Trong khi chính phủ Liên bang Úc đang thúc đẩy việc loại bỏ dần các biện pháp cách ly và xét nghiệm Covid-19, các chuyên gia y tế đang cảnh báo rằng virus đang gia tăng và vẫn cần được xem trọng.
Nhiều người Úc hiện đang phụ thuộc vào độ chính xác của các xét nghiệm kháng nguyên nhanh để quay trở lại nơi làm việc của họ.
Giáo sư Catherine Bennett, Chủ tịch khoa Dịch tễ học tại Đại học Deakin, đang cảnh báo việc phụ thuộc quá nhiều vào xét nghiệm RAT do các vấn đề về độ chính xác.
"Các xét nghiệm RAT được phê duyệt trên giấy tờ ở Úc đều thực sự tốt. Độ nhạy hoặc độ chính xác, phát hiện 80% trường hợp trở lên.
Nhưng trên thực tế, chúng tôi biết rằng mức độ chính xác ít hơn rất nhiều so với việc sử dụng tại nhà. Những việc như cách các bộ xét nghiệm được lưu trữ, việc mọi người đã ăn thức ăn hay đánh răng trong nửa giờ trước khi kiểm tra, tất cả những điều đó cũng có thể ảnh hưởng đến kết quả.
Nhiều người cũng gặp khó khăn khi đọc kết quả RAT. Vì vậy, tất cả những điều đó có thể làm giảm độ chính xác. Họ nghĩ ở đâu đó giảm tới 60%, vì vậy chúng ta có thể thiếu 30 hoặc 40% sự chính xác trong các xét nghiệm đó."
Bà Bennett nói rằng các triệu chứng Covid-19 quan trọng hơn một kết quả RAT dương tính, những người có triệu chứng vẫn nên cách ly hơn là quay lại nơi làm việc của họ.
"Nếu bạn sử dụng các xét nghiệm này nhiều lần, khi bạn có các triệu chứng hoặc bạn đã tiếp xúc với người nhiễm, bạn làm xét nhiệm và nhận được kết quả âm tính rồi xét nghiệm lại, bạn có khả năng bỏ sót kết quả. Việc xét nghiệm nhiều lần sẽ thu thập nhiều kết quả hơn, nhưng đồng thời mỗi khi thực hiện một xét nghiệm riêng lẻ, chúng tôi biết rằng nó có thể ra kết quả sai 1 trên 5, khoảng 20%, nhưng trên thực tế nó có thể là 1 trên 3.
Đây có thể là một phần ba trường hợp dương tính trở lên bị bỏ sót. Nếu bạn có các triệu chứng và kết quả xét nghiệm âm tính, bạn cần giả định rằng mình mắc Covid cho đến khi bạn chắc chắn nguyên nhân."
Trong khi gần 90% tổng số người Úc đã tiêm hai liều đầu tiên, tỷ lệ tiêm nhắc lại là dưới 50% dân số.
Giáo sư và bác sĩ nhi khoa bệnh truyền nhiễm Robert Booy cho biết với việc nới lỏng các hạn chế của chính phủ, khả năng không chính xác của các xét nhiệm RAT được áp dụng, những người Úc nên tiêm liều tăng cường.
"Chúng ta biết rất rõ rằng nếu bạn đã tiêm liều thứ ba, bạn có nguy cơ phải nhập viện và tử vong cực kỳ thấp. Nguy cơ tử vong do nhập viện nếu bạn đã tiêm liều thứ ba thấp hơn ít nhất 10 lần.
Cá nhân tôi đã tiêm liều thứ ba vào thời điểm Giáng sinh. Và bất kỳ ai mới chỉ có hai liều cho đến nay và đang chờ tiêm liều thứ ba, họ nên làm như vậy một cách thận trọng."
Ông Booy nói rằng đợt tiêm tăng cường thứ hai, bắt đầu từ ngày 4 tháng 4, sẽ thậm chí còn hữu ích hơn cho những người Úc có hệ miễn dịch bị tổn thương.
Ông cho biết nếu trong suốt mùa đông, Nhóm Cố vấn Kỹ thuật Úc về Tiêm chủng (ATAGI) nhận thấy kết quả đáng kể với việc tiêm mũi bổ sung, họ sẽ xem xét một khuyến nghị rộng rãi cho người dân nói chung.
"Liều tăng cường thứ hai cực kỳ phù hợp với những người có hệ thống miễn dịch kém. Những người bị ức chế miễn dịch. Có nửa triệu người Úc bị ung thư hoặc phải hóa trị, sử dụng hydro steroid, cấy ghép tủy xương.
Những người đó sẽ được lợi từ liều tiêm thứ tư đó. Những người từ 65 tuổi trở lên có hệ thống miễn dịch đang già đi, liều thứ tư cũng rất cần thiết. Nó có sẵn từ ngày 4 tháng 4. Nó sẽ cung cấp sự bảo vệ lớn hơn và mạnh mẽ hơn trong thời gian dài hơn."
Trong khi tỷ lệ nhập viện và tử vong đã giảm kể từ trước khi người Úc được tiếp cận với vắc-xin và các triệu chứng đã thuyên giảm, Giáo sư Michael Toole từ Viện Burnet cảnh báo không nên bỏ qua những nguy hiểm của Covid.
Ông nói rằng hội chứng Covid kéo dài sẽ là một vấn đề đối với hệ thống y tế và một phần tư bệnh nhân Covid-19 có thể sẽ gặp phải các triệu chứng liên tục.
"Bây giờ dữ liệu ở nước ngoài có vẻ khá rõ ràng rằng khoảng 25% mọi người sẽ kết thúc với hội chứng Covid kéo dài. Điều này có lẽ cũng gặp ở trẻ em và thanh thiếu niên. Vì vậy, những người này sẽ gặp vấn đề khi quay lại làm việc, đối phó với việc học ở trường, và sẽ là gánh nặng cho hệ thống y tế. Chúng ta không nên chỉ xem cái chết là hậu quả của bệnh nhiễm trùng này."
Ông Toole nói rằng các xét nghiệm PCR đáng tin cậy hơn RAT và có một loạt các mức độ chính xác trong số các loại xét nghiệm RAT khác nhau được Cục Quản lý Dược phẩm (TGA) phê duyệt.
Ông cũng cảnh báo mặc dù nhiều người Úc dường như ít quan tâm hơn đến Covid-19, các ca nhiễm ở Úc đang gia tăng.
"Thứ Năm tuần trước, hãy lưu ý rằng số liệu cuối tuần luôn ở mức thấp, một phần vì ít người đi xét nghiệm hơn vào cuối tuần và một phần vì có một chút chậm trễ trong việc báo cáo từ các phòng thí nghiệm.
Nếu chúng ta quay trở lại thứ Năm tuần trước, Úc có 63.000 ca nhiễm và đó là mức cao nhất kể từ đầu tháng 2. Vì vậy, chắc chắn số ca nhiễm đã tăng lên đều đặn."
Đối mặt với biến thể phụ BA.2 Omicron mới rất dễ lây lan, các cơ quan y tế đang kêu gọi người dân Úc tiếp tục tiêm phòng mũi tăng cường.
Ở New South Wales, có hơn hai triệu người hội đủ điều kiện nhận liều tiêm thứ ba vẫn chưa tiêm phòng.
Đã có hơn bốn triệu ca nhiễm Covid-19 ở Úc và gần sáu nghìn trường hợp tử vong.
