نشر مرشح الأحرار عن مقعد ايزاكس في ملبورن جيريمي هيرن، تصريحات على مواقع التواصل الاجتماعي اعتبر فيها الاسلام ايديولوجية تتطلب من معتنقيها قتل أو استعباد المواطنين الاستراليين، متهماً المسلمين بمحاولة فرض الشريعة الإسلامية في البلاد، مما أثار حفيظة شخصيات أحرارية وبادر الحزب على الفور إلى سحب ترشيحه.
رئيس الجمعية الإسلامية في جنوب أستراليا، أحمد زريقة اعتبر في حديث لراديو SBS Arabic24 كلام هيرن غير مسؤول ولا يستند لأي دليل وأشار إلى سياسيين "مغمورين" ممن لا يمتلكون أي رصيد شعبي، عمدوا في السابق إلى مهاجمة الجالية الإسلامية والمسلمين سعياً للشهرة ومحاولة لكسب أصوات الناخبين.
أحمد وهو من كان وراء فكرة يوم المسجد المفتوح Open Mosque في 2012 والتي انتشرت بعد ذلك في مختلف المدن الأسترالية في محاولة لكسر الحاجز بين المسلمين وعموم المجتمع، اعتبر التصريحات المعادية للإسلام استخفافاً بعقول الناخبين وأردف قائلاً: " نحن نعيش في بلد ديموقراطي (..) تطبيق الشريعة يتطلب تعديل الدستور كاملاً وحسب إحصاء 2016 فإن نسبة المسلمين في كل الولايات لا تتعدى 2.5 بالمئة، ولذلك فإن هذا الإدعاء على المسلمين لا يستند لأي أسس منطقية."
وبالعودة إلى تشرين الثاني نوفمبر 2018، استذكر أحمد آنذاك طلب رئيس الوزراء سكوت موريسون من القادة الإسلاميين بذل المزيد من الجهود لمكافحة التطرف في مجتمعاتهم والعمل على إذابة الحواجز بين المجتمع الإسلامي وباقي مكونات المجتمع. وبما أنه من الناشطين في خدمة الجالية الإسلامية في جنوب أستراليا، أشار أحمد إلى أن العاملين في هذا المجال هم من المتطوعين في أغلب الأوقات ممن يعملون بوظائف ليتمكنوا من الاضطلاع بواجباتهم العائلية واضاف: "وعلى الرغم من كل العقبات، ستلاحظ فرقاً كبيراً منذ عشر سنوات حتى الآن، المجتمع الاسلامي تغير للأفضل."
وحسب المزاج السائد في أوساط الجالية الإسلامية، كثيراً ما تجد أفراداً سئموا من التصريحات النارية التي تطال المسلمين مما يضطرهم الدفاع عن معتقداتهم وتأكيد عدم صلتها بما يقع حول العالم من هجمات إرهابية تقع حول العالم ويزعم منفذوها أنهم يستندون فيها إلى نصوص دينية.
وفي ضوء خبرته في التعامل مع شرائح المجتمع وجهوده في تقريب المسافات، يقول أحمد أن أفضل طريقة لكسر الحواجز هي مقابلة المسلمين لغير المسلمين وجهاً لوجه "حتى اليميني المتطرف يبني فكرته العدائية تجاه المسلمين بسبب جهله بأسس الدين (..) أستطيع أن أؤكد لك بأن معظم الخائفين من الإسلام، يتلاشى خوفهم بمجرد الالتقاء بمسلمين والحديث معهم."
استمعوا لمقابلة أحمد زريقة في التسجيل الصوتي المرفق بالصورة أعلاه.
حمّل تطبيق أس بي أس الجديد على الأندرويد والآيفون للإستماع لبرامجكم المفضلة باللغة العربية.
