Các doanh nghiệp xã hội đóng một vai trò quan trọng trong việc tuyển dụng những người có hoàn cảnh khó khăn và chính phủ liên bang đã thừa nhận điều đó, với khoản tăng 22 triệu đô trong ngân sách tháng 5. Có một dự án mạo hiểm đang thay đổi cuộc sống.
Máy móc đang hoạt động hết công suất để giặt vải lanh tại một tiệm giặt thương mại ở bờ biển phía bắc NSW. Khoảng 30 tấn đồ bẩn được xử lý mỗi tuần, đồng nghĩa với việc John Hardisty - một trong 70 công nhân của công ty phải ủi rất nhiều quần áo.
“Vào một ngày thông thường, tôi làm việc ở phía sau một chiếc máy ủi để ủi vỏ gối, khăn lau, khăn ăn, v.v., tôi xếp chúng lại, buộc chúng và xếp trên kệ của một nhà kho để sẵn sàng xuất đi.”
Đó là công việc nóng bức, đặc biệt là trong những tháng hè. Nhưng ông Hardisty rất vui với vai trò mới này tại Beacon Laundry và nhớ rất rõ ngày có một cuộc điện thoại báo tin vui.
“Đó thực sự là một cuộc gọi rất xúc động – tôi không thể tin rằng mình đã thực sự tìm được người có thể chấp nhận mình. Tôi đã khóc trong cuộc điện thoại và tôi biết điều đó sẽ thay đổi cuộc đời tôi và thực sự nó đã thay đổi và tôi rất biết ơn vì điều đó.”
Đó là nhiều năm khó khăn đối với ông Hardisty, người đã trải qua tình trạng vô gia cư và thất nghiệp lâu dài.
“Tôi đã phải vật lộn suốt 5 năm để tìm việc làm do những hạn chế về thể chất của mình. Tôi bị đau lưng và điều đó đôi khi ảnh hưởng lớn đến khả năng làm việc của tôi. Tôi bị thủng một số đĩa đệm và nó có thể khiến một ngày nào đó bị đau lưng một chút cho đến đau đớn tột cùng và phải dùng những loại thuốc khá nặng mới có thể vượt qua cơn đau đó. Vì vậy, tôi đã phải vật lộn để tìm một nhà tuyển dụng đủ linh hoạt để hiểu rằng tôi vẫn còn giá trị nào đó. Và khi tôi nghe về Beacon, tôi nghĩ, tôi sẽ thử. Và tôi thực sự vui mừng vì đã làm được điều mà bạn có thể tưởng tượng sau 5 năm tìm kiếm việc làm và tỷ lệ tìm được việc làm là khá thấp.”
Đối với người đàn ông Wiradjuri, những thách thức trong cuộc sống bắt đầu nảy sinh ở phía Tây Sydney vào những năm 1980.
White Box tin vào một thế giới nơi mọi người muốn có việc làm đều có quyền tiếp cận công việc và các doanh nghiệp xã hội hoặc doanh nghiệp muốn tồn tại vì cả cộng đồng phải là con đường của tương lai.Giám đốc White Box Enterprises
“Trường học là một nơi khó khăn đối với tôi, có rất nhiều sự phân biệt chủng tộc cũng như rất nhiều hành vi bắt nạt và phỉ báng diễn ra vào thời đó.”
Khi trưởng thành, ông tiếp tục làm việc 25 năm với tư cách là nhân viên thanh niên nội trú tại nhà ở cộng đồng. Trong thời gian đó, ông kết hôn và sau một thời gian dài chờ đợi, cuối cùng cũng đã lên chức bố.
Tuy nhiên, vợ ông là Arula qua đời vì suy thận chỉ 8 năm sau đó.
“Khi vợ tôi qua đời, tôi thực sự chỉ muốn chạy trốn khỏi thế giới nhưng tôi cần một nơi nào đó an toàn để nuôi dạy con trai mình nên đó là lúc tôi đến làm việc tại một trang trại.”
Cuộc sống ở một trang trại tự cung tự cấp thật bình dị và kéo dài cả thập niên.
Nhưng sau đó, ông Hardisty chuyển đến một khu cắm trại gần Mullumbimby, khiến ông mất hết tài sản khi trận lũ lụt kỷ lục tràn vào các con sông phía Bắc vào năm 2022. Ông rất ngạc nhiên vì mình vẫn sống sót được sau đó!
“Tôi nhảy ra khỏi xe lúc 2h20 sáng với mỗi tay ẵm một con chó và tôi nhảy xuống nước cao ngang ngực. Tôi không thể đứng dậy được. Tôi bị một chiếc bàn picnic nổi đập vào lưng. Ký ức vẫn còn rất sống động. Tôi bị kẹt ở khu vực đất cắm trại trong 11 ngày trước khi chúng tôi có thể ra ngoài. Tôi ngủ trên bàn trong phòng giặt.”
