Cựu thị trưởng thành phố Sydney, đội trưởng đội bóng bầu dục Wallabies, đồng thời là cựu chủ tịch SBS, Sir Nicholas Shehadie vừa qua đời ở tuổi 92.
Sir Nicholas Shehadie đã đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp thể thao, trong chính trường và kể cả cuộc sống thường nhật. Một tinh thần bất khuất, một ý chí phấn đấu kiên cường không mệt mỏi đã tôi luyện nên một người con ưu tú của nước Úc.
Ngài Nichola Shehadie, được sinh ra ở Sydney năm 1926, trong một gia đình gia giáo và có tư tưởng tiến bộ.
"Ông tôi là một linh mục chính thống, Và là vị linh mục chính thống đầu tiên của quốc gia"
Tiếp nối truyền thống gia đình, cha của ông trở thành vị linh mục chính thống thứ 2 ở Australia.
Tuy nhiên, đến thời ông Nicholas Shehadie, trước những cám dỗ xa hoa của thành phố Sydey, cậu thanh niên trẻ đã không tiếp nối truyền thống, đạo đức gia đình, thay vào đó là sự phá phách, tinh nghịch.
"Vâng, lúc đó tôi rất nghịch ngợm. Tôi nhớ có lần tôi đã đã nhảy khỏi cửa sổ vào ban đêm, và lẻn ra ngoài chơi với bọn con trai trong xóm. Và tôi đã bập bẹ hút thuốc lá ở tuổi còn rất nhỏ"
Các thành viên trong gia đình đều tỏ ra thất vọng trước những thói hư tật xấu của Nicholas, bởi ông không đặt mục tiêu trở thành một linh mục, mà chuyển sự chú ý sang bộ môn bóng bầu dục.
Bất chấp sự can ngăn, kể cả những trận lôi đình, chàng thanh niên Nicholas vẫn quyết theo đuổi ước mơ trở thành một ngôi sao thể thao.
Chính niềm tin và sức mạnh, ông đã làm rạng danh dòng họ khi trở thành cầu thủ nổi tiếng quốc tế. Ông đã chứng tỏ cho gia đình thấy quyết định đúng đắn của mình là cống hiến cho sự nghiệp thể thao nước nhà.
Từ năm 1947, ở tuổi 20, ông trở thành cầu thủ tài năng chơi cho đội Wallabies. Và trong suốt nhiều thập niên, ông liên tục giữ kỷ lục là cầu thủ tham gia nhiều trận đấu quốc tế nhất.
Danh tiếng và sự quyết tâm đã giúp ông Nicholas vượt qua tất cả để trở nên nổi bật, là thần tượng của nhiều thanh niên trẻ thời bấy giờ. Ngoài thể thao ông còn lấn sang hoạt động kinh doanh.
"Tôi đã thành công từ sự nghiệp thể thao. Tôi đã điều hành nhiều doanh nghiệp và mở nhiều trung tâm thể thao. Tất cả những thứ này tôi học được từ việc chơi thể thao"
Những năm 1980, Sir Nicholas là Chỉ tịch hội đồng Bóng bầu dục Úc. Ông đã dựa vào quyền năng và sức ảnh hưởng của mình để kêu gọi tổ chức giải Bóng bầu dục thế giới. Về việc này, năm 2011, Ủy ban Bóng bầu dục quốc tế đã vinh danh ông vì sự cống hiến cho bộ môn này.
Ông Nicholas cũng vận động cho sự thay đổi quy luật trong bộ môn bóng bầu dục nam, giúp nó trở nên an toàn hơn cho người chơi. Đây là điều mà ông tâm đắc nhất và coi như là thành tựu lớn nhất của đời mình.
Nhà báo, cựu cầu thủ bóng bầu dục quốc gia Peter FitzSimons ca ngợi Sir Nicholas là một người đáng tôn kính.
"Bằng tất cả sự kính trọng, tôi thẳng thắng nói với với các bạn rằng, trong suốt 30 năm, tôi chưa bao giờ nghe bất kỳ tiếng xấu nào từ Sir Nicholas Shehadie. Ông được mọi người kính nể, yêu mến vì tất cả những gì ông đã làm. Ông đã bắt đầu như là một cầu thủ đẳng cấp, một đội trưởng gương mẫu của Wallabies, cùng đối đầu với đội Lions, đội All Blacks, Và sau đó trở thành một nhà cách mạng trong bộ môn thể thao này"
Những thành tựu của Sir Nicholas Shehadie đã vượt ngoài bộ môn bóng bầu dục.
