Sử dụng sự hài hước để thách thức những định kiến về cuộc sống của người khuyết tật – đó là cách mà nhà văn kiêm diễn viên Emily Dash thể hiện trong các tác phẩm sân khấu và điện ảnh của mình, nhằm phá bỏ sự kỳ thị và những khuôn mẫu sai lệch.
Là người sử dụng xe lăn toàn thời gian do sống chung với bại não – một dạng khuyết tật ảnh hưởng đến khả năng vận động và tư thế – Emily cho biết chính cuộc sống thường ngày là nguồn cảm hứng lớn nhất cho nghệ thuật của cô.
“Mục tiêu của tôi khi làm nghệ thuật là chia sẻ sự thật về bản thân, về cuộc sống và trải nghiệm của tôi – không chỉ để phục vụ chính mình, mà còn để truyền cảm hứng cho người khác dám bộc lộ câu chuyện của họ. Đó là sứ mệnh của tôi – phá vỡ những rào cản về định kiến, để khuyết tật không còn là điều nằm bên lề xã hội, mà trở thành một phần trung tâm được công nhận và tôn trọng.”
Sau đây là một phân cảnh trong phim ngắn Groundhog Night – tác phẩm kể về mối quan hệ gia đình giữa người cha kiêm người chăm sóc tên Gary, cô con gái Jess khuyết tật (do Emily Dash thủ vai), và những người thân bên vợ bất ngờ ghé thăm.
Trong cảnh này, Gary đang tạm biệt bạn gái bên ngoài cửa nhà thì bị gián đoạn bởi tiếng gọi của con gái Jess từ bên trong.
Với Emily, không có chủ đề nào là cấm kỵ — kể cả chuyện tình cảm. Điều này được thể hiện rõ qua những màn trình diễn trên sân khấu tại Liên hoan Nghệ thuật Adelaide Fringe năm nay.
Emily là một trong những nhà hoạt động vì quyền người khuyết tật được giới thiệu tại lễ hội Disability Pride Sydney năm nay.
Người tổ chức sự kiện, Hannah Solomons, cho biết lễ hội năm nay đã bước sang năm thứ tư và tập trung vào việc thúc đẩy sự hòa nhập và tiếp cận cho người khuyết tật — với các hỗ trợ như ngôn ngữ ký hiệu, mô tả âm thanh và lối đi phù hợp cho người sử dụng xe lăn.
“Chúng tôi đã đạt được một số tiến bộ, nhưng lễ hội Tự hào Người Khuyết tật vẫn thực sự cần thiết. Lượng bình luận thù ghét mà chúng tôi nhận được trên Facebook là minh chứng rõ ràng cho điều đó. Những tranh luận xung quanh chương trình NDIS (Chương trình Bảo hiểm Khuyết tật Quốc gia) cho thấy vẫn còn tồn tại quan điểm rằng chúng tôi không phải là một phần có giá trị của xã hội, rằng chúng tôi nên biến mất. Nếu bạn từng bị xấu hổ hay bị chối bỏ, thì liều thuốc tốt nhất chính là tìm về cộng đồng của mình, cùng nhau hiện diện và tự hào về bản thân một cách công khai. Chúng tôi đang chiếm lấy không gian và yêu cầu được công nhận.”
Lễ hội này là một phần của phong trào Tự hào Người Khuyết tật trên toàn cầu – lần đầu tiên được tổ chức cách đây 35 năm tại thành phố Boston, Hoa Kỳ, nhằm kỷ niệm việc thông qua Đạo luật Người Khuyết tật Hoa Kỳ (Americans with Disabilities Act).
Ước tính trên toàn thế giới có khoảng 1 tỷ người sống với khuyết tật – chiếm khoảng 15% dân số toàn cầu. Riêng tại Úc, con số này là 5,5 triệu người – hơn 20% dân số.
Dữ liệu điều tra dân số cũng cho thấy số người sống với khuyết tật đang gia tăng ở mọi nhóm tuổi dưới 70 – và sau độ tuổi đó, tỷ lệ này dần ổn định.
