cao đẳng, đánh dấu một mốc son trong lịch sử bóng rổ Úc.
Và đó cũng là một ước mơ đã thành hiện thực đối với ngôi sao đang tỏa sáng ở tuổi 19 này.
Trên trang web của NBA, Ben Simmons được giới thiệu có các thế mạnh như khả năng điều khiển bóng tốt, khả năng kiến tạo, không ích kỷ, bắt bóng bật bảng cừ khôi, chọn vị trí ghi điểm tốt…
25% những người được chọn sau giải đấu giữa các trường đại học và cao đẳng trong vòng 12 năm vừa qua là người Úc, trong đó có Andrew Bogut và Kyrie Irving
Simmons đang trên đường đến câu lạc bộ Philadelphia 76ers.
"Tôi cảm thấy vui vì được trở thành một thành viên của Philadelphia 76ers. Tôi cảm thấy như mình vừa trút được một gánh nặng ngàn cân vậy. Tôi đã chờ đợi ngày này rất lâu rồi. Tôi đã làm nên lịch sử, không chỉ cho bản thân tôi mà còn cho gia đình tôi và cho bóng rổ Úc nữa”, Ben Simmons cho biết.
Là một vận động viên lớn lên ở Melbourne, nên việc Simmons được NBA chọn đã thật sự gây được tiếng vang.
Simmons đến Mỹ 3 năm trước, bắt đầu chơi cho đội bóng rổ của trường Đại học bang Louisiana.
Steve Carfino của câu lạc bộ Sydney Kings, người cũng từng được chọn vào năm 1984 cho rằng việc Simmons được chọn là lẽ dĩ nhiên.
"Cậu ấy là một vận động viên cừ khôi, lớn lên trong một gia đình có truyền thống bóng rổ. Cha của cậu ấy là Dave Simmons, từng chơi cho đội Andrew Gaze”, Steve Carfino nói.
Simmons cao gần 2.1 mét, nặng 111 ký.
Cậu luôn luôn ao ước được chơi cho Philadelphia.
Và Simmons đang rất háo hức để được đối đầu với người bạn thời thơ ấu của mình là Dante Exum tại một trong những giải đấu bóng rổ lớn nhất thế giới.
Có đến 25% những người được chọn sau giải đấu giữa các trường đại học và cao đẳng trong vòng 12 năm vừa qua là người Úc, trong đó có Andrew Bogut và Kyrie Irving.
Nếu như Ben Simmons được chọn là điều không có gì bất ngờ thì việc Milwaukee Bucks chọn Thon Maker ở vị trí số 10 đã thật sự khiến người ta phải xôn xao.
Thon Maker vốn ít được nhiều người biết đến, ngoại trừ việc anh sở hữu chiều cao 2.16 mét.
Maker là một vận động viên gốc Sudan, đến Úc tỵ nạn từ khi còn là một đứa trẻ, cho đến khi được phát hiện tài năng ở một hội trại ở Texas.
Thon Maker hài lòng về quá trình chuẩn bị của anh cho thời khắc quan trọng này.
"Tôi cảm thấy tôi đã sẵn sàng, vì tôi tin tưởng vào những gì mà mình đã thể hiện. Tôi đã thi đấu hết mình trong một thời gian ngắn. Nhưng trong thời gian rất ngắn đó, tôi đã tập luyện cật lực và thi đấu hết mình”, Thon Maker cho biết.
Trước sự kiện này, Steve Carfino của CLB Sydney Kings ncho rằng bóng rổ Úc đang ở thời điểm mạnh nhất từ trước tới nay.
“Cả thế giới sẽ đứng lên và bắt đầu quan sát xem làm thế nào mà lại có nhiều vận động viên người Úc được tuyển chọn đến thế, tất nhiên là có cả Andrew Bogut", Steve Carfino nói.
Simmons có nhiều khả năng trở thành vận động viên thể thao được trả lương cao nhất của Úc khi anh đã ký một hợp đồng tài trợ trị giá 25 triệu đô la với hãng Nike.
Còn tại NBA, theo Forbes dự đoán, mức lương mà Simmons nhận được có thể lên đến 26,6 triệu đô la Mỹ, tương đương 35,9 triệu đô la Úc.
Với sự gia nhập của Ben Simmons và Thon Maker vào NBA, hiện có 9 người Úc thi đấu tại giải đấu này, không kể vận động viên Kyrie Irving sinh ra tại Úc nhưng đại diện cho Mỹ.
Với số lượng này, Úc có nhiều đại diện hơn cả những nước vốn nổi tiếng về bóng rổ từ trước đến nay, trong đó có Tây Ban Nha.