Vào năm 1973, sau một thập niên làm Ủy viên hội đồng thành phố Sydney, ông Nicholas được bầu làm thị trưởng thành phố.
Trong suốt nhiệm kỳ của mình, ông đã giám sát các sự kiện trọng đại mang tầm lịch sử, như việc xây dựng nhà hát Sydney Opera House, lệnh cấm sử dụng cây xanh xung quanh các khu di sản thành phố và ra mắt lễ hội Sydney Festival.
Sát cánh bênh cạnh ông là người vợ tài ba, bà Marie Bashir, một bác sĩ tâm lý. Hai người kết hôn năm 1957. Về sau, bà Marie cũng giữ một chức vụ quan trọng trong chính quyền NSW.
Thị trưởng thành phố Sydney, Clover Moore cho biết Sir Nicholas luôn ủng hộ sự nghiệp chính trị của vợ mình.
"Ông ấy rất tự hào về bà Marie Bahir. Ông ấy từng đùa với ông nhà tôi về Peter. Ông nói giờ thì Peter có thể mang túi xách của tôi cũng như túi xách của Marie Bahir. Cậu ta trông rất bí ẩn. Tôi đã quan sát thấy cậu ta giúp đỡ nhiệt tình cho Marie, Bà ta không phải dạng vừa đâu. Hãy để mà xem"
Bà Marie Bashir tiếp quản vai trò thống đốc tiểu bang NSW vào năm 2001. Cùng lúc đó, phu quân Nicholas của bà được nhận huân chương từ Bộ Quốc phòng Anh, được phong tước hiệp sĩ và nhiều bằng khen tiếp sau đó.
Năm 1981, Sir Nicholas được chỉ định làm chủ tịch đài thát thanh SBS, Ông đã ủng hộ quan điểm của đài là tạo nên tính đa dạng văn hóa và tự do thông tin. Chia sẻ cảm tưởng về đài phát thanh SBS năm 1996, ông Nicholas nhấn mạnh đến sự phồn thịnh của SBS, những đóng góp tích cực của đài trong việc chuyển tải thông tin đến cộng đồng đa sắc tộc:
"Với tôi SBS thật đặc biệt. Bạn biết đấy, ai cũng có lúc thăng trầm. Chúng tôi cũng vậy, cũng đã từng rơi xuống vực thẳm, từng thất bại và cả thành công. Nhưng với SBS, đây là một tổ chức truyền thông có tiếng nói mạnh mẽ trong cộng đồng, đang phát triển nhanh và thật sự trở thành linh hồn của cộng đồng Úc châu"
Giám đốc điều hành SBS, Michael Ebeid đánh giá cao những đóng góp mà Sir Nicholas đã mạng lại cho SBS. Trên cương vị lãnh đạo, ông từng bước cải thiện chất lượng nội dung, cũng như cập nhật những trang thiết bị hiện đại để đưa SBS đến gần hơn với quý thính giả nghe đài.
"Ông ấy đã điều hành trên cương vị chủ tịch trong suốt 18 năm, được xem là lâu nhất tại SBS đến thời điểm hiện tại. Dưới sự lãnh đạo của ông, SBS từng bước phát triển các dịch vụ phát thanh, từ lúc ban đầu chỉ 7 đến 8 ngôn ngữ, được ghi âm sẵn, sang phát live trực tiếp. Tôi nghĩ, ông đã hiểu được sức mạnh của phát thanh, sự đa dạng văn hóa của quốc gia. Trong suốt quãng thời gian tại vị, ông luôn đề cao và ủng hộ tính đa dạng văn hóa, bởi ông hiểu rõ nước Úc được xây dựng từ những người di cư. Và trên hết, đây chính là công lao to lớn, mà thế hệ mai sau sẽ không thể nào quên"
Những ngày cuối đời, Sir Nicholas Shehadie đã sống cùng phu nhân Marie Bashir, cùng với 3 người con và một số cháu chắt. Ông ra đi ở tuổi 92, một sự mất mát lớn lao đối với người dân Úc. Ngài Nicholas của chúng ta đã mãi mãi ra đi, nhưng chắc hẳn chúng ta sẽ không thể nào quên những cống hiến tâm huyết của ông trong sự nghiệp thể thao, cũng như những nỗ lực của ông trong quá trình truyền đạt thông tin qua làn sóng phát thanh.
