Tòa án quận Auckland đã phán quyết Whakaari Management Limited hay WML, công ty cổ phần của Andrew, James và Peter Buttle đã không đáp ứng nghĩa vụ của mình đối với du khách đến thăm núi lửa.
Công ty phải đối mặt với mức phạt bảy con số khi bị tuyên án vào năm tới.
Vào thời điểm xảy ra vụ phun trào ngày 9 tháng 12 năm 2019, có 47 khách du lịch và hướng dẫn viên du lịch đang ở trên đảo, trong đó có 24 người Úc, 17 người trong số họ đã thiệt mạng.
Thẩm phán Evangelos Thomas đã ra phán quyết rằng WML đã thất bại trong nhiệm vụ giảm thiểu rủi ro.
Thẩm phán Thomas chỉ trích những gì ông mô tả là thất bại đáng kinh ngạc trong quá trình kiểm tra an toàn trước những rủi ro rõ ràng về việc phun trào núi lửa.
Nhiều người đã đặt các chuyến đi trong ngày tham quan trên tàu du lịch Ovation of the Seas.
Cùng với 22 người thiệt mạng, còn có nhiều người khác bị thương nặng.
Ngọn núi lửa đang hoạt động được viện nghiên cứu địa chất GNS Science đánh giá ở mức 'cấp hai' trong quá trình phun trào, cho thấy "tình trạng bất ổn ở mức độ vừa phải đến cao".
Thẩm phán Thomas nói rằng W-M-L đã không đánh giá đúng rủi ro.
Vấn đề căn bản là họ phải huy động chuyên môn cần thiết để đánh giá rủi ro phát sinh từ việc thực hiện các chuyến tham quan thương mại trên ngọn núi lửa đang hoạt động. Điều này rất quan trọng để bảo đảm các chuyến tham quan có thể được tiến hành an toàn.Thẩm phán Thomas
Đây là vụ kiện lớn nhất do cơ quan quản lý New Zealand, Worksafe New Zealand đưa ra với phán quyết vào ngày 31 tháng 10, đánh dấu sự kết thúc của quá trình tố tụng kéo dài 11 tuần.
Worksafe ban đầu đã buộc tội 13 bên vi phạm luật xứ sở Kiwi.
Sáu người bác bỏ, sáu người khác đã nhận tội.
Chỉ còn lại số phận của WML.
"Cuối cùng tôi chuyển sang kết quả. Cáo buộc theo Mục 37 đã được chứng minh và WML bị kết án. Cáo buộc theo mục 36 bị bác bỏ."
Trong phiên tòa, những người sống sót đã kể trước tòa về khó khăn của họ.
Thẩm phán Thomas tỏ lòng biết ơn sự giúp đỡ của các nạn nhân.
"Câu chuyện của mỗi người đều đáng chú ý. Mỗi người đều thể hiện sức mạnh, sự nghiêm túc và phẩm giá tuyệt vời. Họ thể hiện tiếng nói mạnh mẽ và chúng tôi tôn trọng tất cả các nạn nhân."
Bản án được ấn định vào tháng 2 với các tổ chức phải đối mặt với mức phạt tối đa là 1,3 triệu đô la.
Trong khi đó, du lịch trên ngọn núi lửa ngoài khơi vẫn chưa được phục hồi sau thảm kịch.