"Tất cả chúng ta đều có trách nhiệm không để bản thân suy nghĩ một cách lười biếng. Khi gặp một người khác mình – sống một cuộc đời mà ta chưa từng trải qua – não bộ thường chọn cách dễ nhất: dán nhãn, đóng khung họ, biến họ thành hình ảnh phiến diện trong đầu ta. Chính sự đơn giản hóa đó dẫn đến những hành vi độc hại: Rằng nếu ai đó có khuyết tật không nhìn thấy được, thì họ chắc là giả vờ. Rằng nếu họ có khuyết tật có thể nhìn thấy, thì họ là vô dụng. Thậm chí, có người bị gán cả hai điều sai lệch ấy cùng lúc. Những điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được.
Tôi không hiểu vì sao xã hội của chúng ta vẫn còn đầy định kiến với người khuyết tật. Nhưng thực tế là như vậy. Tôi có thể đưa ra những con số khiến bạn phải rùng mình.Kỳ thị vẫn còn tồn tại. Và chúng tôi không chấp nhận điều đó nữa.”
Với một tay bám vào cột và lơ lửng trên không, Deb Roach đang khiêu vũ trên sân khấu.
Nhà vô địch thế giới ba lần môn múa cột [[các năm 2012, 2015 và 2018]] này đã nhiều lần biểu diễn tại lễ hội Disability Pride ở Sydney.
Sinh ra với phần lớn cánh tay trái bị thiếu, Deb luôn duy trì một tinh thần lạc quan – dù hành trình ấy không thiếu những thử thách, bao gồm cả việc từng bị bắt nạt khi còn nhỏ.
Khiêu vũ và làm DJ trở thành những cách quan trọng để cô thể hiện bản thân, nhưng chính bộ môn múa cột mới thực sự giúp Deb củng cố sự tự tin – cả với tư cách nghệ sĩ lẫn người hoạt động vì cộng đồng.
Tất cả bắt đầu từ 18 năm trước, khi cô xem một tiết mục tại sự kiện theo chủ đề lễ hội gothic – và hoàn toàn bị cuốn hút.
“Và hai vũ công múa cột hôm đó – họ tên là Missy và Suzie Q – đã trình diễn một tiết mục đôi, hóa thân thành những con rối marionette vùng thoát khỏi dây điều khiển của người điều khiển rối. Tôi chưa từng thấy múa cột được đưa vào bối cảnh rạp xiếc như thế, với cách kể chuyện, tính sân khấu, và cả sức mạnh thể chất. Tôi thực sự bị choáng ngợp.
Tôi đứng sau sân khấu cùng các cô gái đó và nói: ‘Các bạn thật tuyệt vời với hai cánh tay và những động tác múa cột. Tiết mục đó thật sự khiến tôi sửng sốt. Ước gì tôi có thể làm được như các bạn.’ Và họ đã đáp lại: ‘Bạn đã thử chưa?’ Tôi thì giống kiểu Marty McFly trong phim Back to the Future – nghĩa là nếu ai đó thách thức tôi, tôi sẽ không chùn bước.”
Năm năm sau, cô giành danh hiệu vô địch múa cột đầu tiên – và tiếp tục giành thêm hai danh hiệu nữa.
Hiện nay, với tư cách là chủ một studio múa cột, cô đang hướng dẫn người khác vượt qua giới hạn và định nghĩa lại khái niệm “khả năng”.
Cô cũng tham gia tích cực vào phong trào nâng cao tỷ lệ người khuyết tật Úc xuất hiện trong quảng cáo – từ dưới 1% hiện nay tiến tới sự hiện diện tương xứng với tỷ lệ dân số.
Chiến dịch Shift 20 do Quỹ Dylan Alcott khởi xướng đã bắt đầu tạo ra thay đổi, với ngày càng nhiều sự kiện được tổ chức theo hướng ưu tiên và tiên phong về khả năng tiếp cận.
Deb Roach cho biết những sự kiện như Lễ hội Tự hào Người Khuyết tật (Disability Pride Festival) đã góp phần tạo nên một cộng đồng gắn kết, mạnh mẽ.
