Loại cát màu đồ chơi của trẻ em bị nhiễm amiăng (asbestos) đã được phát hiện tại hơn 100 địa điểm ở Nam Úc.
Đây hiện là khu vực thứ ba ở Úc chịu ảnh hưởng bởi thông báo thu hồi toàn quốc của Ủy ban Cạnh tranh và Người tiêu dùng Úc (ACCC).
Thông báo được đưa ra tuần trước đối với các sản phẩm cát đồ chơi nhập khẩu đã được xét nghiệm và phát hiện chứa dấu vết amiăng.
Một số trường Công giáo tại Tasmania và Nam Úc sẽ đóng cửa hoặc đóng cửa một phần từ hôm qua thứ Ba 18 tháng 11.
Bộ Giáo dục Nam Úc cho biết họ đang hỗ trợ xử lý và loại bỏ các sản phẩm liên quan, đồng thời khẳng định không trường nào bị đóng cửa, nhưng một cảnh báo nguy hiểm đã được gửi đến tất cả các trường và cơ sở mầm non.
Bộ trưởng Giáo dục Nam Úc Blair Boyer cho biết không phải tất cả sản phẩm cát màu đều đã được mở hộp
“Phần lớn, tôi nghĩ khoảng 94 trường hợp,sản phẩm vẫn còn niêm phong; khoảng 24 trường hợp sản phẩm đã mở; và khoảng tám trường hợp là loại cát khác không nằm trong danh sách bị thu hồi.”
Tại Canberra, 25 trường công lập vẫn phải đóng cửa vào thứ Ba do cát nhiễm amiăng, trong khi hàng chục trường khác sẽ mở cửa hoặc mở cửa một phần.
Chính quyền ACT đã đóng cửa 70 trường công lập vào thứ Hai sau thông báo thu hồi của ACCC.
Trước đó, chính quyền đã cảnh báo phụ huynh rằng có thể mất vài ngày để tất cả các trường được dọn sạch bởi các nhà thầu xử lý amiăng được cấp phép, trước khi học sinh và giáo viên được quay lại lớp.
Tại ACT, Bộ trưởng Giáo dục và Mầm non Yvette Berry cho biết quá trình xử lý đang được tiến hành.
“Tôi hiểu rằng điều này sẽ gây ảnh hưởng đáng kể đến các gia đình và nơi làm việc trong hệ thống trường công. Tuy nhiên, đây là quy trình tốt nhất để xử lý vật liệu nguy hại. Và tôi cam kết đặt sự an toàn của nhân viên và học sinh lên hàng đầu.”
Có sáu loại amiăng khác nhau. Vậy loại nào đã được tìm thấy?
Thông báo thu hồi của ACCC cho biết sản phẩm “có thể chứa asbestos tremolite”.
WorkSafe Queensland cho biết sản phẩm chứa hàm lượng thấp amiăng tremolite và/hoặc chrysotile (amiăng trắng).
WorkSafe ACT cho biết kết quả xét nghiệm đối với sản phẩm Kandimk Sand cho thấy có chứa amiăng trắng.
Phó Giáo sư Dino L. Pisaniello nói với SBS rằng nguy cơ gây hại lâu dài phụ thuộc vào loại phơi nhiễm cụ thể.
“Amiăng chrysotile, tức amiang trắng có dạng sợi, những sợi dài và mảnh. Trong khi đó, tremolite có thể ở dạng sợi hoặc không. Vì vậy, hầu hết mọi người khi đánh giá nguy cơ từ tremolite đều xem nó ít nguy hiểm hơn chrysotile, và chắc chắn ít nguy hiểm hơn amiăng xanh hoặc nâu, bởi để gây độc trong phổi, các hạt phải rất nhỏ hoặc dài và mảnh. Tremolite thì thường không như vậy, dù đôi khi có thể. Nhìn chung, tremolite ít rủi ro hơn, dựa trên những gì chúng ta biết.”
Loại nguy hiểm nhất là amiăng Crocidolite, hay “amiăng xanh”.
Đến nay, chưa có thông tin cho thấy loại này xuất hiện trong các sản phẩm bị nhiễm.
Ông Pisaniello cho rằng loại cát được sử dụng cũng là yếu tố quyết định việc amiăng có thể bị hít vào hay không.
Ông phân biệt giữa loại “cát động lực” (kinetic sand) có tính kết dính và loại cát rời, dễ chảy.
Có các loại cát nặn khác nhau – loại dính và loại rời. Theo tôi, loại rời đáng lo ngại hơn vì dù bản thân hạt chưa ở kích thước có thể gây hại khi hít phải, nhưng chúng có thể bị nghiền nhỏ hơn và tạo ra các hạt đủ nhỏ để bị hít vào.
Các sản phẩm cát này được sản xuất tại Trung Quốc và phân phối bởi một số nhà bán lẻ ở Úc, bao gồm Officeworks và Woolworths.
Ông Pisaniello cho rằng cần phải xác định rõ tỷ lệ cát tự nhiên và tỷ lệ đá nghiền trong sản phẩm để đánh giá nguy cơ.
Ông cũng nói thêm rằng mức độ minh bạch của nhà bán lẻ phụ thuộc vào nguồn gốc sản phẩm.
“Nhà sản xuất sẽ không tiết lộ mọi chi tiết về sản phẩm vì yếu tố cạnh tranh. Các nhà sản xuất Trung Quốc nhập khẩu thường dùng nguồn nguyên liệu địa phương, nên bảng Dữ liệu An toàn (Safety Data Sheet) thường khá sơ sài. Chúng tôi đã từng thấy điều này ở sản phẩm đá nhân tạo, một số thứ không hề được ghi rõ. Điều đó thực sự là vấn đề.”
Ông Pisaniello cho biết việc ngăn amiăng lọt vào các sản phẩm tiêu dùng ở Úc phụ thuộc vào quản lý chuỗi cung ứng.
“Khi họ phân loại sản phẩm để xuất khẩu từ Trung Quốc sang Úc hoặc các nước khác sản phẩm sẽ có một mã phân loại. Dựa vào mã này, Lực lượng Biên phòng có thể chặn các lô hàng và quyết định kiểm tra.”
READ MORE
SBS Việt ngữ
