Την αποστολή επιπλέον βαρύ οπλισμού στην Ουκρανία αποφάσισαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους.
Κύρια Σημεία
- Επιπλέον 26,7 εκατομμύρια σε όπλα προσφέρει η Αυστραλία
- Απειλεί να σταματήσει την παροχή φυσικού αερίου η Ρωσία
- Ανησυχεί για την τύχη των αμάχων ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών
Κατά τη διάρκεια συνομιλιών στη γερμανική αεροπορική βάση, Ραμστάιν, 40 υπουργοί Άμυνας, απέρριψαν την απειλή της Μόσχας ότι η υποστήριξή τους προς το Κίεβο θα μπορούσε να οδηγήσει σε πυρηνικό πόλεμο, ανακοινώνοντας την περεταίρω ενίσχυση του ουκρανικού στρατού.
Όπως ανέφερε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Λόιντ Όστιν, «οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους θα κινήσουν γη και ουρανό για να βοηθήσουν την Ουκρανία».
«Η Ουκρανία πιστεύει σαφώς ότι μπορεί να νικήσει, το ίδιο πιστεύουν και όλοι εδώ», δήλωσε ο κ. Όστιν κατά την έναρξη της συνάντησης που πραγματοποιήθηκε στη δυτική Γερμανία.
Το Κίεβο ζητά κυρίως βαρύ πυροβολικό και τεθωρακισμένα άρματα μάχης ώστε να απωθήσει τις ρωσικές δυνάμεις στις αχανείς πεδιάδες της νότιας και ανατολικής Ουκρανίας, όμως ο εξοπλισμός ρωσικής κατασκευής στον οποίο έχουν εκπαιδευθεί οι ουκρανικές δυνάμεις εξαντλείται.
Αμερικανοί αξιωματούχοι, που μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας, πιστεύουν ότι η Ρωσία θα βασιστεί σε μεγάλο βαθμό σε πλήγματα πυροβολικού για να σφυροκοπήσει τις ουκρανικές θέσεις, ενώ θα μετακινήσει χερσαίες δυνάμεις από διάφορες κατευθύνσεις, για να προσπαθήσει να περικυκλώσει και να εξαλείψει μεγάλο μέρος του ουκρανικού στρατού.
Επιπλέον εκτιμούν ότι πολλές ρωσικές μονάδες έχουν εξαντληθεί, με ορισμένες να λειτουργούν με απώλειες προσωπικού που φτάνουν το 30% - ένα επίπεδο που θεωρείται από τον αμερικανικό στρατό πολύ υψηλό για να συνεχίσουν να πολεμούν επ' αόριστον.
Η Γερμανία, η οποία είχε δεχθεί πιέσεις μετά την αρχική άρνησή της να παρέχει βαρέα όπλα, ανακοίνωσε ότι θα στείλει ελαφρά άρματα μάχης Gepard με αντιαεροπορικά πυροβόλα στην Ουκρανία, μια απόφαση που χαιρέτισε η Ουάσινγκτον.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Jen Psaki, αναφέρει ότι περισσότερες από 30 χώρες έχουν πλέον ενταχθεί για να καλύψουν τις επείγουσες ανάγκες της Ουκρανίας και έχουν δεσμεύσει περισσότερα από 7 δισεκατομμύρια δολάρια σε εξοπλισμό.
Την ίδια ώρα η Αυστραλία ανακοίνωσε πως επιπλέον έξι οβιδοβόλα -όπλα μεγάλου βεληνεκούς- κατευθύνονται στην Ουκρανία, με κόστος άνω των 26 εκατομμυρίων δολαρίων - καθώς η Ρωσία εντείνει την επίθεσή της στην περιοχή του Ντονμπάς.
Τα όπλα αυτά είναι μέρος της συνεχιζόμενης στρατιωτικής βοήθειας προς το Κίεβο, με τη συνεισφορά της Αυστραλίας σε όπλα να ανέρχεται πλέον σε 225 εκατομμύρια δολάρια, συν 65 εκατομμύρια δολάρια που δαπανήθηκαν για ανθρωπιστική βοήθεια.
Όπως ανέφερε ο Αυστραλός πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον, η κυβέρνηση θα συνεχίσει να αναζητά ευκαιρίες για την παροχή περαιτέρω στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία.
Source: AAP, AP / Felipe Dana
Απειλές από Ρωσία
Ως απάντηση στην επιπλέον στρατιωτική ενίσχυση προς την Ουκρανία, η Ρωσία δήλωσε ότι θα διακόψει την παροχή φυσικού αερίου στην Πολωνία από σήμερα το πρωί, μετά από εβδομάδες απειλών ότι θα διακόψει την παροχή σε χώρες που αρνούνται να πληρώσουν για το φυσικό αέριο σε ρούβλια.
Η Πολωνία, βασικός σύμμαχος των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ και μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών που επιδιώκουν αυστηρότερες κυρώσεις κατά της Ρωσίας, δήλωσε ότι διαθέτει επαρκή αποθέματα.
Ο ρωσικός γίγαντας φυσικού αερίου Gazprom είπε επίσης πως θα διακόψει την αποστολή φυσικού αερίου προς την Βουλγαρία.
Eν τω μεταξύ η Ρωσία προειδοποίησε το Ηνωμένο Βασίλειο ότι αν συνεχίσει να προκαλεί την Ουκρανία να πλήξει ρωσικούς στόχους, τότε θα υπάρξει ανάλογη απάντηση.
Σε δηλώσεις του ο Βρετανός υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων, Τζέιμς Χίπι, ξεκαθάρισε ότι είναι απολύτως νόμιμο η Ουκρανία να πλήττει τις ρωσικές γραμμές ανεφοδιασμού και τις προμήθειες καυσίμων.
Παράλληλα πρόσθεσε ότι τα όπλα, τα οποία παρέχει η διεθνής κοινότητα στο Κίεβο, έχουν βεληνεκές που μπορούν να πλήξουν στόχους στη Ρωσία.
Με τον πόλεμο να έχει εισέλθει στον τρίτο μήνα, τα Ηνωμένα Έθνη εκφράζουν έντονη ανησυχία για την τύχη δεκάδων χιλιάδων αμάχων.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, τονίζει την ανάγκη διεξαγωγής ανεξάρτητης έρευνας, ώστε να διαπιστωθεί εάν έχουν διαπραχθεί εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία, προτείνοντας, επίσης, τη σύσταση μιας ομάδας για την αντιμετώπιση της ανθρωπιστικής κρίσης.