Giống như nhiều người sống sót sau lũ lụt ở khu vực Lismore, ông Hardisty có sức khỏe tâm thần kém.
“Sự kiện đó đã tàn phá cuộc đời tôi. Tôi được chẩn đoán mắc chứng trầm cảm lâm sàng và phải dùng thuốc điều trị chứng đó. Rất khó để nhìn thấy một con đường phía trước trong cuộc sống sau khi điều đó xảy ra. Tôi cho rằng tôi đã dành một năm rưỡi tiếp theo khá lạc lõng và nó đã lấy đi tất cả những gì tôi có và tôi không biết phải bắt đầu lại từ đầu như thế nào."
Đó là nơi doanh nghiệp xã hội phi lợi nhuận Beacon Laundry đã hỗ trợ ông Hardisty và những người khác giống như ông. Điều phối viên Hành chính Harriet Vasey Pederson giải thích.
“Ở Northern Rivers trong thập niên qua, sau hạn hán, lũ lụt và dịch bệnh, ngày càng có nhiều người bị mất việc làm, nhà cửa và các hình thức hỗ trợ cộng đồng. Vì vậy, Beacon cung cấp một nơi an toàn cho những người đã sẵn sàng quay trở lại lực lượng lao động và xây dựng năng lực của họ để chuyển sang lực lượng lao động rộng lớn hơn.”
Ngoài ra, hãng giặt là của doanh nghiệp xã hội đã điều chỉnh vai trò của ông Hardisty để giúp ông đối phó tốt hơn với chứng đau lưng do chấn thương tại nơi làm việc trước đó.
“Chúng tôi có thảm cao su cho sàn bê tông, vì tôi đã gặp khó khăn một chút trên sàn bê tông và điều đó đã giải quyết được vấn đề đó. Chúng tôi đã thử nghiệm với thời gian làm việc và thời gian nghỉ giữa giờ. Chúng tôi cũng đã xem xét các bộ phận khác nhau tại Beacon và những bộ phận nào tôi có thể làm và những chức năng nào tôi không thể. Và kể từ đó mọi chuyện thật tuyệt vời.”
Tiệm giặt là ở thị trấn Bangalow là một sáng kiến của White Box Enterprises và được thành lập với chi phí 12 triệu đô la. Cơ sở kinh doanh này nối tiếp thành công của một dự án giặt ủi trước đó ở vùng nông thôn Queensland. Giám đốc điều hành Luke Terrey giải thích.
“Hiện tại, chúng tôi có khoảng 27 nhà đầu tư khác nhau tham gia vào dự án và rất nhiều sự hỗ trợ của chúng tôi đến từ bạn bè, gia đình, những người cũng như các tổ chức mà chúng tôi đã làm việc cùng trong một thời gian dài. Và sau đó chúng tôi phải vay thêm 6 triệu đô la nữa và hiện tại chúng tôi vẫn đang nỗ lực huy động nửa triệu đô la cuối cùng.”
Ghi nhận công việc tuyệt vời của tổ chức phi lợi nhuận, ngân sách tháng 5 của chính phủ liên bang đã công bố sáng kiến việc làm trị giá 22 triệu đô la cho các doanh nghiệp xã hội làm việc trực tiếp với những người đang gặp phải những rào cản phức tạp.
Đó là tin tốt cho ông Terrey, người đang lên kế hoạch cho dự án thứ ba của mình nhằm tạo thêm việc làm cho những người có hoàn cảnh khó khăn trên khắp nước Úc.
“White Box tin vào một thế giới nơi mọi người muốn có việc làm đều có quyền tiếp cận công việc và các doanh nghiệp xã hội hoặc doanh nghiệp muốn tồn tại vì cả cộng đồng phải là con đường của tương lai. Và chúng tôi muốn làm việc với nhiều đối tác công ty hơn, để tìm ra cách có thể có hợp đồng cố định hoặc nguồn tài chính sẵn có để chúng tôi có thể thực hiện điều này trong mọi cộng đồng nhằm xây dựng nhiều hơn những thứ tương tự thế này.”
Đối với những người được hưởng lợi, như John Hardisty, làm việc tại Beacon Laundry không chỉ là một công việc và có thu nhập thường xuyên.
“Bây giờ tôi có rất nhiều mục tiêu, điều đó thật buồn cười. Tôi luôn quen với việc không có mục tiêu vì chúng không thể đạt được nên gây hại nhiều hơn là có lợi. Nhưng có một công việc ở đây và một công việc mà tôi cảm thấy an toàn, an toàn và thoải mái, có nghĩa là tôi có thể nhìn về tương lai. Tôi muốn đi du lịch một chút, có được một ngôi nhà của riêng mình!”