"Không khí thật sôi động – tôi yêu điều đó! Tôi đã gặp rất nhiều khó khăn khi lớn lên. Tôi là một người mạnh mẽ và cá tính, và tôi đã không chấp nhận cái ‘nhãn’ khuyết tật – danh xưng là người khuyết tật – cho đến tận cuối những năm hai mươi tuổi. Tôi từng từ chối đối diện với điều đó. Bạn biết đấy, tôi chỉ muốn được nhìn nhận là một người giỏi thể thao – và là một con người tốt.
Nhưng chính phong trào tự hào người khuyết tật (disability pride) đã giúp tôi thực sự mở lòng, cảm nhận sự thuộc về, và tìm thấy sự chữa lành – một điều mà trước đó tôi thậm chí không nhận ra là mình cần – thông qua sự kết nối cộng đồng, trong không gian đó, căn phòng đó, và sự đồng hành cùng nhau.”
Cũng góp mặt tại lễ hội năm nay là nhạc sĩ kiêm nghệ sĩ biểu diễn Dean Nash.
Ngày nay, anh hát và chia sẻ một cách thẳng thắn về cuộc sống cùng bại não – nhưng trước đây thì không phải lúc nào cũng như vậy.
“Tôi đi lại thì khó khăn. Tôi cũng không có nhiều chức năng ở cánh tay và bàn tay trái – các ngón tay tôi không thể cử động một cách độc lập. Nhưng tôi đã học chơi piano – theo ý kiến của tôi là khá tốt – chỉ với sáu ngón tay.
Khi tôi mới bắt đầu chơi, phản hồi chung thường là: ‘Ồ, bạn không chơi giống như những người khác’. Nhưng khi tôi chơi giỏi hơn, câu chuyện bắt đầu thay đổi thành: ‘Ồ, không ai chơi bản đó như bạn cả’.
Với tôi, đó thật sự là một điểm sáng – rằng một cách tiếp cận khác không nhất thiết là kém hơn. Nó đơn giản chỉ là khác mà thôi.”
Anh chia sẻ rằng nghệ thuật là một phương tiện đầy sức mạnh để bắt đầu những cuộc trò chuyện.
“Nghệ thuật thường đóng vai trò là nền tảng cho việc thay đổi nhận thức và trái tim con người. Tôi nghĩ rằng sự thay đổi văn hóa thực sự bắt đầu từ những gì chúng ta đưa ra trong truyền thông.
Chúng tôi là nhóm thiểu số lớn nhất thế giới – vì bất kỳ ai cũng có thể trở thành một phần của nhóm này vào bất kỳ lúc nào. Và tôi nghĩ đó là một ý nghĩ khiến nhiều người phải đối diện với sự thật một cách không thoải mái. Tôi có một câu đùa trong chương trình của mình rằng: ‘Chỉ có hai kiểu người trên thế giới này – người khuyết tật và người sẽ trở thành khuyết tật.’ Và những khán giả là người khuyết tật thì cười phá lên; còn phần còn lại của khán phòng thì hít vào thật chậm.”
Emily Dash nói cô hy vọng hoạt động vận động của mình sẽ giúp tạo nên con đường dễ dàng hơn cho người khác, đưa hình ảnh người khuyết tật từ bóng tối ra vị trí trung tâm sân khấu.
“Tôi biết ơn tất cả những người không chỉ đã đi trước tôi mà cả những người sẽ tiếp bước sau tôi để giúp sứ mệnh này được khởi động và phát triển.
Theo số liệu thống kê mới nhất, chỉ có 4% nhân vật chính trên màn ảnh trong các phim chính kịch là người khuyết tật. Vậy nên, chúng ta vẫn còn một chặng đường rất dài phía trước.
Và ngay cả khi đã có sự hiện diện, điều quan trọng là phải đảm bảo rằng sự đại diện đó là chân thực – đặt trải nghiệm sống thực tế của người khuyết tật vào trung tâm.”
Lễ hội Tự hào Người Khuyết tật Sydney sẽ diễn ra vào thứ Bảy tuần này 26 tháng 7 tại Tòa thị chính Sydney.
